Carillon_2017_07_20

Une dure récolte cette année pour le melon ÉLISE MERLIN elise.merlin@eap.on.ca

On en trouve de tous les calibres, à la texture lisse ou brodée. Ils font leur retour sur les étalages des supermarchés et chatouillent les narines des passants de leur parfum plus ou moins développé : les melons. Le melon est sans aucun doute l’un des fruits symboles de l’été. Même s’ils sont disponibles dans plusieurs grands super- marchés de la région, la récolte locale du melon semble avoir été compliquée cette année pour les producteurs locaux. « Cela fait depuis 1981 que je cultive le melon et cette année, j’ai décidé de ne pas en produire à cause des grosses pluies que nous avons », a expliquéMark Just, agriculteur àMaxville. Ce fruit d’été demande beaucoup de cha- leur et d’ensoleillement pour pouvoir murir et être de bonne qualité. Anne Cadotte, une Française installée dans la région depuis une cinquantaine d’année, connaît bien les melons puisqu’elle en a cultivé pendant plusieurs années avant de décider d’arrêter toute production de ce fruit. « J’en ai cultivé durant plusieurs années et de différentes sortes, mais maintenant j’ai décidé d’arrêter. Le melon demande beaucoup de chaleur et de temps pour être produit. Cela demande beaucoup d’enso- leillement. D’année en année, on voyait les productions ralentir dans la région », a commenté Mme Cadotte, agricultrice et maraîchère de la ferme Cadotte à Maxville. Du côté de Hawkesbury, au Marché D’ici, Sabrina Martinez, agricultrice, a décidé de cultiver des melons sur sa ferme de Hawkesbury. Mais la récolte n’est guère meilleure. « Cette année, la production n’était vrai- ment pas à notre avantage, a expliquéMme Martinez. Déjà, il y a eu de fortes pluies, mais

Sabrina Martinez est productrice à Hawkesbury. —photo Élise Merlin

aussi de nombreux insectes et la température laisse à désirer. Certains jours, ce n’est pas assez chaud dehors. » Il faut compter entre 79 à 110 jours de production pour des petits melons. Ainsi, les melons locaux deMmeMartinez seront sur ses étalages à la fin août, à cause du retard de production. Ce fruit sucré, malgré lui souvent placé avec des légumes, synonyme de vacances, a refait son apparition dans les supermarchés

il y a quelques mois. « Les melons des super- marchés sont souvent en provenance de Californie, a déclaréMmeMartinez. Les prix sont restés stables cette année. En général, pour un petit melon, il faut débourser entre 3,50 $ à 4 $. » Plus c’est orangé, plus c’est sucré Nombreux sont ceux à se demander com- ment choisir un bon melon. Ce n’est pas compliqué : un bon melon doit être lourd, cela signifie qu’il est dense et gorgé de sucre.

« Il faut aussi que ses traits soient bien verts, que sa chair soit orangée et que sa couronne (au sommet) se détache quand il est à maturité », a assuré notre maraîchère de Maxville, Mme Cadotte. « La senteur est aussi très importante. De plus, si la queue du melon commence à se décoller, c’est gagné ! », a-t-elle conclu. Le melon est à déguster en entrée ou en dessert. À vous de décider.

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Le melon est l’un des fruits vedettes de la saison. —photo fournie

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Le Carillon, Hawkesbury ON.

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Le jeudi 20 juillet 2017

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