Anuario 2024 de Cotec

Innovación y democracia

Ejemplos reales del poder de unir datos

Ganancias entrantes al mudarse a un vecindario mejor por edad del niño en el momento de la mudanza

ditados puedan acceder de manera segura a datos más ricos. L a mejor forma de ilustrar las posibilidades de cruzar datos de dife- rentes fuentes es pensar en algunos ejemplos. La estela de Raj Chetty U n caso clásico del uso de datos administrativos es el trabajo sobre movilidad social del economista de Harvard Raj Chetty. En 2014, en colaboración con Emmanuel Saez, logró una cesión de datos inédita por parte de la Hacienda de Estados Unidos. Pudieron unir a millones de hijos —identificados uno a uno— con las declaraciones de la renta de sus padres. Esos hijos podían entonces ser seguidos hasta su edad adulta, también con información fiscal. El dataset resultante ayudó a enfrentar una pregunta eterna: ¿Cuánto influye el nivel socioeconómico de unos padres en la renta futura de sus hijos? En aquel entonces, Estados Unidos no tenía un programa para dar acceso a estos datos y el camino de Chetty y Saez fue realmente exótico: se convirtieron en parte de la fuerza laboral del IRS —la agencia fiscal— a efectos legales. Como contó la revista Science , ³ la agencia decidió que los investigadores tenían que via- jar a Washington, dejar sus huellas dactilares, ser sometidos a una verificación de antecedentes delictivos, formarse en protección de datos, y someterse a las mismas reglas y multas que rigen para cualquier empleado del IRS. Desde entonces el equipo de Chetty ha publicado investiga- ciones muy profundas con datos procedentes de Administraciones. Ha investigado quién se convierte en inventor o cómo de desigual es el acceso a las universidades de élite. En 2018, construyeron un mapa con los datos de la renta para 20 millones de jóvenes y sus padres. ¿Cuánto importa el barrio en el que te crías si tu familia tiene poco dinero? Descubrieron que bastante. Que tus padres se muden a un barrio que ofrezca oportunidades aumenta tu probabilidad de ir a la universidad y reduce las opciones de que acabes en la cárcel. Hallazgos similares se han replicado en otros países. Yo mismo participé en un proyecto inspi- rado en el trabajo de Chetty, el Atlas de Oportunidades ⁴ que impulsaron de forma conjunta la Fundación Felipe González y Cotec. El gráfico que aparece en la siguiente columna muestra el efecto que tiene mudarse a un barrio mejor en la renta que tendrán los hijos décadas después, en función de la edad que tenían al producirse la mudanza. La desigualdad tras el primer hijo ! Cuánto influye la llegada de los hijos en la brecha salarial entre hombres y mujeres? Esta es la pregunta que se hizo un grupo de investigadores en 2018, y que pudieron responder gracias a un conjunto de datos gigantesco. Tuvieron acceso a información sobre toda la población de Dinamarca, entre 1980 y 2013, respecto a ingresos, ocupación, educación, empresa, etc. Además, y de manera crucial, pudieron cruzar esos datos persona a persona y detectar cuándo un trabajador tenía su primer hijo.

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Savin Hill

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Roxbury

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Edad de los niños cuando los padres se mudan

Fuente: Raj Chetty

Al final pusieron la lupa en 470.000 nacimientos y analiza- ron los ingresos de sus padres antes y después. Su hallazgo es ya famoso: “La llegada de los niños crea una brecha de género en los ingresos”, escribieron. Lo que observaron es que para los jóvenes sin hijos había poca diferencia entre los salarios de los hombres y las mujeres. Sin embargo, después del primer bebé, los ingresos de las mujeres caían rápidamente —de media un 30 %— y nunca se recuperaban. Los padres ganaban más que las madres, y no solo eso, también ganaban más las mujeres sin hijos. Visto de otro modo: la llegada de los hijos penaliza los ingresos de sus madres, pero no el de sus padres. Unir datos para mejorar tus políticas E l último ejemplo es un caso de cruce para implementar una política pública sencilla y eficaz. Susan Dynarski y sus colaboradores sabían que en Estados Unidos muchos estudiantes de hogares con bajos ingresos no solicitan plaza en las universidades de élite, incluso cuando tienen un currículo académico perfectamente competitivo. Esos jóvenes ni siquiera lo intentan, quizá porque les falta informa- ción, porque nadie los empuja o porque creen que esas universi- dades serán más caras. Pensando en esto, Dynarski convenció a la universidad pública del estado de Míchigan para hacer un expe- rimento: ⁵ usarían los datos administrativos para localizar a 2000 estudiantes de bajos ingresos y alto nivel académico, y les enviarían una carta diciéndoles que si solicitaban plaza y eran aceptados, tendrían una beca de cuatro años para estudiar de forma gratuita. La política consistió solo en encontrar a esas personas y recordarles un derecho que ya tenían. Pero esa acción bastó para disparar las solicitudes de esos jóvenes y doblar su matriculación en la universidad. Es una acción sencilla, pero imposible de llevar a cabo sin combinar la información de la renta (de los padres) y de las notas (de los hijos), que normalmente se encuentran separadas.

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