ARQUITECTURA MODERNA LATINOAMERICANA LATIN AMERICAN MODERN ARCHITECTURE
Edificio diseñado para la Compañía Colombiana de Seguros S.A., de Obregón y Valenzuela Arqs., Bogotá, 1958-62.
Edificio Colseguros visto desde la carrera 13.
PLATAFORMA Y TORRE MACIZA CON BALCONES
La aparición de nuevas formas y escalas arquitectónicas en el panorama urbano colombiano tenía, hacia fines de los años 50, casi una década de asimilación y maduración. Las más reputadas firmas de arquitectos, ingenieros y constructores habían sido fundadas por profesionales formados total o parcialmente en el exterior y estaban, en ese momento, en una etapa particularmente fructífera de su producción. Obregón y Valenzuela Ltda. (O y V) era una de ellas. Su prestigio estaba cimentado en el rigor formal y la atención a los detalles constructivos, en gran medida derivados del oficio aprendido en los Estados Unidos y en viajes realizados a Europa durante los años 40 y 50. El edificio de renta diseñado para la Compañía Colombiana de Seguros S.A. en el barrio de Chapinero en Bogotá, hace parte de una serie de encargos realizados por la firma en una época de dinamismo económico y rápidas transformaciones urbanas. Se ubica sobre la carrera Trece, un importante eje comercial del norte de Bogotá en torno al cual surgieron barrios residenciales de casas aisladas, que después dieron paso a áreas mixtas caracterizadas por la presencia de comercios, cines y edificios de renta, cuando la propiedad horizontal aún no estaba implementada. El encargo consistió en un edificio con usos mixtos situado en una esquina. Una plataforma comercial de dos pisos, una torre de siete pisos y penthouse para oficinas y un subterráneo para estacionamientos, con una superficie de 5.331 m². Este formato era uno de los más usuales, debido en parte a normas que exigían continuidad de fachada a nivel de los primeros pisos y desarrollo en altura que no debía exceder los 35 metros, aislado por todos sus costados.
Una ciudad imaginada de esa manera debía tomar la forma de un continuo de plataformas sobre las cuales emergían edificios exentos destinados a usos comerciales, empresariales, institucionales y residenciales. Esa ciudad se consolidó apenas en unos pocos episodios en este sector de Bogotá, algunos de ellos realizados por Obregón y Valenzuela. En el edificio de Colseguros se marca con particular énfasis el carácter de la torre-placa, separando formalmente los dos volúmenes mediante fuertes líneas horizontales y verticales en hormigón visto y contrastes materiales: grandes planos vidriados y enchapados en piedra para la plataforma; ladrillo y prominentes balcones para las fachadas laterales de la torre. Al ser necesaria la protección solar para los costados mayores -este y oeste-, los arquitectos optaron por un entramado de ventanas y antepechos profundos que se contraponía al plano de vidrio delgado característico del edificio de oficinas de inspiración norteamericana. La obra está rematada por un fuerte retroceso del último piso -el penthouse- sobre el cual emerge un grueso plano estriado que oculta el piso técnico. Actualmente el edificio está ocupado por el Ministerio de Justicia, y aunque han sido ampliadas algunas áreas libres del tercer nivel y del penthouse, su estado de conservación es bueno. Es un indicio del cuidado en los detalles y la vigencia del formato de la torre y la placa para albergar instituciones que requieren locales públicos y oficinas claramente separados.
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