Imprenta Ciudad Universitaria de Bogotá (CUB),1945, de Leopoldo Rother. Press building Ciudad Universitaria de Bogotá (CUB),1945, by Leopoldo Rother.
CAJAS DE LADRILLO, BÓVEDAS FLOTANTES
BRICK BOXES, FLOATING VAULTS
El proceso de diseño y construcción de la Ciudad Universitaria de Bogotá (CUB), iniciado en 1936 para la Universidad Nacional de Colombia, fue un hito urbanístico y arquitectónico para el país, la ciudad y su proyecto modernizador. Al reunir todas las facultades profesionales de corte bonapartista en un solo gran espacio de muy baja densidad y empradizado, se buscaba disponer de un conjunto estructurado para dar soporte racional y eficiente a la investigación, tal como proponía el modelo humboldtiano de educación superior impulsado por el pedagogo alemán Fritz Karsen, asesor del Ministerio de Educación. En ese contexto, la imprenta era una pieza clave. Allí se editarían los textos producto de la investigación y todos los necesarios para apoyar el proceso formativo. El encargo fue asumido en 1945 por Leopoldo Rother (1894, Breslau - 1978, Bogotá), arquitecto alemán expulsado por el régimen nazi en 1936, quien estuvo a cargo del proyecto de la CUB en el MOP hasta 1950. El volumen de la imprenta se compone por tres cuerpos paralelos de diferente ancho y altura, adosados y desplazados a lo largo de sus caras más largas para poder abrirlos hacia el norte y el sur, y un porche plano en forma de L adosado al cuerpo más bajo, que nunca se enlazó con otros edificios como se preveía. Los tres cuerpos están cubiertos por dos bóvedas rebajadas de concreto laminar. La primera cubre dos espacios originalmente de una sola planta muy alta para la nave de máquinas de impresión -h max. = 9 m.- y la sala de almacenamiento de papel y de publicaciones terminadas -h min. = 4.15 m.-; la segunda, algo más baja, alberga el vestíbulo de entrada con un entrepiso para las oficinas de administración, convertido hoy en sala de exposición. Con el paso del tiempo y el cambio de usos, se repartió en tres y dos pisos la altura de los bloques más altos, alterando parcialmente algunas fachadas. Hubo así una sucesión espacial que hacía visible el proceso de producción de la editorial. Para ello, los lados más largos de la nave principal y del bloque de acceso y administración eran grandes ventanales de piso a techo, modulados en franjas de anchos variables de sentido vertical. Técnica y tectónicamente se resolvieron dos aspectos: 1. garantizar un microclima temperado y con baja humedad para preservar el papel; esto se logró con la altura de cada espacio, mucha luz pero sin sol directo en las áreas de trabajo, cámaras de aire ventiladas contra el piso y muros dobles; 2. para que las delgadas bóvedas de concreto macizo parecieran flotar ligeras por encima de tres cajas de ladrillo con las aristas redondeadas -que en planos estaban revestidas con piedra rústica-, se dispuso una estructura de vigas y pilares a la vista que forman un esqueleto de poco peso visual; las bóvedas terminan en aleros anchos y en voladizo; y se incluye una junta de ancho variable entre techo y muros, cerrada con bloques de vidrio despiezado en franjas separadas por bandas de concreto que acentúan la horizontalidad. En comparación con la arquitectura blanca, prismática, sobria y elemental de la primera etapa de la CUB, este edificio abrió un nuevo capítulo más expresivo, singular y localista.
The design and construction process of the Ciudad Universitaria de Bogotá (CUB), begun in 1936 for the Universidad Nacional de Colombia, was an urban and architectural milestone for the country, the city and its modernizing project. By gathering all the professional faculties of Bonapartist nature in a single large landscaped area of very low density, the purpose was to have a structured complex to give rational and efficient support to research, as proposed by the Humboldt model of higher education promoted by German pedagogue Fritz Karsen, advisor to the Ministry of Education. In that context, the printing press was a key part of the project. In it, the texts produced by the research and all the necessary texts to support the educational processes would be published. The commission was assumed in 1945 by Leopoldo Rother (1894, Breslau - 1978, Bogotá), a German architect expelled by the Nazi regime in 1936, who was in charge of the CUB project in the MOP until 1950. The building of the press is composed of three parallel volumes of different width and height, attached and displaced along their longer sides to open to the north and south, and a flat L-shaped terrace attached to the lower volume, which was never linked with the other buildings as expected. The three volumes are covered by two low vaults of laminar concrete. The first covers two spaces originally single height but very high to house the nave of the printing machines - 9 m max - and the storage room for paper and finished publications - 4.15 m -; the second, somewhat lower, houses the entrance hall with a mezzanine for the administration offices, now converted into an exhibition hall. With the passage of time and the change of use, the height of the highest blocks was divided into three and two floors, partially altering some façades. This spatial progression made visible the production process of the publishing house. For this, the longest sides of the main nave and the access and administration block presented large floor-to-ceiling windows, rhythmically modeled in vertical. Two aspects were solved technically and tectonically: 1. guarantee a temperate microclimate with low humidity for the preservation of paper; this was achieved with the height of each space, plenty of light but no direct sun in the work areas, ventilated air chambers on the floor and double walls; 2. In order for the thin vaults of solid concrete to float lightly above the three brick boxes with rounded edges - which in the drawings were covered with rustic stone - a structure of exposed beams and columns was placed to form a skeleton of low visual weight; the vaults end in wide and cantilevered overhangs; and a junction of variable width between roof and walls is included, closed with strips of broken glass blocks separated by bands of concrete that accentuate the horizontality. In comparison with the white, prismatic, sober and elementary architecture of the first stage of the CUB, this building opened a new more expressive chapter, singular and localist.
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