Normand Piché raconte son périple de 80 jours sur cinq continents COLLECT I V I TÉ KRISTINA SERVANT kristina.servant@eap.on.ca
Ce n’est pas tous les jours que des enfants ont la chance de rencontrer un athlète qui a établi un record du monde dans sa dis- cipline. Lors d’une conférence qui s’est déroulée le mardi 21 février dernier, les jeunes de l’école Bouchard à Brownsburg- Chatham peuvent se vanter d’avoir fait connaissance avec Normand Piché, un nageur qui a récemment réalisé tout un exploit. En août dernier, Normand Piché com- mençait un périple de 80 jours qui l’a em- mené sur les cinq continents : Amérique, Asie, Océanie, Afrique, Europe, à la nage. D’où vient cette idée d’expédition ? Lors d’un voyage à Sotchi, lors des Jeux olympiques en 2014, où il a rencontré des athlètes et a vécu toutes les gammes d’émotion avec eux. Il voulait lui aussi réaliser un rêve et sentir cette fierté d’avoir réalisé un exploit. « J’avais envie d’atteindre mon plein potentiel, de goûter à toutes mes passions (natation, voyage, découverte des autres cultures) et d’essayer demixer ça ensemble », a expliqué Normand Piché lors d’une entre- vue avec L’Argenteuil . Son défi comportait également une dimension humaine et spor- tive, puisqu’il voulait évoquer un message d’union, de solidarité et de paix. Cemessage d’union a réellement eu lieu. Lors d’une traversée entre l’Espagne et le Maroc, dans le détroit de Gibraltar, il a ren- contré un autre nageur qui venait de l’Inde et qui s’apprêtait à faire cette traversée lui aussi. Ce nageur avait dû attendre trois ans avant d’obtenir les autorisations nécessaires pour faire cette traversée. Normand Piché ne les avait pas encore. Ils ont donc décidé d’unir leur passion pour la nage et de nager côte à côte. Un beau symbole d’union, malgré les différences culturelles.
Lors de ses traversées, Normand Piché était accompagné de Sylvain Lavoie, qui veillait à la sécurité du nageur et des prédateurs marins. —photo fournie par Annie-Claude Roberge
Après son aventure, Normand Piché a décidé d’offrir 80 conférences gratuites pour les jeunes afin de partager son aventure, sa préparation physique et mentale, encou- rager le dépassement de soi et inspirer les jeunes à trouver leur rêve et de tout faire pour le réaliser. Un projet concret doit être réalisé afin de rendre la conférence possible et l’école Bouchard a créé une magnifique murale rappelant les vagues et l’eau, ce qui a ému le nageur. Lors de cette conférence, les jeunes ont pu connaître les motivations du nageur et toutes les préparations qu’il a dû entreprendre afin demener à bien son aventure, voir en images l’expédition, grâce aux images de la photo- graphe-vidéaste Annie-Claude Roberge, et découvrir la beauté de chaque continent. Les différentes étapes de son aventure Lors de son aventure, le nageur a relié les cinq continents à la nage. La première traversée reliait les États-Unis (Amérique) à
la Russie (Asie) en passant par le détroit de Béring. Une traversée de 6,5 km en 2 h 08, dans une eau glaciale à 4°C, avec comme défi le froid, les orques et les tensions politiques. La seconde traversée reliait la Papouasie (Asie) à l’Indonésie (Océanie) dans l’océan Pacifique. Une traversée de 12,6 kmen 3 h 56 dans une eau chaude, à 25°C, comportant des courants, des requins et des méduses, qui ont attaqué Normand Piché à de nom- breuses occasions durant sa traversée. La troisième traversée reliait l’Égypte (Afrique) à la Jordanie (Asie) dans la mer Rouge. Une traversée de 18,5 km en 7 h 53 dans une eau chaude de 25°C. Les défis? Les tensions politiques et les prédateurs marins. La quatrième traversée reliait la Tur- quie (Asie) à la Grèce (Europe) dans la mer Égée. Une traversée émotive puisque de nombreux Syriens empruntent ce corridor à la recherche d’une vie meilleure et où, malheureusement, de nombreux réfugiés
perdent la vie. Cette traversée de 14,6 km a duré 4 h 45 dans une eau de 20°C. Les défis, autres qu’émotifs, étaient les courants, les requins et le trafic. Enfin, la dernière traversée reliait l’Es- pagne (Europe) auMaroc (Afrique) dans le détroit de Gibraltar. Cette traversée de 15,6 km a duré 3 h 56, dans une eau à 20°C, et avait comme défis les courants, la pollution et les nombreux bateaux cargos. Une ultime traversée Normand Piché fera une sixième et ultime traversée dans un avenir rapproché. Lors de son aventure, il a récolté des messages des peuples rencontrés, majoritairement des rêves qu’ils voudraient réaliser. Même lors des conférences, il demande aux gens de partager leurs rêves. Ces rêves accompagne- ront Normand Piché lors de la traversée du Lac Léman en Suisse. Ces rêves seront par la suite remis aux Nations Unies. Un petit geste qui rassemble les peuples et les cultures.
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Le vendredi 3 mars 2017
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