The thesis I proposed invited reflection on certain popular events, on new possibilities of gathering and expression in the public space, as a result of the need to make visible those desires that go beyond just a group of people.
contaminated by gestures of advertising never seen before in Santiago, which included everything from structures with advertising posters, to the construction of a building that became in itself a symbol of modernism in Chile on the subject of communication (at the time the CTC building). 4 It was also the time of new campaigns from presidential candidates who tried to conquer the precious traffic roundabout with their banners and with that, consequently, Chileans. In 1999, the traffic roundabout surroundings began to be important because of the different connotations it began to have for the symbolic values that identified Chileans. The place was becoming a venue of visual consumption, almost like a local Times Square, after an era of dictatorship and censorship, which had already ended and which, since then, promoted development through economic capital valorization. Public space was consumed, enveloped in a world of large-format images. The environment began to acquire a particular profile that is still maintained today with temporary interventions that are installed for a variety of purposes: cultural, social, commercial, political, etc. The place has built a central stage of national visibility. This same territory is the one that today is in question regarding the sense of collective dignity to which a great majority of Chileans appeal. Now, all this is connected with the current constitutional process, which reiterates a desire for change. In this framework, the thesis I proposed invited reflection on certain popular events, on new possibilities of gathering and expression in the public space, as a result of the need to make visible those desires that go beyond just a group of people. Here we can recall the Dámaso Ulloa photographs which froze several Chileans in the image-portrait of the "conquest" of the capital, right in the roundabout and with the questioned monument in the background. In this same sense, it could be said that it is one of the most emblematic and curious images of recent times, which could be compared to that collection, and the desire of (re)conquest as the photograph that the current president himself took in the plaza when there was no one in the place, during the pandemic. An act that certainly triggered controversy.
A comienzos del siglo XXI, en tiempos de democracia, ya se empezaba a consolidar un espacio público con más libertad de expresión, con más libertad de propaganda… El entorno de la Plaza Italia de entonces también estaba siendo contaminado por gestos de una publicidad nunca antes vista en Santiago, que incluía desde sendas estructuras con carteles publicitarios, hasta la construcción de un edificio que se volvía en si mismo un símbolo del modernismo en Chile a propósito del tema de las comunicaciones (en su momento el edificio de la CTC). 4 También era el tiempo de nuevas campañas de presidenciables que intentaban conquistar con sus pancartas la tan preciada rotonda y con eso, consecuentemente, a los chilenos. En 1999, el entorno de la rotonda empezaba a ser importante por las diferentes connotaciones que comenzaba a tener para los valores simbólicos que identificaban a los chilenos. El lugar se volvía un lugar de consumo visual, casi como un Times Square local, luego de una época de dictadura y censura, que ya había terminado y que, desde entonces, promovía el desarrollo por medio de la valorización del capital económico. El espacio público se consumía, envuelto en un mundo de imágenes de gran formato. El entorno empezó a adquirir un perfil particular que hasta hoy se mantiene con intervenciones temporales que se instalan a propósito de múltiples inquietudes: culturales, sociales, comerciales, políticas, etc. El lugar ha construido un escenario central de visibilidad nacional. Este mismo territorio es el que hoy está en cuestión a propósito del sentido de dignidad colectiva al que apela la gran mayoría de los chilenos. Y ahora, todo esto se conecta con el proceso constituyente actual, que reitera un deseo de cambio. En este marco, la tesis que propuse invitaba a reflexionar sobre ciertos eventos populares, sobre nuevas posibilidades de encuentro y de expresión en el espacio público, producto de la necesidad de hacer visibles aquellos anhelos que van más allá de solo un grupo de personas. Acá se pueden recordar las fotografías de Dámaso Ulloa quien congeló en la imagen-retrato de varios chilenos la “conquista” de la capital, justo en la rotonda y con el cuestionado monumento en el fondo 5 . En este mismo sentido se podría 4 En este contexto del edificio cartel ver Robert Venturi, Denisse Scott Brown y Steven Izenour en “Learning from Las Vegas: the forgotten symbolism of architectural form”. En dicha publicación aparece la tan citada frase: I AM A MONUMENT en referencia a la capacidad comunicativa del objeto arquitectónico (el cartel). 5 Para más información ver mi trabajo “Performances of Conquest” presentado en el pabellón que representó a Chile, bajo el proyecto curatorial CANCHA, en la XII Bienal de Arquitectura de Venecia (2012). http://www.canchachile.cl/wp-content/uploads/2012/07/07.-Perfor- mances_low.pdf.
4 In this context of the poster building see Robert Venturi, Denisse Scott Brown and Steven Izenour in "Learning from Las Vegas: the forgotten symbolism of architectural form". In this publication appears the much quoted phrase: I AM A MONUMENT in reference to the communicative capacity of the architectural object (the sign).
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Reportaje / Feature Article
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