Die erste Flagge der USA, die mit 13 Sternen und 13 Streifen die Gründerstaaten repräsentiert.
tinentalkongress beginnt mit dem Auf- bau eigener staatlicher Strukturen, einer eigenen Armee und einer Marine. Aus einem Streit um Steuergerechtigkeit und mangelnde Teilhabe ist eine Revolution erwachsen, die die Weltgeschichte für immer verändern wird. An der Spitze der Bewegung steht ein Mann, dem erst der frühe Tod seines Halb- bruders zu großem Landbesitz in Virginia verholfen hat: George Washington. Im Sie- benjährigen Krieg hat er sich ohne höhere Bildung als geschickter Organisator ver- dient gemacht. Nun wird Washington zum ersten Streiter der jungen Nation. Doch ihr geistiger Vater ist ein anderer: Thomas Jefferson. Der aufgeklärte Lands- mann aus Virginia formuliert die Unab- hängigkeitserklärung, die am 4. Juli 1776 in den 13 Kolonien verlesen wird. Am Old State House in Boston werfen aufgebrachte Aktivisten bei dieser Gelegenheit den gol- denen Löwen und das Einhorn vom Dach, Symboltiere für England und Schottland. Aber es dauert noch sieben Jahre, bis die alte Kolonialmacht nach erbitterten Kämp- fen mit dem neuen Staat in Paris im Herbst 1783 ihren Frieden schließt. Schon bald wird der junge Staat allerdings von seinen inneren Widersprüchen fast zerrissen. Wieder einmal geht es ums Geld. Das stammt zunächst vor allem aus der Plantagenwirtschaft im Süden. Doch je mehr der Norden im Zeichen der frühen Industrialisierung aufblüht, desto mehr verschiebt sich das ökonomische Kräfteverhältnis. So rückt die zunächst vertagte Sklavenfrage immer mehr in den
Der erste Kontinental- kongress in Philadelphia, Zeichnung von Allyn Cox im US Capitol, Washington, D.C.
Gründerväter der Vereinigten Staaten, darunter deren erste Präsidenten George Washington und John Adams. Nach ihren sechswöchigen Beratungen beschließt die Versammlung vor allem umfassende Wirt- schaftssanktionen gegen das Mutterland. Werden die Strafgesetze gegen Massachu- setts nicht aufgehoben, soll es zunächst keine Importe britischer Waren und später auch keine Exporte nach Großbritannien mehr geben. Man stellt sich außerdem auf einen bewaffneten Konflikt ein. Als ein Trupp von 700 britischen Sol- daten im kommenden Frühjahr in einer Ortschaft vor den Toren von Boston ein illegales Waffenlager ausheben möchte, eskaliert der Konflikt. Hunderte Kolo- nisten jagen die Militärs zurück in die Stadt. Ein regelrechter Krieg beginnt um die Unabhängigkeit und der Zweite Kon-
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Darstellung der Ab- stimmung des Zweiten Kontinentalkongresses über die Unabhängig- keitserklärung der Vereinigten Staaten
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