Santiago en 1850 Cuando Brunet de Baines llegó a Chile, un nutrido grupo de intelectuales, entre artistas y científicos, extranjeros, ya se encontraba en el país trabajando para el gobierno, con el fin de consolidar su identidad nacional. Chile gozaba, entonces, de una estabilidad social y política inusual en aquella época entre los países de la región, lo que permitió destinar importantes recur- sos para profundizar el proceso de construcción de la nación. En este contexto, la figura de Brunet de Baines adquiere una particular significación y su obra se alza como un referente fundamental de aquel proceso. Particularmente, porque trans- formó la imagen de la capital, haciéndola transitar de aldea polvorienta a ciudad moderna. La naturaleza de los encargos que recibió así lo avalan. Si bien estos encargos se pueden entender como simples iniciativas aisladas, al examinarlas como conjunto vemos despuntar los visos de una delicada, pero sustantiva estrategia urbana. Su singular contribución consistió, en primer lugar, en que Brunet de Baines introdujo en Chile el lenguaje clásico aca- démico francés, en un momento único, tanto de la historia de la arquitectura, en general, como de la de Chile, en particular. En efecto, su obra tomó cuerpo a la luz de los preceptos de un academicismo hasta entonces no visto en Chile, y la materializó través de un conjunto inédito de edificios para Santiago, tanto por la novedad de su programa arquitectónico, como por su es- tratégica ubicación en la ciudad. Entre estos edificios sobresale el del Teatro Municipal, así como dos edificios comerciales: el Pasaje Bulnes y el Portal Tagle; que fueron construidos simultá- neamente a la capilla de la Vera Cruz, ubicado a las afueras de Santiago, en el sector que, en la actualidad, conocemos como
Su singular contribución consistió, en primer lugar, en que Brunet de Baines introdujo en Chile el lenguaje clásico académico francés, en un momento único, tanto de la historia de la arquitectura, en general, como de la de Chile, en particular. First of all, his singular contribution consisted of the fact that Brunet de Baines introduced the classical French academic language to Chile at a unique moment in the history of architecture in general and in Chile in particular.
see the outlines of a delicate but substantial urban strategy. First of all, his singular contribution consisted of the fact that Brunet de Baines introduced the classical French academic lan- guage to Chile at a unique moment in the history of architecture in general and in Chile in particular. Indeed, his work took shape in light of the precepts of an academicism previously unseen in Chile, and he materialized it through an unprecedented set of buildings for Santiago, both for the novelty of its architectural program and for its strategic location in the city. Among these buildings, the Municipal Theater stands out, as well as two com- mercial buildings: Pasaje Bulnes and Portal Tagle, which were built simultaneously alongside the Vera Cruz chapel, located on the outskirts of Santiago, in the sector we know today as the Lastarria neighborhood. To these buildings, we must add those projects that were not executed, but which help us to understand the magnitude of his urban proposal and the coherence of his architectural language. Among these projects is the facade of the Archbishop's Palace, located on the western edge of Plaza de Armas, facing Portal Tagle. The other is the project for the National Congress, whose proposal is supposedly based on the current building, although -so far- we have no concrete information. These projects completed or not, demonstrate an urban strategy that operated in the most significant locations of the city, such as Plaza de Armas; the church of La Compañía block; and the Real Universidad de San Felipe. Along with these buildings, we should also consider the works he carried out for private individuals, consisting mainly of mansions for the city's most distinguished families, beginning with that of President
W Proyecto para la fachada del Palacio Arzobispal. Fuente: Almanaque pintoresco e instructivo para el año 1852. Santiago de Chile: Imprenta de Julio Belin, 1851, p. 46. Biblioteca de la Universidad de Harvard. W Project for the Archbishop's Palace facade. Source: Picturesque and instructive almanac for 1852. Santiago Chile: Julio Belin Press, 1851, p. 46. Harvard University Library. Q Capilla de la Vera Cruz, c. 1915. Fuente: Jorge Walton, Vistas de Chile. Santiago: Imprenta Barcelona, 1915. Q Vera Cruz Chapel, c. 1915. Source: Jorge Walton, Views of Chile. Santiago: Barcelona Press, 1915.
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AOA / n°48
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