5. 第五章

在口腔，消化始于口腔。除了将食物咀嚼成碎块，唾液中的酶还能很快地降解淀粉，同时开始少量地消化脂肪，尤其是奶中的脂肪，这对婴儿很重要。

在胃中，胃能够将食物暂存一段时间，并将其挤压、搅磨成颗粒很细的糊状物。此外，胃细胞还会释放胃液激活消化蛋白质的酶，开始蛋白质的消化。消化蛋白质是胃的主要功能。在小肠，当完全变成液体的半消化食物进入小肠，胆汁和胰液就会被释放至小肠，全力帮助消化酶工作。与此同时，小肠壁细胞表面上的一些消化酶也会在营养素被吸收前对其进行最后的降解。这样一来，经过消化的营养素就会小到足以让细胞吸收和利用。至此，糖、脂肪、蛋白质等营养素的消化吸收已基本完成。在大肠，当食物从小肠到达大肠，消化和吸收几乎已经完成了。大肠的主要任务是重新吸收消化器官先前分泌的水分和矿物质，留下一团由纤维和其他未被消化物质组成的适合排泄的残渣——粪便。