TOM SIMPSON
Franskmennene hadde bommet på bruddet, og Jean Stablinsky prøvde å få med seg noen til å kjøre. Keith Butler fortalte etterpå at Anquetil kjeftet på det franske laget fordi det ikke klarte å organisere en jakt. Han prøvde på egen hånd. Keith satt på Anquetils hjul og gjorde sitt beste for å svare på hvert eneste lille rykk. Det ble hans siste runde, da fransk- mannen økte igjen, måtte Butler gi opp. Butler var den eneste britiske rytteren som måtte stå av. Løpet var langt fra vunnet, men Butler hadde allerede spilt en avgjørende rolle ved å hindre den franske femdobbelte Tourvinneren å komme seg til fronten. I tetgruppen la Simpson merke til at Swerts, Balmamion og noen flere gratispassasjerer hadde sluttet å jobbe. Han foreslo smilende for Hoban at han skulle gjøre sitt for Storbritannia ved å velte foran italieneren. Hoban merket at hver gang Simpson lå i front, gikk hastigheten opp, Altig så på ham, og klistret seg på Simpsons bakhjul. Simpson stolte på beina og hadde en 54 storskive på i den kuperte løypa, noe som kom godt med da han satte inn et rykk med tre runder igjen. Da han gikk over toppen, så han at den eneste rytteren som hadde klart å følge, var hans gamle makker, Altig. “Fine Rudi, Come On,” sa han. La oss kjøre - du husker Baracchi - pokalen?” Så de kjørte som om det var et temporitt, og avtalte at de ikke ville spille noen spill i den endelige spurten og kjøre for fullt sammen til den siste kilometeren. Simpson endelig på toppen De kan ha gjort en avtale, men det stoppet ikke Simpson fra å bruke sitt varemerke, utspekulert for å få et psykologisk overtak over mot- standeren. Han lot som om han ikke
Han vant igjen et stort ritt med en blanding av rå styrke, smarthet og morderinstinkt. Simpson, overlistet som så mange ganger konkurrentene, denne gan kompisen Rudi Altig og tok regnbue-trøya i. Endelig kunne British Cycling kvitte seg med et mindreverdighets- kompleks de lenge hadde hatt i forhold til stjernene i fast- landseuropa. Hva skjedde videre etter VM- seieren? Med regnbuetrøya kunne Simpson inngå lukrative kon- trakter for å kjøre kriteriums- ritt over hele Europa. Etter et raskt glass champagne med sine britiske lagkamerater etter seieren, dro han samme kveld til Bilbao lufthavn for å fly til Paris for et kriterium dagen etter. I stresset forlot Simpson både sin regnbuetrøye og gullmedalje på hotellet og måtte låne sin neder- landske kompis Jan Janssens regnbuetrøye. Han sydde til og med et par BP-logoer på ermene under flyturen til Paris for å blidgjøre sin medsponsor. Med Simpson på flyet dro det britiske laget ut og feiret uten stjernen. Midt i hektiske dager fikk Simpson en heftig godtgjørelse for et dybdeintervju for The People's Newspaper der han provoserende slang dritt om proffmiljøet. Han fortalte at det ble betalt £1.100 til rivalien Shay Elliot for å hjelpe til under verdensmesterskapet i 1963, og en annen hadde mottatt 500 pund for å hjelpe en annen rytter, og hans bruk av medisinsk “tonics.'” Usømmelig oppførsel, kanskje, men allikevel vanlig for sporten den gangen. Peugeot tok det dårlig og truet med
var så sterk som han faktisk var, og Rudi Altig trodde han var den sterkeste, men da det kom til spurten, ble han overrasket. De kom mot mål et stykke foran forfølgerne og Simpson startet spurten akkurat da Altig skiftet gir. Altig var en god spurter med mange seire i Touren og Vueltaen. Men i likhet med Simpson hadde han kra- sjet tidligere den sommeren, og fått et brudd i hoften. Han kom VM med for lite trening og konkurranse. Men et dårlig girskifte i et så viktig øyeblikk er utilgivelig for en syklist. Simpson sa etterpå: “Jeg forstår ikke hvordan en mester av Rudis klasse kunne gire midt under spurten.” En konspirasjonsteori florerte, i god tid før sosiale medier, nemlig at Simpson hadde betalt sin tyske rival 100 000 franske franc for å la ham vinne. Dette ble tilbakevist fra alle, og VM-tittelen er et bevis på Simpsons selvtillit og evne til å tenke klart på slutten av store ritt, og til syvende og sist kommer det an på hvor mye energi man har igjen.
26 GRUPPETTO # 60
Made with FlippingBook. PDF to flipbook with ease