TEKST STIJN SMETS FOTO’S WIM KEMPENAERS
IN VERVOERING
Vijftig jaar geleden, toen onze VAB- wegenwachters voor het eerst met hun R4’tjes uitreden, was Antoine er al bij. Een ware pionier van het eerste uur. Renault R
Het werkpaard van de wegenwachter
LEZERS
IJscrèmekar “De VAB-pechverhelping was nieuw, dus vond onze directeur dat de auto’s moesten opvallen. Er werd een immense lichtbak op de R4’tjes gemonteerd. Die was zo groot dat de mensen weleens grapten dat we met een ijscrèmekar rondreden. Echt veilig was dat evenwel niet. Ze pakten zoveel wind dat we nauwelijks een vrachtwagen konden voor- bijsteken. Als het hard waaide, dan gingen we bijna achteruit in plaats van vooruit. Na een paar maanden plaatsten ze nieuwe bak- ken, die gelukkig een stuk kleiner waren.” “Mijn eerste pechgeval? Dat was mijn eigen R4! Ik was net vertrokken en er ging al een rood lampje branden.” Eerste pechgeval “Mijn eerste pechgeval? Dat was mijn ei- gen R4! Ik was nog maar net vertrokken en er ging al een rood lampje branden. Er was een riempje gesprongen. Gelukkig had ik re- servestukken mee en kreeg ik de auto me- teen weer aan de praat. Verder heb ik alleen
maar goede herinneringen aan de R4. Het was geen luxewagen, maar hij deed wat hij moest doen.” Paardenkracht “De R4’tjes waren echte werkpaarden. In elke wagen zat een trekstang om auto’s te depanneren als we ze ter plaatse niet konden herstellen. Zelfs de zwaarste Mercedes kre- gen we ermee gesleept. Onze nummerpla- ten begonnen met ‘WW’, van wegenwacht. De toenmalige directeur had dat kunnen regelen. Met mijn eerste exemplaar heb ik 230.000 kilometer gereden. Per auto waar- mee we over de 200.000 kilometer gingen, kregen we van Renault een draagbare radio cadeau.” De weg vragen “Er was natuurlijk geen gps, en zelfs nog niet van die boekenmet alle straten in. We moes- ten in de gemeentehuizen stratenplannen gaan vragen om onze weg te vinden. Of we reden naar de kerk, omdat daar altijd wel ie- mand in de buurt was, en vroegen vervolgens naar de ligging van een bepaalde straat. Het waren echte pioniersjaren. Dat schepte een bandmet de collega’s. We hielpenmekaar en hebben samen veel plezier gemaakt. Ook in de vrije tijd zagen we elkaar. Elke provincie had zelfs z’n eigen voetbalploeg.” Met dank aan Bokrijk
Jouwvoertuig in een volgend VAB-Magazine? Mail naar redactie@vab.be.
69
JANUARI-FEBRUARI 2019 RIJDEN
Made with FlippingBook - Online catalogs