ARQUITECTURA MODERNA LATINOAMERICANA LATIN AMERICAN MODERN ARCHITECTURE
Parque del Este, inaugurado bajo el gobierno de Betancourt.
Ciudad Guayana, 1961
Central Macagua, 1961. Cortesía FAC.
CONTINUIDAD EN LA MODERNIZACIÓN Y EL DESARROLLO
CONTINUITY IN MODERNIZATION AND DEVELOPMENT
Por By Arturo Almandoz Marte (*)
No obstante las críticas a la "ciudad vitrina" –como llamara Rómulo Betancourt a la Caracas modernista a su regreso del exilio, tras el derrocamiento de Pérez Jiménez en 1958–, tanto el gobierno de este líder socialdemócrata (1959-64) como los de Raúl Leoni (1964-69) y Rafael Caldera (1969-74) dieron muestras de consistencia en la modernización urbana iniciada en la era gomecista (1908-35)¹. Si bien hubo cambios en el énfasis territorial de los proyectos –que se hicieron menos urbanos, puede decirse– las obras públicas continuaron su protagonismo, dando continuidad a emprendimientos iniciados en la dictadura de Pérez Jiménez (1952-58). Con una red vial que alcanzaba 36 mil kilómetros para inicios de la década de 1960, así lo demuestran grandes obras de conectividad como el puente Rafael Urdaneta, sobre el lago de Maracaibo, iniciado en 1957 e inaugurado en 1962, aunque con cierto redimensionamiento que buscaba desmarcarse del proyecto original. Junto a la Siderúrgica del Orinoco, en 1964 fue inaugurado el puente sobre el río Caroní, comunicando San Félix y Puerto Ordaz, los dos núcleos de Ciudad Guayana, emporio siderúrgico establecido en 1961. Seis años después se inaugura el puente de Angostura sobre el Orinoco, de 1.700 m, con diseño de Paul Lustgarten y Ricardo Morandi, contratado en 1960 a empresas supervisadas por el MOP (Maldonado 1997, p. 191; González 2013, p. 293-294). Tal como propiciaba el desarrollismo latinoamericano de posguerra, la antigua Comisión Nacional de Urbanismo fue sustituida en 1958 por la Oficina Central de Coordinación y Planificación (Cordiplan), primer organismo en vincular el desarrollo económico con la ordenación territorial. La plataforma institucional para esta incluyó la creación, ese mismo año, de la Compañía Anónima de Administración y Fomento Eléctrico (Cadafe); asimismo, en el sector industrial, el Instituto Venezolano del Hierro y del Acero. En
paralelo al mejoramiento sanitario y de regadío liderado por el Instituto Nacional de Obras Sanitarias (INOS) –reforzado con la creación de la Comisión del Plan Nacional de los Recursos Hidráulicos (Coplanarh) en 1967–, la energía eléctrica requerida por el crecimiento industrial y urbano también evidenció la continuidad por parte de las nuevas administraciones democráticas. La piedra angular del desarrollo hidroeléctrico fue la Central Macagua I, en Guayana, puesta en funcionamiento en 1961 (González 2013, p. 313, 344).
Despite the criticism of the "showcase city" –as Romulo Betancourt called the modernist Caracas upon his return from exile after the overthrow of Pérez Jiménez in 1958–, both the government of this social democratic leader (1959-64) and those of Raúl Leoni (1964-69) and Rafael Caldera (1969-74) showed consistency in the urban modernization initiated in the Gomez era (1908-35)¹. Although there were changes in the territorial emphasis of the projects –which became somewhat less urban– public works continued their prominence, giving continuity to the ventures initiated in the dictatorship of Pérez Jiménez (1952-58). With a road network that reached 36 thousand kilometers at the beginning of the 1960s, as is shown by major connectivity works such as the Rafael Urdaneta bridge on Lake Maracaibo, started in 1957 and inaugurated in 1962, although with dimensions that departed from the original project. Along with the Orinoco Ironworks, in 1964 the bridge over the Caroní River was inaugurated, connecting San Félix and Puerto Ordaz, the two cores of Ciudad Guayana, a steel industrial center established in 1961. Six years later, the bridge of Angostura on the Orinoco, 1,700 meters long and designed by Paul Lustgarten and Ricardo Morandi, was commissioned in 1960 to companies supervised by the MOP (Maldonado 1997, p. 191; González 2013, p. 293-294). As promoted by post-war Latin American developmentalism, the former National Planning Commission was replaced in 1958 by the Central Office of Coordination and Planning (Cordiplan), the first entity that linked economic development with territorial planning. The institutional platform for this included the creation, that same year, of the Public Administration and Electricity Promotion Company (Cadafe); also, in the industrial sector, the Venezuelan Institute of Iron and Steel. In parallel to the sanitary and irrigation
improvement led by the National Institute of Sanitary Works (INOS) –reinforced with the creation of the Commission of the National Plan for Hydraulic Resources (Coplanarh) in 1967–, the electrical energy required by industrial and urban growth also evidenced the continuity of the new democratic administrations. The cornerstone of the hydroelectric development was the Macagua I Power Plant, in Guyana, launched into operation in 1961 (González 2013, p. 313, 344).
URBANISMO Y TERREMOTO
URBAN PLANNING AND EARTHQUAKE
Pese a las críticas de Betancourt a la "ciudad vitrina" heredada de la dictadura, en la capital democrática fueron inauguradas varias obras emprendidas en la década de 1950, mientras el área metropolitana superaba 2.879.000 habitantes en el censo del 61 (Bolívar 1994, p. 194). Así por ejemplo, la Avenida Francisco de Miranda, comenzada en 1952 a lo largo de la antigua carretera del Este, fue inaugurada en 1959, el mismo año que el Hipódromo La Rinconada (González 2013, p. 129, 132). El entretenimiento en la capital fue realzado con el Planetario Humboldt, iniciado en 1959 y concluido dos años más tarde, con un domo de 20 m de diámetro diseñado por Carlos Guinand Sandoz. Inauguradas durante el gobierno de Betancourt, las 77 hectáreas del Parque del Este añadieron asimismo verdor y sofisticación a la metrópoli, especialmente con el paisajismo del renombrado arquitecto brasileño Roberto Burle-Marx y el venezolano Fernando Tábora, junto a John Stoddart, Mauricio Monte, Julio Pessolani, todos bajo la coordinación de Guinand Sandoz (Colmenares 1989, p. 213-225).
Despite Betancourt's criticisms of the "showcase city" inherited from the dictatorship, several works undertaken in the 1950s were inaugurated in the democratic capital, whose metropolitan area exceeded 2,879,000 inhabitants in the census of '61 (Bolívar 1994, p. 194). As an example, Avenida Francisco de Miranda, begun in 1952 along the old Eastern highway, was inaugurated in 1959, the same year as the La Rinconada Racecourse (González 2013, p. 129, 132). Entertainment in the capital was enhanced with the Humboldt Planetarium, started in 1959 and finalized two years later, with a 20 m diameter dome designed by Carlos Guinand Sandoz. Inaugurated during the Betancourt government, the 77 hectares of Parque del Este also added greenery and sophistication to the metropolis, especially with the landscaping by renowned Brazilian architect Roberto Burle-Marx and the Venezuelan Fernando Tábora, along with John Stoddart, Mauricio Monte, Julio Pessolani, all coordinated by Guinand Sandoz (Colmenares 1989, p. 213-225).
¹ Ver artículos del autor en ediciones 40 y 41 de esta revista.
¹ See the author's articles in issues 40 and 41 of this magazine.
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