Durante 10 años Sebastián Con- treras se dedicó a la docencia en Chile. Tras egresar de arquitectura en la Universidad Católica, hizo una maestría y una especialización en Desarrollo Urbano, y colabo- ró en proyectos con arquitectos como Sebastián Gray, Sebastián Irarrázaval, y Felipe Assadi. En 2013 lo llamaron de la Universidad Javierana en Bogotá para que for- mara parte de su equipo docente y de investigación.
«Uno como arquitecto debiera siempre armar comunidad, tanto con los vecinos, como con el área a la que se vincula, con el paisaje, con las zonas aledañas. No concibo la arquitectura
desde la obra individual. Para mí se es arquitecto solo en relación a otros».
For 10 years. Sebastian Contreras used to be dedicated to teaching in Chile. After graduating from architecture from Universidad Católica, he did a master´s and a specialization in Urban Development and collaborated on projects with architects such as Sebastian Gray, Sebastian Irarrázaval, and Felipe Assadi. In 2013 he was contacted by the Uni- versity Javierana in Bogotá to become part of its faculty and research team. In Colombia, the issue of poverty, inequality, and the countryside caught his attention and he started to focus his research and professional practice on rural architecture. Since then, his line of research has been linked to the resi- dential habitat and his work aims to reflect cultural diversity and at the same time harmony with nature. In 2016 he developed a project of emergency houses with which he won and exhibited at the Contingency and Praxis congress contest, in Barcelona in 2016. He also developed housing for people in need in the countryside, built an indigenous cultural center in the Colombian Amazon, collaborated with victims of the FARC, and the local Afro community at Agua de Dios. "Working with communities is the most difficult part of rural architecture. You must understand how each social group operates, learn to create confidence, leave your ego aside, and know how to listen. The work is built thanks to many actors and one becomes a director of the orchestra", he says. According to his experience, rural architecture is open to change, the initial project is changing as it is being built and communities are becoming involved. It is about architecture as a service where the authors are the people and everyone owns the finished product. "As an architect, one should always build community, with neighbors as well as with the area one is connected to, with the landscape, with the surrounding areas. I do not conceive architecture from individual work. For me, one is an architect only in relation to others", he says. In 2019, he went to New Zealand to work with the Māori community where he has become involved in social housing for this ethnic group, learning from the processes of ´´Hous- ing New Zealand´´. From there he runs his office Estación Espacial Arquitectos and is a professor of projects at the Universidad de Proyecto in Colombia.
En Colombia el tema de la pobreza, la des- igualdad y el campo llamó su atención y co- menzó a centrar su investigación y ejercicio profesional en la arquitectura rural. Desde entonces su línea investigativa ha estado vin- culada al hábitat residencial y sus obras buscan reflejar la diversidad cultural y al mismo tiempo la armonía con la naturaleza. En 2016 desarrolló un proyecto de casas de emergencia con las que ganó el concurso y expuso en el congreso Contingencia y Praxis, en Barcelona. Además desarrolló viviendas para gente necesitada en el campo, levantó un centro cultural indígena en la amazona colombiana, colaboró con víctimas de las FARC y con la comunidad afro en la localidad Agua de Dios. “Trabajar con comunidades es lo más difícil de la arquitectura rural. Se debe enten- der cómo opera cada grupo social, aprender a generar confianzas, dejar el ego de lado y saber escuchar. La obra se construye gracias a muchos agentes y uno pasa a ser un director de orquesta”, cuenta. Según su experiencia, la arquitectura rural es abierta al cambio, el proyecto inicial va mutando a medida de que se va construyendo y se involucran las co- munidades. Se trata de una arquitectura del servicio donde los autores son las personas y todos son dueños de la obra final. “Uno como arquitecto debiera siempre armar comunidad, tanto con los vecinos, como con el área a la que se vincula, con el paisaje, con las zonas aledañas. No concibo la arquitectura desde la obra individual. Para mí se es arquitecto solo en relación a otros”, comenta . En 2019 viajó a Nueva Zelanda a trabajar con la comunidad maorí donde se ha involucrado en la vivienda social para esta etnia aprendien- do de los procesos de Housing New Zealand. Desde allá dirige su oficina Estación Espacial Arquitectos y es profesor de proyectos de la Universidad de Proyecto en Colombia.
«As an architect, one should always build community, with neighbors as well as with the area one is connected to, with the landscape, with the surrounding areas. I do not conceive architecture from individual work. For me, one is an architect only in relation to others».
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Arquitecto invitado / Guest Architect
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