ARQUITECTURA MODERNA LATINOAMERICANA LATIN AMERICAN MODERN ARCHITECTURE
Creadas la Oficina Municipal de Planeamiento Urbano (OMPU, 1960) y luego la Oficina Ministerial de Transporte (1963), en 1960 fue puesto en funcionamiento el distribuidor El Pulpo, seguido por la Araña en el 67. Tras inaugurarse el tramo Coche-Tejerías de la autopista Caracas-Valencia en 1965, fue iniciada la Avenida Libertador, expresa a dos niveles, así como la Avenida intercomunal de El Valle (1965-67) (Torres 2009, p. 171). Esa red fue completada, desde la cota mil del cerro Ávila, con la Avenida Boyacá, que fungió desde finales de la década como autopista perimetral. Aunque algunas fueron concebidas o iniciadas durante el NIN, esas y otras vías expresas terminadas por el distribuidor El Ciempiés a comienzos de los 70 magnificaron la imagen de la Caracas motorizada y moderna en los gobiernos democráticos. A pesar del terremoto de julio de 1967 –que dejara sobre 1.200 muertos–, la Caracas que celebraba 400 años conoció obras que realzaron su silueta urbana y moderna. Contrapunteando la torre Polar (de José Miguel Galia, 1954), los 27.000 m³ de construcción de la torre Phelps (del arquitecto José Puig, 1967) reforzaron la centralidad de Plaza Venezuela como nuevo nodo corporativo del este, hacia el sur de la Avenida Libertador y a la entrada de la Sabana Grande, bohemia y cosmopolita. Prolongando la centralidad corporativa extendida al este del casco histórico, aparecieron en 1968 los edificios de El Universal y el Hotel Hilton (Torres 2009, p. 173, 176) en las avenidas Urdaneta y México, respectivamente, seguidos de la Electricidad de Caracas, de Tomás Sanabria, en San Bernardino.
Upon the creation of the Municipal Office of Urban Planning (OMPU, 1960) and the Ministerial Office of Transportation (1963), in 1960 the El Pulpo junction was put into operation, followed by La Araña in 67. After the inauguration of the Coche-Tejerías section of the Caracas-Valencia highway in 1965, Avenida Libertador, a two-level expressway, was begun, as well as the inter-communal Avenida de El Valle (1965-67) (Torres 2009, p. 171). That network was completed, above the 1000 m elevation of the Ávila hill, with Avenida Boyacá, which served as a perimeter highway since the end of the decade. Although some were conceived or initiated during the NIN, those and other expressways, completed by the El Ciempiés junction in the early 1970s, magnified the image of the motorized and modern Caracas of the democratic governments. Despite the earthquake of July 1967 –which left over 1,200 people dead–, the 400-year-old Caracas displayed works that enhanced its urban and modern silhouette. As a counterpoint to the Polar Tower (by José Miguel Galia, 1954), the 27,000 m³ of construction of the Phelps Tower (by architect José Puig, 1967) reinforced the centrality of Plaza Venezuela as a new bohemian and cosmopolitan corporate node of the east, south of Avenida Libertador and at the entrance of Sabana Grande. Extending the corporate centrality east of the historic center, the El Universal and Hilton Hotel buildings (Torres 2009, p. 173, 176) were built in 1968 on Urdaneta and Mexico avenues, respectively, followed by the Electricidad de Caracas building, by Tomás Sanabria, in San Bernardino.
ENTRE LA GRAN VENEZUELA Y LA VENEZUELA SAUDITA
BETWEEN GREATER VENEZUELA AND SAUDI VENEZUELA
Disponiendo de ingresos de más de 45 mil millones de dólares, el primer gobierno de Carlos Andrés Pérez (1974-79) se dio el lujo de crear el Fondo de Inversiones de Venezuela (FIV) –destinado a administrar el excedente de renta producido por los altos precios del crudo desatados por la crisis de 1973²–, así como de nacionalizar el hierro y el petróleo en enero de 1975 y 76, respectivamente. Fueron hitos históricos de ese período de frenesí económico y social conocido como la "Gran Venezuela", cuyo manifiesto prospectivo fuera el V Plan de la Nación, concebido desde Cordiplan (Arráiz 2007, p. 179-180). Pero la también llamada "Venezuela saudita", por su consumismo y despilfarro, hipertrofió asimismo la administración central y descentralizada. Si durante la primera década democrática se habían creado cerca de 90 fundaciones, compañías anónimas, asociaciones civiles –incluyendo aluminios Alcasa, Cementos Guayana y la línea aérea Viasa–, en los 70 la cifra pasó a 154 empresas estatales, 28 compañías de economía mixta y 30 institutos autónomos, incluyendo el FIV y Corpoindustria (Stambouli 2002, p. 154). Al recibir, en 1979, de Carlos Andrés Pérez una "Venezuela hipotecada" por una deuda pública –que según el presidente saliente no llegaba a 74 mil millones de bolívares, mientras según el entrante superaba los 110–, el gobierno de Luis Herrera Campins (1979-84) se propuso "sincerar la economía" mediante la eliminación de subsidios y liberación de precios, en medio de una inflación rayana en el 20% (Stambouli 2002, p. 145-146). La famosa Venezuela hipotecada denunciada por Herrera no solo no pudo con la deuda externa, sino que esta más bien aumentó; el fin de la prosperidad de la Gran Venezuela llevó al fatídico Viernes Negro, 18 de febrero de 1983, cuando comenzando el año de celebraciones bicentenarias del natalicio del Libertador Bolívar el gobierno debió, por primera vez en décadas, devaluar su moneda y controlar el cambio para frenar la fuga de capitales.
With a revenue of more than 45 billion dollars, the first government of Carlos Andrés Pérez (1974-79) had the luxury of creating the Venezuela Investment Fund (IVF) –destined to manage the income surplus produced by the high oil prices unleashed by the 1973 crisis²– as well as nationalizing iron and oil in January 1975 and 76, respectively. These were the historical milestones of the period of economic and social frenzy known as the "Greater Venezuela," whose prospective manifesto was the V National Plan, conceived at Cordiplan (Arráiz 2007, p. 179-180). But the so-called "Saudi Venezuela", for its consumerism and waste, also hypertrophied the central and decentralized administration. If during the first democratic decade about 90 foundations, corporations, civil associations –including Alcasa aluminum, Cementos Guayana and the airline Viasa– had been created, in the 70s the figure rose to 154 state-owned companies, 28 mixed economy companies and 30 autonomous institutes, including IVF and Corpoindustria (Stambouli 2002, p. 154). Upon receiving from Carlos Andrés Pérez in 1979 a Venezuela "mortgaged" by a public debt –which according to the outgoing president did not reach 74 billion bolivars, while according to the incoming exceeded 110–, the government of Luis Herrera Campins (1979-84) proposed to "sincere the economy" by eliminating subsidies and eliminating price control, while dealing with a 20% inflation (Stambouli 2002, p. 145-146). The famous mortgaged Venezuela denounced by Herrera not only failed to control the external debt, but rather increased it; the end of the prosperity of Greater Venezuela led to the fateful Black Friday, February 18, 1983, when at the start of the year of bicentennial celebrations of the birth of the Liberator Bolivar, the government, for the first time in decades, had to devalue its currency and control the exchange to stop capital flight.
Plaza Venezuela, cerca 1960
DEMOGRAPHIC SLOWDOWN AND URBAN DIVESTMENT
DESACELERACIÓN DEMOGRÁFICA Y DESINVERSIÓN URBANA
After a certain demographic inertia during the 70s, Venezuela slowed its growth starting from 1971, with a population that went from 11,405,874 to 19,405,429 in 1990. Meanwhile, urbanization increased from 77 to 84%. By then it had entered what can be seen as a "demographic transition" similar to those of industrialized countries, which had completed their cycle of urbanization in more than a century, while oil rich Venezuela did so in five decades (Bolívar 2004, p. 15, 18, 54). Throughout that period and since the 1970s, Caracas' growth had begun to decline, reaching 0.43% in 1980, while the national average was 2.6 (Negrón 2004, p. 275-276). After the boom of European peasant immigrants in the
Tras cierta inercia demográfica durante los 70, Venezuela aminoró su crecimiento a partir de 1971, con una población que pasó de 11.405.874 a 19.405.429 en 1990. Mientras tanto, la urbanización se incrementó de 77 a 84%. Ya para entonces se había entrado en lo que puede verse como una "transición demográfica" similar a las de países industrializados, los cuales habían completado su ciclo de urbanización en más de un siglo, mientras que la Venezuela petrolera lo hiciera en cinco décadas (Bolívar 2004, p. 15, 18, 54). A lo largo
Sabana Grande, de Tito Caula, cerca 1960. Cortesía AFU.
² Recordemos que la Guerra de 1973 en el Medio Oriente hizo que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) cuadruplicara los precios, generando no solo problemas de abastecimiento, sino también inflacionarios a nivel mundial. ² Let's recall that the 1973 war in the Middle East caused the Organization of Petroleum Exporting Countries (OPEC) to quadruple prices, generating not only supply problems, but also worldwide inflation.
20
21
Made with FlippingBook Digital Proposal Creator