¡CONSTRUYAMOS PUES UN NUEVO GREMIO DE ARTESANOS SIN LA DISTINCIÓN DE CLASES QUE LEVANTA UN MURO DE ARROGANCIA ENTRE ARTESANOS Y ARTISTAS! PERMITÁMONOS TODOS JUNTOS DESEAR, CONCEBIR Y CREAR EL NUEVO EDIFICIO DEL FUTURO, QUE COMBINARÁ TODO EN UNA ÚNICA FORMA: ARQUITECTURA, ESCULTURA Y PINTURA, Y QUE UN DÍA SE ALZARÁ HACIA EL CIELO DE LA MANO DE UN MILLÓN DE ARTESANOS COMO SÍMBOLO CRISTALINO DE UNA NUEVA FE.
WALTER GROPIUS, Weimar, abril de 1919.
creativa. "Una de las claves del éxito de la Bauhaus fue el valor de reunir espíritus bien diferentes. Si repasamos el cuerpo docente, por ejemplo, es imposible encontrar un común denominador estilístico. Eran personas y caracteres muy distintos entre sí, y Gropius supo ver en esa diversidad que podía encontrar las respuestas a las demandas de los nuevos tiempos. (…) Gropius era consciente de que vivía en una nueva era y una nueva era exige nuevas formas y nuevas pautas de convivencia. Mientras eso ya lo podía ver por todos lados en la industria, en la arquitectura era algo que no acababa de materializarse"², afirma Claudia Perren, directora de la Fundación Bauhaus Dessau. Además de los mencionados directores, participaron en la Bauhaus Johannes Itten, Lyonel Feininger, George Muche, Adolf Meyer, Oskar Schlemmer, Paul Klee, Wassily Kandinsky, Laslo Moholy-Nagy, Marcel Breuer, Herbert Bayer y Joseph Albers, entre otros. Cada uno abocado a los diferentes talleres donde los alumnos experimentaban y aprendían escultura, pintura en vidrio, fotografía, trabajo en metal, teatro, ebanistería, alfarería, tipografía, pintura mural, tejido, etc. En resumen, una formación artesana para encontrar la "enseñanza" directamente en el taller. El curso más emblemático de todos: el Vorkus, programa de aprendizaje preliminar elaborado por Johannes Itten. La multidisciplinariedad, sumada a la libertad expresiva, sentó las bases de esta pedagogía "holística". Pero para entender la Bauhaus es necesario repasar los años precedentes a su fundación en Weimar. Una referencia relevante es la Deutscher Werkbund (DWB), asociación de arquitectos, artistas e industriales fundada en 1907 en Múnich por Hermann Muthesius, con el objetivo de integrar los oficios tradicionales con las técnicas industriales de producción para lograr que Alemania tuviera el mismo nivel de competencias que países como Gran Bretaña y así mejorar la calidad de todos los bienes producidos industrialmente para volver a alcanzar una cultura armoniosa. "En 1914 hay un enorme debate sobre dónde va a ir ese proyecto; Muthesius sostiene que el futuro del diseño en la industria pasa por la tipificación de los productos. En el congreso (de la Werkbund) de 1914 niegan esa posibilidad frente a la otra ponencia, que hay que fomentar el espíritu individual del artista porque es el que va a dar resultados reales, y Gropius está en ese sector", sostiene el arquitecto e investigador Horacio Torrent, profesor de la Universidad Católica, especialista en arquitectura moderna y presidente de Docomomo Chile. En la misma línea estaba Henry van de Velde, quien había fundado la Escuela de Artes y Oficios basado en un estilo de enseñanza en el que el trabajo en talleres era fundamental. Tras abandonar Alemania por la creciente xenofobia, Gropius fue designado en su reemplazo, fusionando la mencionada escuela con la antigua Escuela Superior de Bellas Artes. El resultado: la Staatliche Bauhaus (Casa de la Construcción Estatal). De esta forma, definir la Bauhaus como un modelo precursor es arriesgado. Más complicado aún, inferir que es el punto de partida de la arquitectura moderna. Walter Gropius lo explicaba claramente: "Nuestra concepción de la fundamental unidad de toda configuración, con proyección a la vida misma, estaba en diametral oposición a la idea de l'art pour l'art y la mucho más peligrosa filosofía de donde esa idea surgió, o sea la del negocio como fin en sí. De la apasionada participación en esta polémica intelectual procede el interés
the keys to the success of the Bauhaus was the courage to bring together very different spirits. If we review the faculty, for example, it is impossible to find a common stylistic denominator. They were very different people and characters and Gropius could see in that diversity that he could find the answer to the demands of the new times. (…) Gropius was aware that he lived in a new era and a new era demands new forms and new patterns of coexistence. While I could already see it everywhere in the industry, in architecture it was something that had not materialized"², says Claudia Perren, director of the Bauhaus Dessau Foundation. In addition to the mentioned directors, Johannes Itten, Lyonel Feininger, George Muche, Adolf Meyer, Oskar Schlemmer, Paul Klee, Wassily Kandinsky, Laslo Moholy-Nagy, Marcel Breuer, Herbert Bayer and Joseph Albers participated in the Bauhaus, among others. Each one focused on the different workshops where the students experimented and learned sculpture, glass painting, photography, metal work, theater, cabinetmaking, pottery, typography, wall painting, weaving, etc. In short, artisan training to find "education" directly in the workshop. The most emblematic course of all: the Vorkurs, the preliminary learning program developed by Johannes Itten. This multidisciplinarity, added to expressive freedom, laid the foundations of this "holistic" pedagogy. But to understand the Bauhaus it is necessary to review the years that preceded its foundation in Weimar. A relevant reference is the Deutscher Werkbund (DWB), an association of architects, artists and industrialists founded in 1907 in Munich by Hermann Muthesius, with the goal of integrating traditional crafts with industrial production techniques in order to allow Germany to have the same level of skills as countries like Britain and thus improve the quality of all industrial goods, to regain a harmonious culture. "In 1914 there is a tremendous debate about the direction of that project. Muthesius argued that the future of design in the industry went through the typification of products. In the congress of 1914, they deny that possibility to favor the other position which is that the individual spirit of the artist must be encouraged, because it is the one that will give real results, and Gropius was in that group", says architect and researcher Horacio Torrent, professor at Universidad Católica, specialist in modern architecture and president of Docomomo Chile. Henry van de Velde was of the same opinion. He had founded the School of Arts and Crafts, based on a style of teaching in which the analysis of the work done in workshops was essential. After leaving Germany due to growing xenophobia, Gropius was appointed in his replacement, merging the aforementioned school with the former School of Fine Arts. The result: The Staatliche Bauhaus (State House of Construction). To define then the Bauhaus as a precursor model is risky, and even more complicated to infer that it is the starting point of modern architecture. Walter Gropius explained it clearly: "Our conception of the fundamental unity of all configuration, with projection onto life itself, was in diametric opposition to the idea of 'l'art pour l'art' and the much more dangerous philosophy that gave birth to that idea, that is, business as an end in itself. From the passionate participation in this intellectual controversy comes the Bauhaus' active interest in the creation of technical products and in the organic development of its production methods. This led to the erroneous assumption that the Bauhaus was erecting
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