BIBLIOTECA DE ARTISTAS DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS EUROPEAN COMMUNITIES ARTISTS LIBRARY
A short introduction to GABRIELA LOPEZ PORTILLO
Most individuals appreciate the significance of hair in very different ways. It may either symbolize a new phase in life or serve as an inspiration to others. It may also represent a form of self expression, creativity, and above all, a way to boost self confidence.
As written by Karen Bachmann in an essay for the book “Death : A Graveside Companion” , Hair Art has its origins in the 17 th and 18 th century when high infant mortality showed that “Death was everywhere”. Consequently , it was common to save hair for use in jewelry or other sorts of commemorative crafts i.e. wreaths. In Britain during the Victorian era, saving hair became almost an obsession. Regardless, I was most surprised with the use of hair by Gabriela Lopez Portillo. She is an artist who we may really call her a “Master” because of her ability to amaze the viewer with avant -garde art that leads the public to an universe of reflection in the same way as a science fiction reader would discover a new world full of surprises within a psychological study of reflections and almost encrypted messages.
It will be better to leave the viewer to continue being surprised when finding a new Galaxy in a sky where each work could be a star.
Dr. Raul M. Oyuela, A.FIAP Director Museum of the Americas May, 2022
“Sin regreso ” (1993) Author’s hair crocheted with cotton thread tensors, 1m62 wide x 3m50 high x 6m15 long (63 ¾ x 137 ¾ x 242 1/8 in.)
“Dress” (1994) Author’s hair hooked. 60 cm. wide x 115 cm. high x 60 cm. long. (23 5/8 x 45 ¼ x 23 5/8 in.)
Detail.
“Mexico” (2002) (A project for a monumental artwork). Author’s hair woven and embroidered with wooden frame, 5 cm. wide x 42 cm. long x 28 cm. high. (2 x 15 ½ x 11 in,)
“ Laberinto ” (2022) (Unpublished work) Walkable installation. Woven hair, thread and steel cables. 7x7 m x 2,5 m high. (23 ft. x 23 ft. x 8 ½ ft.)
“Arco” (1999), Installation. Woven hair, with 5 different shades with thread tensors, 1m50 wide x 2m30 high x 5 m. long - (59 in. x 90 ½ in. x 16 ½ ft.)
“ Fases de la Noche III” (1992) Direct carving in black marble, carving in pine wood and embossed lead sheet, 2 m. wide x 70 cm. high x 2 m. long - (78 ¾ x 27 ½ x 78 ¾ in.)
“El Reflejo del Tiempo ” (1990) Direct carving in stone, pink marble base, motor and sewing machine, 30 cm. wide x 50 cm. high x 60 cm. long - (12 x 19 5/8 x 23 5/8 in.)
“ Fases de la Noche I” (1992) Direct carving in black marble stone, carving in pine wood and embossed lead sheet, 2 m. wide x 1m95 high x 1 m. long - (78 ¾ x 76 ¾ x 39 3/8 in.)
“ Fases de la Noche III” (1992) Direct carving in black marble stone, carving in pine wood and embossed lead sheet, 2 m. wide x 70 cm. high x 2 m. long - (78 ¾ x 27 ½ x 78 ¾ in.)
“Torres A y B” (1994) Direct carving in black marble stone with hair braids, A: 30 cm. diam. - 110 cm. high. – B: 30 cm. diam. - 90 cm. high. (A: 12 x 43 3/8 in.) – (B: 12 x 35 ½ in.)
“Untitled” (2000) Stone carving from Borriol (Spain) and author’s hair, 23 cm. wide x 17 cm. high x 26 cm. long. – (9 x 6 5/8 x 10 ¼ in.)
“ Apropiación ” (2004) Woven hair and wooden chair, 130 cm. wide x 120 cm. high. – (51 1/8 x 47 ¼ in.)
“Ave” (2004) Woven and embroidered hair. Installation with cotton thread, 2 m long x 1m60. high. – (78 ¾ x 63 in.)
“Puerta” (2006) Woven and embroidered hair. 90 cm. long x 200 cm. high. (35 ½ x 78 ¾ in.)
“La hora del té ” (2018) Author’s hair woven with a hook, 17 x 30 x 15 cm . – (6 5/8 x 12 x 6 in.)
Untitled (2008) Onyx stone carving and quarry, 55x60x45 cm. (21 5/8 x 23 5/8 x 17 ¾ in.)
Untitled, (2021) Author’s hair woven with a hook and wood, 45x30x15 cm. (17 ¾ x 12 x 6 in.)
“ Zurcido invisible” (2000) Alabaster stone carving, author’s hair, cloth and wooden frame for embroidery, 36,5 cm. wide x 49,5 cm high x 155 cm. long. (14 3/8 x 19 ½ x 61 in.)
“Arbol” (2010) (Unpublished installation.), author’s hair woven with a hook, 5 m x 5 m. (16 ½ x 16 ½ ft.)
Gabriela López Portillo nació en la Ciudad de México
Estudió la Licenciatura en Artes Plásticas en la Escuela Nacional de Artes Plásticas de la Universidad Nacional Autónoma de México, posteriormente con el apoyo de una beca para estudios de posgrado por parte de la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI) realizó los estudios de Maestría y Doctorado en el programa “Corrientes Experimentales en la Escultura del siglo XX” en el Departamento de Escultura de la Universidad Politécnica de Valencia, España, obteniendo el reconocimiento “Cum Laude” . Desde 1990 su trabajo se centra en el área de escultura y el arte instalación, con el objetivo general de involucrar al cuerpo humano haciendo una investigación plástico-escultórica sobre la identidad individual, principalmente mediante la utilización del cabello como material y como parte de las vivencias personales de todo ser humano como organismo viviente. Los cabellos son hilos muy finos con un brillo profuso, y es un material muy elástico y resistente; por eso existen muchas posibilidades en cuanto a su uso y manejo como materia plástica; además se puede jugar con sus muchas connotaciones humanas; como la cotidianidad del hecho de peinarse y que también se encuentra en el cruce entre lo natural y lo cultural. Ha expuesto de manera individual con la muestra titulada “Cuerpo sombra de Identidad” Galería Luis Nishizawa de la ENAP. UNAM. México en 1995, “ Rastros”, Galería Edgar Neville, M.I. Ayuntamiento de Alfafar, Valencia, España en 2001. En febrero de 2017 presentó una exposición retrospectiva en las Galerías Polivalente y Hermenegildo Bustos de la Universidad de Guanajuato, México, en el marco del Programa Arte Contemporáneo. Su obra ha sido distinguida en varias exposiciones nacionales e internacionales, como el Encuentro Nacional de Arte Joven en Aguascalientes, México en las emisiones X y XII en este último obtuvo el Premio Nacional de Arte Joven en el año 1992, el Festival Bienal Binacional de Arte Instalación (México/USA). En la Otis Gallery de los Ángeles California, con la exposición “Las Transgresiones al Cuerpo”, Arte Contemporáneo de México. Museo de Arte Contemporáneo Alvar y Carmen T. de Carrillo Gil en la Cuidad de México. Participó en la exposición “Partida de Damas” Museo de Bellas Artes de Valencia, España.
Obtuvo mención honorifica en el “XXVIII Premio Bancaixa de “Pintura y Escultura” Sala de La Muralla del Instituto Valenciano de Arte Moderno (IVAM) Centre Julio González, exposición itinerante por un año en España. Participó en “ Mexican Report ” Exposición itinerante por año y medio en San Antonio Texas, Chicago, Washington DC, y Montreal Canadá. Su trabajo de investigación ha sido distinguido con el Premio Especial en el concurso “Sor Juana Inés de la Cruz Primera Feminista de América” para la publicación de tesis de género en la modalidad de Doctorado otorgado por el Instituto Nacional de la Mujer, siendo publicada su tesis de doctorado “El tiempo de la existencia. El uso del cabello en la escultura contemporánea” . Fue Becaria del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes “Jóvenes Creadores” en 1992 y 2001. Ha sido invitada como tutora de la beca de Jóvenes Creadores del FONCA del 2006 al 2008 y como integrante de la Comisión Técnica para las becas del Fondo Estatal para la Cultura y las Artes de Hidalgo (FOECAH) Formó parte del jurado del “Premio de Escultura Eduardo Guerrero” de la Secretaría de Cultura del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, México. Ha sido distinguida como Miembro del Sistema Nacional de Creadores de Arte por el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, FONCA, México, en la emisión 2006 y 2011.
Se ha desempeñado en el ámbito docente desde 1990-2000 en la UNAM, en el Instituto de Artes de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo de 2001 al 2014, desde 2016 es profesora del Área de Escultura en el Departamento de Artes Visuales de la Universidad de Guanajuato, México.
Gabriela López Portillo
El objetivo general de mi trabajo como artista es involucrar al cuerpo humano haciendo una investigación plástico-escultórica sobre la identidad individual, principalmente mediante la utilización del cabello como material, pienso que esto es posible porque el cabello es parte de las vivencias personales de todo ser humano. Las obras con cabello conforman la investigación sobre las posibilidades expresivas de esa parte de nuestro cuerpo, respetando su naturaleza, carácter y plasticidad. Se trata entonces de manifestar la naturaleza humana en una obra escultórica. Hacer algo que, desde el material hasta la concreción final pertenezca al ser humano como organismo viviente. Si el escultor usa su propia fuerza física para hacer su trabajo y esto queda marcado en las piezas resultantes, ahora, pretendo que el mismo material provenga de nuestra propia existencia. Es el hecho de usar como materia plástica nuestra propia materia; así se toca el punto de la identidad del ser humano y del cabello como existencia. Un vestido hecho del material de nuestro propio cuerpo parece un símbolo apropiado de la extraña y compleja relación que tenemos con nosotros mismos. La idea de una relación natural con el cuerpo es, evidentemente, una construcción social, una ilusión. Nuestra relación con el cuerpo, y sobre todo al cuerpo de la mujer, está en todo momento mediado por múltiples y sobrepuestas valoraciones culturales; con el cabello manifestamos esto todos los días. Las obras hechas con cabello, comparten ciertas características conceptuales y técnicas en cuanto a la elaboración, hay piezas que incorporan cabello, pero son diferentes de las constituidas por completo de este material.
CONTINUA
Una de las técnicas utilizadas en mi obra es el hilo de cabello que se logra a partir de hacer un nudo amarrando uno por uno (en la mayoría de los casos, únicamente del cabello de la misma autora) para posteriormente tejerlo con ayuda de un ganchillo, y en algunos casos también es usado para bordado, estos se vuelven redes simbólicas unidas de manera sumamente milimétrica para lograr ese aspecto de trabajo e identidad; Todo esto específicamente en función a la mujer. La realización de estas piezas es de una paciencia, constancia y concentración considerable de meses o años, como es el caso de la obra “Laberinto” por ejemplo, que se desarrolló y se terminó en once años de trabajo. El tiempo y el espacio se entienden hoy como parte de un todo continuo, no como dos aspectos separados de la existencia. A su vez entonces, esto implica que el mismo ser humano no puede extraerse de la experiencia. Tiempo y espacio no son neutrales, sino definidos en todo momento a través de cómo nos relacionamos con ellos, es decir, a través de un trabajo, o un acto de viajar, el resultado de estas obras que son a la vez tan frágiles que el menor descuido podría destruirlas en cuestión de segundos, de esta manera reflejan poéticamente nuestras propias vidas, pero a la vez se podrían, como cualquier tela, restaurarse de tal modo que todo rastro de daño desaparecería para todos, al menos, el más concienzudo observador no se daría cuenta.
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