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La région rend hommage à ses francophones
de choix », a-t-il mentionné, en précisant que les termes employés par l’ancien chef libéral, Michael Ignatieff, qui parlait de « francophonie englobante », correspond tout à fait à ses vues, dans la mesure où elle est inclusive et qu’elle ne cherche pas la confrontation. D’origine modeste, élevé dans la Basse-Ville d’Ottawa, Michel Picard a tenu un discours vibrant faisant l’éloge de l’éducation, entre autres, toujours teinté de beaucoup d’humilité. Jean Poirier, qu’on ne voit plus beaucoup
trice générale de la station de radio Unique FM, et Daniel-Pierre-Bourdeau, agent de li- aison communautaire pour Élargir l’espace francophone, ont présenté les six nouveaux lauréats. Ainsi, lors de cette soirée, ces per- sonnes ont reçu un certificat orné de la re- production primée, celle-ci choisie parce qu’elle signifie que « chacun à leur façon, les lauréats sont des semeurs de fierté franco- phone. » La directrice générale du comité organ- isateur Francine Racette a elle aussi été chaudement applaudie pour ses huit ans d’engagement. Celle-ci a annoncé qu’elle prenait une retraite bien méritée. La relève sera assurée par Danielle Duplantie de Cornwall. La 17 e édition du Banquet est l’œuvre conjointe de l’Association canadienne- française de l’Ontario de Prescott et Russell (ACFO PR), de l’Association des clubs Riche- lieu de la région des Fondateurs et de la Fé-
dération des aînés et retraités francophones de l’Ontario (FARFO), régionale de l’Est. Poursuivant la tradition, le toast à la fran- cophonie a été porté par Madeleine Meil- leur, ministre déléguée aux Affaires franco- phones, qui année après année, prend part au Banquet.
CHANTAL QUIRION chantal.quirion@eap.on.ca
Plus de 300 personnes ont investi la salle Powers à Rockland, le samedi 28 mars, pour le 17 e Banquet de la francophonie au cours duquel un hommage a été rendu à six personnes de la région. Georgette Sauvé de North Lancaster, Tom Manley de Berwick, Lorraine Dicaire
*un léger goûter sera servi*
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RHYNO VS.
PAYNE
Photo Chantal Quirion
Georgette Sauvé a reçu l’Ordre de la francophonie des mains du président du Conseil scolaire de district catholique de l’Est ontarien, Martial Levac.
d’Embrun, et Léa Pascal de Hawkesbury, ont été admis à l’Ordre de la francophonie de Prescott et Russell alors que Marie-Ève Chartrand, de Fournier, et Katherine Levac, originaire de Saint-Bernardin, ont pour leur part été honorées du Prix Jeunesse Thom- as-Godefroy dans les catégories 14-19 ans et 20-35 ans, respectivement. La présidence d’honneur avait été con- fiée à Michel Picard, ancien chef d’antenne à Radio-Canada et actuellement animateur à Unique FM. M. Picard, lui-même admis à l’Ordre de la francophonie en 2004, sou- lignait l’importance de telles manifesta- tions. « Le Banquet de la francophonie de Prescott et Russell répond à un besoin essentiel : unir les forces vives d’une fran- cophonie plus vivante que jamais, et leur dire merci. » Se défendant bien de vouloir faire de la politique, M. Picard a affirmé ses allégeances à une vision canadienne de la francophonie, lui qui a d’ailleurs commencé sa carrière à Saskatoon. « Je dois vous dire que je suis Franco- Ontarien de cœur et Canadien-Français
sur la scène publique depuis quelques années, était présent pour l’occasion. L’ancien député provincial et fondateur de l’événement en 1998 a reçu l’œuvre origi- nale Le semoir de l’artiste-peintre Gertrude Miron d’Embrun, dont une reproduction est offerte aux membres de l’Ordre de la francophonie de Prescott et Russell depuis 2013 et aux récipiendaires du Prix du Prix Jeunesse Thomas-Godefroy. « Je suis très fier de ce que je vois ici aujourd’hui. À l’époque, je voulais que le Banquet soit quelque chose de grand avec beaucoup de décorum, un événement pour souligner à leur juste valeur des gens pour qui ce sera peut-être la seule reconnais- sance de leur vie. On ne prend pas assez le temps de dire bravo!, de dire merci! Je n’oublierai jamais la lueur de joie et de grati- tude de certains. Cela fait partie de mes plus beaux souvenirs. Il y a tellement de talents, tellement de gens extraordinaires dans notre francophonie. S’il n’en tenait qu’à moi il y aurait un prix à l’échelle du Canada. » Les animateurs Véronique Soucy, direc-
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