vášnivé lásce k vám. Na věnu mi naprosto nezáleží, nebudu mít v tom směru na vašeho otce žádné požadavky, protože jsem si velmi dobře vědom, že by jim nemohl vyhovět a že vy máte nárok jen na tisíc liber s čtyřprocentním úrokem, které dostanete po matčině smrti. O tom se tedy vůbec nezmíním. A můžete si být jistá, že až budeme svoji, nepřejde přes mé rty jediná nešetrná výčitka.“ Bylo už naprosto nutné ho přerušit. „Příliš spěcháte, pane,“ zvolala. „Zapomínáte, že jsem vám ještě nedala odpověď. Dovolte, abych tak bez odkladu učinila. Přijměte můj dík za čest, kterou jste mi svou nabídkou prokázal. Jsem si velmi dobře vědoma této pocty, nemohu však jinak než vaši nabídku odmítnout.“ „Není mi neznámo,“ odpověděl pan Collins a mávl nedbale rukou, „že mladé dámy obvykle odmítají nabídky k sňatku od muže, kterého si nakonec v koutku duše hodlají vzít, když se o ně uchází poprvé. Odmítnutí se mu dostane někdy i podruhé, dokonce i potřetí. Proto se rozhodně nenechám odradit tím, co jste mi právě řekla, a budu doufat, že si vás odvedu brzy k oltáři.“ „Na mou věru, pane, jak můžete doufat po tom, co jsem vám právě řekla! Ujišťuji vás, že nepatřím k těm mladým dámám (jsou-li vůbec takové), které dávají v sázku své štěstí v naději, že je nápadník požádá o ruku znovu. Já své odmítnutí myslím naprosto vážně. Vy mě nemůžete učinit šťastnou a jsem přesvědčena, že jsem poslední žena na světě, která by mohla učinit šťastným vás. Kdyby mě vaše velká přítelkyně lady Catherine znala, jistě by shledala, že bych byla pro vás v každém ohledu nevhodnou manželkou.“ „Kdyby si to lady Catherine opravdu měla myslet –,“ pravil velmi vážně pan Collins, „ovšem nedovedu si představit, že by lady Cathe- rine mohla proti vám něco mít. A buďte ujištěna, že až budu mít čest ji zase uvidět, vylíčím jí slovy nejvyšší chvály vaši skromnost, šetrnost a jiné vaše pěkné vlastnosti.“ „Bylo by opravdu zbytečné, abyste mě lady Catherine vychvaloval. Musíte mi dovolit, abych to posoudila sama, a laskavě věřit tomu, co vám říkám. Přeji vám, abyste byl hodně šťastný a hodně bohatý, a tím,
„Hned jak jsem vstoupil do tohoto domu, vybral jsem si vás za budoucí družku svého života.“
132
133
Made with FlippingBook - Online magazine maker