OOK AUTO’S ZIJN TEGENWOORDIG
‘made in China’
Niemand kijkt er nog van op dat speelgoed, kleding, huishoudelijke toestellen, computers en iPhones het label ‘made in China’ dragen. Maar auto’s? Dat is nog wat anders. Tenminste, dat denken we.
niet anders dan ter plaatse investeren en produ- ceren, al was het maar omde kse invoerhef ngen te ontwijken. Produceren in China kan enkel door het sluiten van een samenwerkingsakkoord met een plaatselijk bedrijf. Dat wordt meestal volledig door de regionale of nationale overheid gecontro- leerd. Zo heeft Volkswagen een partnership met SAIC, Ford met Changan, Hyundai met BAIC en zo kunnen we nog even doorgaan. Die samenwerkingsakkoorden maken dat de Chinese producenten technologische kennis binnenhalen die belangrijk is om ook eigen pro- ducten te kunnen ontwikkelen. Ze kopen van die buitenlandse bedrijven ook vaak verouderde mo- dellen of technologie. Van de auto’s die sommige Chinese construc- teurs op de markt gooien is het niet altijd duidelijk of het om een legale kopie gaat of om regelrecht plagiaat. Je leest het goed: na de Rolex-horloges en de tassen van Louis Vuitton zijn nu de auto’s aan de beurt. Alvast een voorbeeld daarvan is de Chery QQ, een autootje dat vanop afstand gemak- kelijk met een Chevrolet Matiz kan worden ver- ward. Fiat heeft de Chinese constructeur Great Wall gerechtelijk aangeklaagd, omdat de Panda schaamteloos werd gekopieerd. En zo zijn er nog voorbeelden. Plagiaat gebeurt vaak heel subtiel. Zo lijkt het merkembleem van het Chinese BYD bijvoorbeeld verdraaid veel op dat van BMW. Ernstig nemen Uitzonderingen bevestigen de regel, zegt het spreekwoord. We kunnen de Chinese autocon- structeurs maar beter serieus nemen. Dat bewijst onder meer de autoproducent Geely, die per uit- zondering volledig privé-eigendom is. Het bedrijf kocht in 2010 het gerenommeerde Volvo. Onder- tussen heeft het zijn portefeuille verder uitgebreid
D e eerste lancering van een Chinese auto in Europa dateert van 2005 en draaide uit op een sisser. De Landwindwas een product van de Chinese producent JMH, die voor het ontwerp van de terreinwagen de mosterd haalde bij de ver- ouderde Opel Frontera. Die was op zijn beurt een afgeleide van de nog oudere IsuzuAmigo, waarvan het basisontwerp zijn oorsprong had in de vroege jaren tachtig. JMH voerde bij de productie nog wat kostenbesparende ingrepen uit, en het gevolg was dat de Landwind in een Europese crashtest een abominabele score haalde. Einde verhaal. Gigantische markt Ondertussen zijn de Chinese producenten aan een comeback toe. Daarbij kunnen zij rekenen op een fenomenale thuismarkt, waarbij de Europese en zelfs de Amerikaanse automarkt verbleekt. Chi- na telt meer dan 1,2 miljard inwoners. Door de voortdurende economische groei van de voorbije 25 jaar telt het land al meer dollarmiljonairs dan de Verenigde Staten. Na verloop van tijd ontstond er ook een grote middenklasse, die nancieel in staat is om een auto te kopen. De Chinese markt heeft dus een enorm potentieel. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de Europe- se, Amerikaanse, Japanse en Koreaanse autocon- structeurs tijdens de voorbije jaren zware inspan- ningen hebben geleverd om op deze economische groeimarkt aanwezig te zijn. In 1998 werden er op een jaar tijd 1,8miljoen personenwagens verkocht. Vandaag zijn dat er meer dan 15 miljoen, waarbij de meeste ervan – ruim 90% – ter plaatse worden geassembleerd. Uitwisseling of plagiaat? Buitenlandse bedrijven die hun producten op de Chinese markt willen verkopen, kunnen haast
56
VAB MAGAZINE
Made with FlippingBook - Online catalogs