ARQUITECTURA MODERNA LATINOAMERICANA LATIN AMERICAN MODERN ARCHITECTURE
RENOVACIÓN DEMOCRÁTICA: PLAN URBANO, ASISTENCIA SOCIAL Y EDUCACIÓN
Algunos de los temas prefigurados en la agenda de Gómez se retomaron durante el gobierno de Eleazar López Contreras (1936-41), con la creación de la Dirección de Urbanismo en 1937, primer ejemplo venezolano de una oficina de planificación local. La oficina, adscrita a la Gobernación del Distrito Federal de Caracas, produjo el plan urbano publicado en 1939, más de un decenio después que en otras capitales latinoamericanas. En términos de obras públicas, el programa sanitario de López se basaba en una plataforma administrativa mejor estructurada. Incluyó la División de Obras de Riego del Ministerio de Obras Públicas (MOP, 1939), el Instituto Nacional de Higiene y la División de Ingeniería Sanitaria del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social (MSAS) (López Contreras, 1936: 19). El programa sanitario también se apoyó en la creación de establecimientos de medicina pública y privada. Más allá de la escolarización básica, “sanear, educar, poblar” fue una divisa con que la administración de López Contreras fortaleció los niveles medio y profesional de la educación. Apoyado en el servicio de aerofotografía del MOP, inaugurado en 1935 (González Deluca, 2013, p.279), el programa de obras públicas también buscaba la consolidación de un "sistema nacional de ciudades", mediante el fortalecimiento de lazos comerciales y de comunicación en el país. Dos importantes objetivos fueron la "Planificación y ejecución metódica de un sistema nacional de carreteras, en vista de enlazar los centros de producción con los de consumo, y ambos con los puertos y los centros fronterizos", así como la "Reglamentación nacional del tráfico automotor”, de manera de que pudiera realizarse “con la mayor economía, seguridad y eficiencia" (López Contreras, 1966, p. 21-22).
Aeropuerto de Maiquetía, Luis Malaussena, 1939. Maiquetía Airport, Luis Malaussena, 1939.
OBRAS PÚBLICAS Y EL SILENCIO
En medio de la alianza catalizada por la Segunda Guerra Mundial, los lazos entre el gobierno de Isaías Medina Angarita (1941-45) y el de Franklin D. Roosevelt consideraron, en términos de obras públicas, la ayuda financiera para proyectos urbanísticos en Venezuela. En 1941 se creó el Consejo Nacional de Obras Públicas, el cual elaboró el Plan Quinquenal de Obras Públicas, incluyendo la construcción de 1.400 kilómetros de carreteras (Olivar, 2014, p.63); y en 1943 se creó el Instituto Nacional de Obras Sanitarias (INOS), que funcionó hasta 1990. También se expandían las comunicaciones de la capital petrolera: dos años después de la creación de Aerovías Venezolanas S. A. (Avensa) en 1943, el MOP inició los estudios para la autopista Caracas-La Guaira. Por entonces se inauguraba el Aeropuerto de Maiquetía, iniciado en 1939 según diseño de Luis Malaussena (González Deluca, 2013, p.280-281; Maldonado, 1997, p. 154). Parecían así seguirse los designios del plan urbano de 1939, el cual afirmaba que Caracas, dada su ventajosa localización, estaba llamada a ser la capital panamericana de la cuenca y civilización caribeñas (GDF, 1939, p.19).
El gobierno de Medina pareció distanciarse del urbanismo monumental de la administración de López, la cual en cierta forma había representado la transición del ancien régime gomecista a la república democrática. De la misma manera que el plan de 1939 fue reducido a un "Plan director de calles y avenidas" a cargo de la municipalidad (Martín, 1991: 93), el foro monumental propuesto al oeste fue remplazado por un proyecto de vivienda de interés social, acorde con los objetivos populistas del medinismo. Tras realizarse un concurso público, Diego Nucete Sardi, director del Banco Obrero, le encomendó al arquitecto Carlos Raúl Villanueva la renovación urbana de El Silencio, para entonces un distrito deteriorado, donde se ubicaba el foro propuesto por Maurice Rotival (ver artículo a continuación). La solución adoptada era conciliatoria tanto a nivel urbano como arquitectónico: aunque se modificaba el uso cívico original, Villanueva explícitamente respetaba la ubicación de El Silencio como rond point del sistema de avenidas contemplado en el plan de 1939 (Almandoz, 2006: 343-346).
BIBLIOGRAFÍA
- Actas y conclusiones del primer Congreso de Municipalidades, 1913. Imprenta Bolívar, Caracas. - Allegret, José Raúl: "Caminos y carreteras", en Diccionario de Historia de Venezuela, Tomo IV p. 602-604. Fundación Polar, 4ts., Caracas, 1997. - Almandoz, Arturo: Urbanismo europeo en Caracas (1870-1940). Equinoccio, Universidad Simón Bolívar (USB), Fundación para la Cultura Urbana, Caracas, 2006. - Almandoz, Arturo: Modernización urbana en América Latina. De las grandes aldeas a las metrópolis masificadas. Instituto de Estudios Urbanos y Territoriales, Pontificia Universidad Católica de Chile, Santiago, 2017. - Cartay, Rafael: "Acueductos", en Diccionario de Historia de Venezuela, Tomo I p. 40-46. Fundación Polar, 4ts., Caracas, 1997. - Colmenares, José Luis: Carlos Guinand Sandoz. Caracas: Colección "Documentos para la historia de la arquitectura venezolana contemporánea", 1989. - Decreto para la construcción de las vías de la República, Gaceta Oficial, junio 25, Caracas, 1910. - Galería de Arte Nacional (GAN): Wallis/Domínguez/Guinand. Arquitectos pioneros de una época. GAN, Caracas, 1998. - Gobernación del Distrito Federal (GDF): "Plan Monumental de Caracas", Revista del Concejo Municipal del Distrito Federal. Caracas, 1939. - González Deluca, María Elena: Venezuela. La construcción de un país… una historia que continúa. Cámara Venezolana de la Construcción (CVC), Caracas, 2013. - Exposición del general Eleazar López Contreras, Presidente de los Estados Unidos de Venezuela, de las actividades de su gobierno en 1936, dentro de las pautas del programa de febrero. Imprenta Nacional, Caracas. - Eleazar López Contreras: Gobierno y administración, 1936-1941. Editorial Arte, Caracas, 1966. - Maldonado Burgoin, Carlos: Ingenieros e Ingeniería en Venezuela. Siglos XV al XX. Edición 30º Aniversario Tecnoconsult, Caracas, 1997. - Martín Frechilla, Juan José: "Rotival de 1939 a 1959. De la ciudad como negocio a la planificación como pretexto", en AA. VV. El Plan Rotival. La Caracas que no fue, p. 73-107, Universidad Central de Venezuela (UCV), Caracas, 1991. - Olivar, José Alberto: Automovilismo, vialidad y modernización. Una aproximación a la historia de las vías de comunicación en Venezuela durante la primera mitad del siglo XX. Academia Nacional de la Historia, Fundación Bancaribe para la Ciencia y la Cultura, Caracas, 2014. - Poëte, Marcel: "L'esprit de l'urbanisme français", L'Architecture d'Aujourd'hui, 3, 20 ans d'urbanisme appliqué en France: III-4-5. París, marzo 2014.
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