Shantytown and Housing Policy By interpreting shantytowns as a strategy used by poor urban communities to address and manage the lack of housing that affects them, we do not intend to minimize the shortages and risks suffered by their inhabitants, but rather to legitimize them as an alternative for informal housing development that deserves to be supported and articulated with a housing policy. This would be possible as long as such policy is updated in several aspects. The efforts made in recent decades to im- prove our housing policy have been more con- cerned with adjustments in the way of creating a product - conventional social housing - than with a deep review of the performance that could be expected from such a policy. This is exemplified by their inability to address the critical housing needs of the poorest immigrant population, who were eventually taken in by the shantytowns. A redefinition of this social policy´s scope based on the identification of critical housing issues and not on convention- ally accepted "solutions" is pending. The shantytown also reminds us that it is important that answers arrive when they are needed. Getting that speed of response is not a priority at the moment when consider- ing technological and operational alternatives. Throughout the country's housing trajectory, we find interesting experiences in prefabrication, progressive growth, transitional installation, etc. that the current housing policy could consid- er in order to meet the housing needs of the urban poor. From a rather static understanding of habitat, this policy also fails to anticipate the imbalances
tos prefabricados para aliviar la precariedad mientras aún no sea posible o conveniente una regularización físico ambiental definitiva. Campamento y política habitacional Al interpretar a los campamentos como una estrategia que emplean las comunidades po- bres urbanas para abordar y manejar la falta de viviendas que las afecta no pretendemos minimizar las carencias y riesgos que sufren sus moradores, sino más bien legitimarlos como una alternativa de producción informal de hábitat que merece ser apoyada y articulada con la política de vivienda. Eso sería posible en la medida que dicha política se actualice en varios aspectos. Los esfuerzos realizados en las últimas décadas para perfeccionar nuestra política habitacional se han referido más a ajustes en la forma de generar un producto - la vivienda social convencional - que a una revisión profun- da de la actuación que se podría esperar de tal política. Así lo ejemplifica su incapacidad para asumir las críticas necesidades de vivienda de la población inmigrante más pobre, que final- mente fueron acogidas por los campamentos. Está pendiente la redefinición del alcance de esta política social a partir de la identificación de los temas habitacionales críticos y no desde “soluciones” convencionalmente aceptadas. El campamento nos recuerda además que es importante que las respuestas lleguen cuan- do se necesitan. Conseguir esa velocidad de respuesta por ahora no constituye un aspecto prioritario al momento de considerar alternati- vas tecnológicas y operacionales. A lo largo de la trayectoria habitacional del país encontramos interesantes experiencias en materia de prefa- bricación, crecimiento progresivo, instalación transitoria, etc. que la actual política de vivienda podría considerar para acoger las urgencias habitacionales de los pobres urbanos. Desde una comprensión más bien estática del hábitat, esa política tampoco anticipa los desajustes que producirá la ausencia de fle- xibilidad y diversidad en la oferta social, y las dificultades que enfrentarán los moradores para adaptar las viviendas a sus particula- res necesidades y prioridades. Los potentes procesos, tanto individuales como colectivos que impulsan el progreso del campamento y compensan, en parte, la severa restricción de recursos, también podrían operar en las polí- ticas convencionales, si se reponen prácticas como la adecuación progresiva del hábitat que permitan a los moradores asumir un protago- nismo en la adecuación y mantención de este. Al permitirnos identificar estos y otros ajus- tes que podrían mejorar la atención habita- cional, el campamento no solo se presenta como una estrategia habitacional realista de los pobres urbanos, sino también, como un lugar privilegiado para entender las fortalezas y debilidades de la actual política de vivienda. El crudo escenario de pobreza en que los propios afectados deben encargarse de sus urgencias de techo permite distinguir lo esencial de lo se- cundario, lo prioritario de lo que podría esperar en materia de actualización de dicha política. /
that will result from the absence of flexibility and diversity in the social supply and the difficulties that residents will face in adapting housing to their particular needs and priorities. The pow- erful processes, both individual and collective, that drive the progress of the shantytown and compensate, in part, for the severe restriction of resources, could also operate in conventional policies, if practices such as the progressive adaptation of the habitat are reinstated, allowing the inhabitants to assume a leading role in the habitat's adaptation and maintenance. By allowing us to identify these and other adjustments that could improve housing ser- vices, the shantytown not only presents itself as a realistic housing strategy for the urban poor but also as a privileged place to understand the strengths and weaknesses of the current housing policy. The crude scenario of poverty in which the affected people themselves must take care of their own housing needs makes it possible to distinguish the essential from the secondary, the priority from what could be expected in terms of updating the policy. /
EL CAMPAMENTO NO SOLO SE PRESENTA COMO UNA ESTRATEGIA HABITACIONAL REALISTA DE LOS POBRES URBANOS, SINO TAMBIÉN, COMO UN LUGAR PRIVILEGIADO PARA ENTENDER LAS FORTALEZAS Y DEBILIDADES DE LA ACTUAL POLÍTICA DE VIVIENDA. EL CRUDO ESCENARIO DE POBREZA EN QUE LOS PROPIOS AFECTADOS DEBEN ENCARGARSE DE SUS URGENCIAS DE TECHO PERMITE DISTINGUIR LO ESENCIAL DE LO SECUNDARIO, LO PRIORITARIO DE LO QUE PODRÍA ESPERAR EN MATERIA DE ACTUALIZACIÓN DE DICHA POLÍTICA. The shantytown not only presents itself as a realistic housing strategy for the urban poor but also as a privileged place to understand the strengths and weaknesses of the current housing policy. The crude scenario of poverty in which the affected people themselves must take care of their own housing needs makes it possible to distinguish the essential from the secondary, the priority from what could be expected in terms of updating the policy.
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AOA / n°46
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