Addcomposites – Automaattista komposiittien ladontaa
Pienemmän ATL-laitteen asettelupää
Addcompositesin laitteet tekevät valmista huippulaatuista lujitemuovilaminaattia jatkuvakuituisesta lujitteesta automaattisesti.
Teksti: Jukka Leinonen , Kevra Oy Kuvat: Addcomposites
Y rityksen perusti vuonna 2017 kolme Aalto-yliopistos- sa olevaa opiskelijaa Pravin Luthada , Emir Goletec ja Vaibhav Shah . Pian mukaan liittyi James Kuligoski . Luthada oli työskennellyt aiemmin Indian Space Agencyllä ja Kuligsokilla oli taustaa Hexcel USA:ssa ilmailupuo- len materiaalien kanssa. Pravinin Intian työkokemuksen perus- teella hän tiesi, että ATL-laitteilla (=automated tape laying) tuli- si olemaan tarvetta jatkossa, mutta kynnys lähteä edes kokei- lemaan valmistusteknologiaa maksaisi miljoonan (tai muuta- man). Niinpä syntyi ajatus, voisiko automaattisesta lujitenau- han ladonnasta tehdä helpommin saavutettavaa pienemmille yrityksille sekä yliopistoille ja laitoksille. Ideaa lähdettiin toteuttamaan suurella innostuksella. Samaan aikaan Aalto-yliopistossa avaruusteknologian tutkimus ja kau- pallistaminen eteni kovaa vauhtia ja sai myös julkista tuotekehi- tystukea. Tässä Aallon startup-yhteisössä ei ollut yhtään mate- riaalitekniikan yritystä, joten siihen avautui luonteva paikka Addcompositesille. Uudelle yritykselle tyypillinen tilanne on, että tuotekehitys vie valtavasti rahaa, mutta liikevaihtoa ei juuri ole. Alussa Business Finlandin ja EU:n projekteihin osallistuminen ja sieltä saatava rahoitus oli elintärkeää. Vaikka Addcomposite- sin liikevaihto onkin kasvanut vuosittain nollasta 1,6 miljoonaan euroon (2023) häkellyttävällä vauhdilla, niin edelleenkin tuote- kehitys on alue, johon panostetaan täysillä. Yhteiskunnan tuke- miin tuotekehitysohjelmiin osallistuminen on siksi kriittistä. - Ja bisnesenkeleitä ei oikein löydy tällaiselle materiaalialalle, ei vaikka kyse onkin huipputeknologiasta, toteaa Pravin Luthada.
ATL-laitteet tai AFP (=Automated Fiber Placement) ovat mel- ko monimutkaisia laitteita, mutta jos niitä lähtee yksinkertais- tamaan, niin pääosat ovat robottirunko sekä kuidun asettelu- pää. Addcomposites käyttää vakioituja teollisuusrobotteja esim. Kuka, ABB ja Fanuc. Asiakkaalla on usein preferenssejä robotin valinnan suhteen. Varsinaista Addcompositesin ominta aluetta on kuidun asettelupää ja tietysti koko järjestelmän komponent- tien sovittaminen yhteen ohjelmistoineen päivineen. Kaikki ATL-laitteet tai AFP (=Automated Fiber Placement) teh- dään enemmän tai vähemmän räätälöitynä asiakkaalle. Pyrki- mys on kuitenkin kahteen kokoluokkaan: pienempään malliin, jolla voidaan laminoida touvia tai lujitenauhaa n. yhden tuuman leveyteen asti sekä isompaan, ja jolla voi laminoida vastaavia tuotteita esim. 4 vastaavaa nauhaa kerrallaan. Lisää kompleksi- suutta tekee se, että yritys valmistaa laitteita sekä kertamuovi- (esim. hiilikuitu + epoksi) että kestomuovipuolelle (esim. hiilikui- tu + PEEK, PEK, PA tai myös PLA + lasi). Asettelupään rakenne on tietysti näille matriisimuoveille hyvin erilainen. Kestomuo- vinauhan laminoinnissa käytetään laserlämmitystä tai vastaa- vaa. Kaikki komposiittialan materiaalit ovat mahdollisia: jatku- vakuituinen hiili- tai lasikuitu (langat tai nauhamuotoiset lujit- teet), hartsit (myös prepregit) tai kestomuovit (lujite-kestomuovi yhdistelmänä tai muovi rakeina ja lujite erikseen). Toki jokaisel- le menetelmälle tarvitaan omanlaisensa asettelupää. Laitteiden kapasiteetti on pienemmälle luokkaa 5-6 kg/h ja isommalle noin 15 kg/h. ATL-laite robotin käsivarressa pystyy asettelemaan lujitteen todella tarkasti erilaisiin geometrisiin
40 MUOVIPLAST 4–5/2025
Made with FlippingBook - Online magazine maker