Les résultats n'étaient pas fameux, certains avaient copié le dra- peau cubain, il y avait de tout. Un jour l'un d'entre nous a proposé un drapeau or et vert : les deux richesses de la Guyane ! Comme nous étions tous d'inspiration socialisante, nous voulions un dra- peau rouge : j'ai proposé de rajouter l'étoile rouge. Le premier drapeau a été cousu par Josseline Heder, fille de l'an- cien Sénateur de Guyane, Léopold Héder. L'UTG (Union des Travailleurs Guyanais), représentée par Turenne Radamonthe était venue à Paris pour un important congrès syndical. Les militants José Bichara et Michel Kapel y sont allés, ils ont vu que l'UTG avait déployé un drapeau tricolore et ont proposé le nôtre pour repré- senter la Guyane. Radamonthe est reparti en Guyane avec le dra-
au bout de la nuit , de Céline. Ce livre m'a bouleversé. J'avais été Conseiller d'Education à Massy, j'ai continué à y résider. Un avocat y cherchait une collaboratrice. Je ne faisais pas tout à fait l'affaire, mais je me présente et je tombe, à son Cabinet, sur une mère d'élève qui m'avait beaucoup apprécié comme Conseiller d'Éducation: elle propose de me présenter quand même au patron. Il s'est avéré que cet homme avait connu le frère de mon père, qui était un brillant avocat. Je l'ai séduit, il m'a pris comme collabora- teur et plus tard nous sommes devenus associés. A partir du moment où je suis devenu avocat, j'ai plus ou moins été mis à l'écart par ceux qui avaient repris l'Union des Etudiants Guyanais et je me suis rapproché de l'Union des Guyanais et des Amis des la Guyane. Henriette Dorion-Sébéloué, qui était, elle aussi, avocate, m'appréciait et c'était réciproque. C'est important de le préciser, parce qu'elle avait l'amitié solide, l'inimitié aussi ! Elle avait la dent dure. Pour revenir à ses liens forts avec Monnerville, ses parents avaient été impliqués dans les émeutes de Cayenne de 1928, l'affaire Galmot. Elle était traumatisée par cela. Gaston Monnerville avait fait partie des avocats qui avaient brillamment contribué à l'acquittement des 14 Guyanais impliqués dans cette affaire. Henriette était une femme secrète, dont la vie personnelle et sentimentale fut assez médiocre,je crois. De ce fait, l'UGAG était un peu son enfant. C'était quelqu'un de très dirigiste. Pour finir, elle n'a pas toujours été bien entourée, mais elle a fait un travail remar- quable. Jean-Emmanuel Hay: Le bagne a longtemps collé à la peau de la Guyane et l'UGAG s'est beaucoup battue pour effacer cette image d'Epinal. Aujourd'hui encore, elle est présente dans les esprits, et certains hommes politiques proposent même de le rouvrir, par pure démagogie ! Maître Raoul Briolin : Les discours les plus terribles remontent par- fois à la surface sans inquiéter personne : lorsque les peuples sont élevés dans l'ignorance, ils redeviennent malléables. Le bagne était
peau et l'UTG l'a adopté comme emblème... A partir de ce moment- là, peu à peu il est entré dans la vie locale jusqu'à devenir le dra- peau de la Guyane. Entre-temps, j'étais devenu compagnon de route du parti commu- niste, et lorsqu'en 1968, 18 Guadeloupéens, militants de Basse- Terre, sont jugés à Paris devant la juridiction spéciale de la Cour de Sûreté de l'État, je suis présent aux audiences. Un procès qui dure- ra 12 jours avec l'objectif d'anéantir les Groupement des Organisation Nationales de Guadeloupe (GONG). Au terme des débats les accusés seront condamnés à des peines de sursis, ou relaxés, mais cela fut un déclic pour moi, je me suis dit que j'aurais pu mieux faire que les avocats présents. J'ai commencé à suivre des cours du soir et j'ai travaillé dur pour obtenir ma licence de droit, puis j'ai commencé mon doctorat d'état, mais je n'ai jamais rédigé de thèse, je ne suis donc pas docteur: à 84 ans, cela n'a plus d'im- portance. Lorsque le chemin est difficile, il ne faut jamais renier ses idées ni ce que l'on a fait, du moment que nos faits et gestes sont le résultat de notre pensée, de notre libre-arbitre. J'étais un lecteur compulsif, je crois que cela m'a aidé à raisonner. L'un des ouvrages qui m'a le plus choqué, lorsque j'étais adolescent, ce fut Le voyage
U N I O N D E S G UYANAIS ET DES A M I S D E L A G U Y A N E
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