ARQUITECTURA MODERNA LATINOAMERICANA LATIN AMERICAN MODERN ARCHITECTURE
EL PLAN PARA CARACAS DE ROTIVAL: LAS TRAZAS DE LA CIUDAD MODERNA (1939-1950).
THE ROTIVAL PLAN FOR CARACAS: TRACING THE MODERN CITY (1939-1950)
Por By José Rosas Vera e Iván González Viso (*)
El llamado “Plan Monumental para Caracas”, de 1939, fue un punto de inflexión en la historia urbanística de la capital y una transformación de la ciudad tradicional, caracterizada por un manzanero compacto adscrito al lugar fundacional en claro contraste con la escala del espacio geográfico natural que lo contiene. Esta transformación, asociada al esquema de vialidad general, en parte se explica por el proyecto modernizador y reformas urbanas del periodo de Juan Vicente Gómez, que generaron las condiciones para el desarrollo de un urbanismo moderno abierto al orden territorial (Almandoz 1997, p. 74). En efecto, el impulso progresista de los programas públicos en educación, salud y vivienda, y la voluntad de fijar una nueva agenda urbana para Caracas y otras ciudades del país, determinarán un cambio de escala y forma en la organización espacial. Protagonista de este urbanismo moderno que guiará la planificación y crecimiento de la ciudad de Caracas fue el ingeniero francés Maurice Emile Henri Rotival¹, quien llega a Caracas en 1937. Basándose en las primeras fotografías aéreas de la ciudad, tomadas en 1936, propone el Plan Monumental, publicado en el primer número de la Revista Municipal del Distrito a fines de 1939 y “aprobado en 1940 en cuanto a lo que correspondía al sistema vial” (Frechilla 1994, p. 359). Como intentaremos mostrar, mediante diversas operaciones el Plan Monumental expresa una lógica de planeamiento vinculada a la escala regional, donde el urbanismo introduce un desarrollo físico coherente con el soporte geográfico. Este desarrollo identificado con una propuesta que atiende al uso integral del territorio, es impulsado por Elbano Mibelli², quien propicia la renovación de la capital con la creación de la Dirección de Urbanismo del Distrito Federal, encargada de la realización de un Plan Urbano para Caracas. El crecimiento del Estado, la complejización de la estructura social, la consolidación de la burguesía comercial, unido a los requerimientos de espacio urbanizado para el crecimiento poblacional y nuevas actividades impulsadas por el ingreso petrolero, serán claras evidencias del súbito crecimiento económico del país, que se traducirán en un acelerado desarrollo urbano. Ello hace posible que Rotival y un grupo de profesionales venezolanos planteen una nueva arquitectura representativa para el núcleo histórico central, en simultáneo con una idea de ciudad cuya visión de conjunto y trazado vial privilegian la extensión y ocupación de la superficie longitudinal del valle principal . Evidenciada en la cartografía, la radicalidad que el plan establece es el abandono del módulo geométrico cuadrado de la manzana cerrada por descomposición del suelo y la monumentalización de la Avenida Bolívar, transformando el orden compacto de la ciudad tradicional por una ordenacion lineal de dirección oeste-este, de acuerdo al sentido de la geografía, que integra la vialidad en la escala del territorio. Coincidiendo con Martín Fechilla “el primer plano de desarrollo urbano prefigura para Caracas una extensión de la ciudad totalmente continua, hasta Petare en el Este; y una trama vial, longitudinal y transversal, que urbaniza con una matriz de supermanzanas todo el espacio del Valle central” (Frechilla 1994, p.352).
ANTIMANO
Plano para los estudios preliminares del proyecto. Plan for the preliminary studies of the project.
¹ Rotival fue contratado junto a los urbanistas franceses Henri Prost, fundador de la Sociedad Francesa de Urbanistas, y Jacques Lambert quien estuvo comisionado para el estudio del ordenamiento y de extensión de Chile, en 1930 (Frechilla 1994, p.354). ² Elbano Mibelli fue Gobernador de Caracas desde febrero de 1936 hasta casi el final de la presidencia de Eleazar López Contreras, en 1941. Rotival was hired together with French urban planners Henri Prost, founder of the French Society of Urbanists, and Jacques Lambert, who was commissioned for the study of the order and extension of Chile, in 1930 (Frechilla 1994, p.354). ² Elbano Mibelli was Governor of Caracas from February 1936 until almost the end of the presidency of Eleazar López Contreras, in 1941.
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