před nouzí. Tu záchranu teď získala – bylo jí sedmadvacet let, a pro- tože nebyla nikdy hezká, považovala to za štěstí. Nejméně příjemné na celé té věci bylo, že tím překvapí Elizabeth, jejíhož přátelství si vážila víc než kohokoli jiného. Elizabeth se bude divit a pravdě- podobně jí to vyčte. Třebaže jejím rozhodnutím nic neotřese, bude ji bolet, že ji přítelkyně odsuzuje. Rozhodla se, že jí to oznámí sama, a proto nařídila panu Collinsovi, až půjde do Longbournu na oběd, aby se o tom nikomu z Bennetových nezmiňoval. Slíbil samozřejmě poslušně mlčet, ale tajemství mohl zachovat jen velmi nesnadno, protože zvědavost vyvolaná jeho dlouhou nepřítomností propukla po jeho návratu velice přímými otázkami, takže to vyžadovalo značný důvtip, aby se vyhnul odpovědím, a zároveň velké sebezapření, neboť se toužil pochlubit svou úspěšnou láskou. Na cestu měl vyrazit druhý den časně ráno, proto tedy, aby někoho z rodiny ještě viděl, došlo k formálnímu rozloučení večer, než dámy odešly spát. A paní Bennetová ho s velkou zdvořilostí a srdečností ubezpečila, že ho v Longbournu všichni zase rádi uvidí, až mu ostatní povinnosti dovolí je navštívit. „Drahá paní, vaše pozvání mě obzvlášť těší, neboť jsem doufal, že se mi ho dostane. Můžete být zcela jista, že ho využiji co nejdříve.“ Všichni užasli. Pan Bennet, který si rozhodně nepřál, aby se k nim pan Collins tak rychle vrátil, okamžitě odpověděl: „Cožpak vám lady Catherine dovolí zas tak brzy odjet, milý pane? Radši zanedbávejte příbuzné, než abyste se vystavil nebezpečí, že urazíte svou patronku.“ „Vážený pane,“ odpověděl pan Collins, „jsem vám upřímně zavázán za vaše přátelské varování. Mohu vás ujistit, že nepodniknu žádný závažný krok bez souhlasu lady Catherine.“ „Člověk nemůže být dost opatrný. Dopusťte se čehokoli jiného, jen nevzbuďte její nelibost. Zjistíte-li, že by se to mohlo stát, kdybyste k nám zase přijel, což bych považoval za velmi pravděpodobné, zůstaňte klidně doma. Buďte ujištěn, že my se neurazíme.“ „Věřte mi, že jsem vám nesmírně vděčný za tak milou pozornost. Spolehněte se, že ode mne brzy dostanete děkovný dopis za tato
… tolik náklonnosti a výřečnosti.
153
152
Made with FlippingBook - Online magazine maker