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LE JOUR DU SOUVENIR SOULIGNÉ DANS ARGENTEUIL
FRANCIS LEGAULT francis.legault@eap.on.ca
Le 11 novembre dernier, à travers le pays, les Canadiens ont commémoré le Jour du Souvenir pour souligner la contribution des soldats d’hier et d’aujourd’hui. La MRC d’Argenteuil n’a pas fait excep- tion à ces célébrations alors que quelques cérémonies ont eu lieu à travers la région. Plusieurs dizaines de vétérans, de membres actifs des Forces armées cana- diennes et de simples citoyens ont pris part à la cérémonie qui s’est tenue au Parc des Vétérans du centre-ville de Brownsburg-Cha- tham le 11 novembre dernier et ce, malgré la neige et la poudrerie qui s’abattaient sur la région. Cela faisait quand même fort différent de l’an dernier alors que pluie et forts vents avaient été de la partie. Comme lors des années précédentes, les personnes présentes ont rendu hommage aux soldats de la région qui ne sont plus de ce monde en déposant couronnes et croix décorées de fleurs sur le monument dédié aux disparus trônant au parc des Vétérans. Monique Chevrier a été la première à faire ce geste en tant que récipiendaire de la Croix du Souvenir, remise aux mères et aux veuves d’un soldat canadien mort en mission. Le 8 juin 2009, alors qu’il était déployé en Afghanistan, une bombe artisanale a fauché la vie d’Alexandre Péloquin, son fils de 20 ans qui a grandi à Brownsburg. Tous les 11 novembre, sa famille participe à la cérémonie au parc des Vétérans, tout comme plusieurs membres de son ancienne unité, le Royal 22e Régiment. Mots de vétérans D’ailleurs, difficile de ne pas en trouver au moins un, parmi les vétérans présents à la cérémonie, qui n’a pas servi au moins quelques temps au sein des « Vandoos ». Kevin Cameron, de Brownsburg-Chatham, est l’un de ceux-ci. Pendant sa carrière militaire qui s’est échelonnée sur 20 ans, il a servi dans diverses unités, incluant dans le 22e, en plus d’avoir été posté en Europe pendant cinq ans. Pour lui, le public oublie trop souvent que les militaires canadiens jouent plus souvent qu’autrement un rôle de pacificateur et non de guerrier. « Il n’y a pas eu de guerre pendant les vingt années où j’ai été dans les Forces armées mais on a eu des missions de main- tien de la paix, comme à Haïti et au Rwanda, énumère-t-il. Les Forces armées canadiennes sont reconnues à travers le monde comme ‘peacekeepers’, des gardiens de la paix. Quand il y a des missions de maintien de la paix sur le globe, on est souvent choisi pour y aller. » Il était donc très important pour lui d’être
Monique Chevrier a été la première personne à déposé une couronne de fleurs au pied du monument du parc des Vétérans lors de la cérémonie du Souvenir à Brownsburg-Chatham. Son fils Alexandre Péloquin est décédé en Afghanistan en juin 2009 alors qu’il servait dans les Forces armées canadiennes. (Photo Francis Legault, EAP)
présent à la cérémonie du Souvenir dans sa ville natale. « J’ai quand même perdu plusieurs de mes collègues pour toutes sortes de raisons pendant mes 20 années de service. Par respect pour ceux qui ont donné leur vie, on leur donne un peu de notre temps, mentionne-t-il, lui qui était accompagné par ses deux jeunes petits-enfants. Ils viennent chaque année par marque de respect. Ils comprennent ce que signifie cette journée. » De son côté, le Lachutois d’adoption Charles Désilets a passé six années au sein du R22eR, en plus de douze autres années au sein du renseignement militaire et de la police militaire. Il a pris part à quatre missions à l’étranger, en Afghanistan et en Irak. « Chaque année, je me fais un devoir d’être présent pour me souvenir des gens qui ont donné leur vie pour nos libertés, raconte- t-il. Ça me rappelle qu’il ne faut pas prendre ça pour acquis. Aussi, ça me rappelle les frères et sœurs qui sont tombés au combat mais également ceux qui sont revenus avec des blessures. » Il mentionne trouver encourageant de voir que des gens de différents horizons viennent prendre part aux célébrations entourant le Jour du Souvenir. « C’est plaisant de voir que l’on a un sou- tien de la population, de voir que même si les gens n’ont pas la même vision politique ils
supportent les membres des Forces armées, constate-t-il. C’est votre frère, votre sœur, votre cousin, votre cousine, votre mère, votre père qui sert pour une cause qui est plus grande que nous. Ça me touche beaucoup. » Célébrations La Légion royale canadienne #71, qui chapeautait la cérémonie du Souvenir à Brownsburg-Chatham, a profité de l’occa- sion pour souligner la mise en place par la municipalité d’une traverse de piétons rendant hommage aux vétérans. En effet, la traverse piétonnière située du côté ouest de l’intersection des rues Principale et des Érables a été repeinte aux couleurs rouge et blanche avec, à chaque extrémité, la silhouette d’un soldat ainsi que la mention « N’oublions jamais » dans les deux langues.
La Ville de Brownsburg-Chatham a confirmé que cette installation sera permanente. Ailleurs, une cérémonie du Souvenir a également eu lieu à Harrington, au Club d’âge d’or de la municipalité. « Je tiens à exprimer ma profonde gratitude aux vétérans et à leurs familles pour leur service, leurs sacrifices et leur exemple de bravoure, a déclaré le député fédéral d’Argenteuil-La Petite-Nation, Stéphane Lauzon, en marge de cette cérémonie. Nous ne les oublierons jamais. Nous nous souviendrons d’eux. » À Lachute, la cérémonie a plutôt eu lieu le 9 novembre, en présence de nombreux digni- taires dont le maire Bernard Bigras-Denis et plusieurs membres du conseil municipal.
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La Ville de Brownsburg-Chatham a transformé une traverse piétonnière en hommage aux vétérans. Cette installation sera permanente. (Francis Legault, EAP)
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