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PLAZA DE BOLIVAR CAPITOLIO
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Bogotá y sus alrededores en 1954 (Fuente: Instituto Geográfico Agustín Codazzi). Bogotá and its surroundings in 1954 (Instituto Geográfico Agustín Codazzi).
En su mayoría las ciudades colombianas surgieron del proceso de colonización iniciado después de la “cabalgata demente”, la cual emplazó -hasta mediados del siglo XVI- cientos de ciudades fundadas por el territorio recién “descubierto”. El modelo de retícula amanzanada sirvió para trazarlas y repartir el suelo entre los primeros pobladores, dando prioridad a los participantes directos de la conquista y la fundación. En Bogotá, este modelo siguió sirviendo de referencia hasta comienzos del siglo XX, pero probablemente hasta más adelante en otras ciudades¹. El reparto inicial de suelo privado e institucional fue generoso; los tamaños de los predios en cuartos, sextos, octavos o doceavos de manzana permitieron casonas con patios de gran magnitud y, con frecuencia, solares con frente a las calles, manteniendo así un área verde sustantiva en el centro y los bordes de cada manzana. Toda institución religiosa que quiso asentarse en la ciudad recién fundada recibió para sus instalaciones una o dos manzanas completas². Esa configuración inicial empezó a transformarse al poco tiempo gracias a los usos complementarios, las herencias y los nuevos pobladores. Para finales del siglo XIX y hasta la tercera década del XX el resultado se tradujo en un número relativamente pequeño de manzanas subdivididas de manera intensa en predios de diferente tamaño y forma. A su vez, las edificaciones fueron subdivididas para albergar nuevos usos, y también ampliadas y modificadas sin ninguna regla y se construyeron otras nuevas, ocupando los frentes y aislando los centros de las manzanas, que fueron cada vez más reducidos y con menos vegetación³.
Most Colombian cities were born in the process of colonization initiated after the “demented cavalcade”, which founded hundreds of cities on the newly “discovered” territory, until the mid-sixteenth century. The square grid model was used to trace them and distribute the land among the first settlers, giving priority to the direct participants of the conquest and the foundational spree. In Bogotá, this model continued to serve as a reference until the beginning of the 20th century, but probably until later in other cities¹. The initial distribution of private and institutional land was generous; the sizes of the plots in quarters, sixths, eighths or twelfths of a block allowed for the construction of large houses with big patios and, often, plots with street frontage, thus maintaining a substantive green area in the center and the edges of each block. Every religious institution that wanted to settle in the newly founded city received one or two entire blocks for their facilities². This initial configuration began to change shortly thanks to supplementary uses, inheritances and new settlers. By the end of the nineteenth century and until the third decade of the twentieth century, the result was a relatively small number of blocks that were intensely subdivided into plots of different sizes and shapes. In turn, the buildings were subdivided to house new uses, expanded and modified with no regulation, new ones were built occupying the fronts and isolating the centers of the blocks, which were increasingly reduced and with decreased vegetation³.
¹ Véase Terán, Fernando de (ed. 1989) La Ciudad Hispanoamericana, el Sueño de un Orden, Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas. MOPU, Madrid. ² Véase AAVV (1990). Estudios sobre urbanismo iberoamericano. Sevilla: Junta de Andalucía. ³ Por ejemplo, en Bogotá (el caso más contundente) pasó de tener aproximadamente 20.000 habitantes a principios del siglo XIX a 100.000 empezando el siglo XX. Para albergar esa población quintuplicada solamente duplicó el área ocupada. Este proceso de fragmentación de la propiedad inmueble está documentado en los planos restituidos de los listados catastrales de 1878 y 1890 adelantada desde 1990 en diferentes etapas por Cortés R., A. Aguilera, G. Arteaga, F. Arias y J.L. Rodríguez. ¹ See Terán, Fernando de (ed.1989) La Ciudad Hispanoamericana, el Sueño de un Orden, Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas. MOPU, Madrid catalog of the Exhibition prepared to commemorate the 500th anniversary of the discovery of America ² See AAVV (1990). Estudios sobre urbanismo iberoamericano. Sevilla: Junta de Andalucía. ³ For example, in Bogotá (the most powerful case) it went from having approximately 20,000 inhabitants at the beginning of the 19th century to 100,000 beginning in the 20th century. To accommodate this five-fold population, it only doubled the occupied area. This process of fragmentation of real estate property is documented in the plans restored from the cadastral listings of 1878 and 1890, advanced since 1990 in different stages by Cortés R., A. Aguilera, G. Arteaga, F. Arias and J.L. Rodríguez
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