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BROWNSBURG-CHATHAM LANCE UNE CAMPAGNE DE FINANCEMENT POUR SON ARÉNA Or, en soustrayant la contribution de 1,4
FRANCIS LEGAULT Initiative de journalisme local (IJL) Argenteuil francis.legault@eap.on.ca
M$ du PAFIRS, les contribuables de Browns- burg-Chatham devront payer la somme de 2,1 M$ pour ces travaux. Pour éviter que ce montant repose uniquement sur les épaules des citoyens de la ville, la munici- palité a décidé de lancer cette campagne de financement. Entreprises, organismes et simples citoyens peuvent donc contribuer volontairement à ce projet. « L’objectif premier était de ne pas alour- dir le fardeau fiscal des citoyens, confirme Jean-François Brunet, directeur général de la Ville qui serait à l’origine de cette idée. En créant cette campagne philanthropique, on va trouver des sources de financement autres que la taxation des gens. » Déjà des approches Selon monsieur Brunet, si l’objectif de 2,1 M$ n’est pas atteint, la Ville n’aura pas le choix que d’apporter sa propre contribution. Cependant, il se dit confiant que ce montant sera atteint sans l’intervention de la Ville alors que 507 500 $ ont déjà été récoltés avant même le lancement de la campagne Ma ville, mon aréna! En effet, une trentaine d’entreprises du territoire de Brownsburg-Chatham ont déjà été approchées pour contribuer à cette campagne et plusieurs ont confirmé leur intention de s’impliquer dans celle-ci, dont KL Mainville (qui aura une franchise KL Burger dans l’aréna), Groupe Gibault et Transport Larivière & Fils pour ne nommer que celles-ci.
La Ville de Brownsburg-Chatham fait appel à la population et met en place une campagne de financement pour la rénovation de l’aréna Gilles-Lupien. Lancée le 7 mai dernier, la campagne Ma ville, mon aréna! vise à amasser plus de 2 millions de dollars afin de réduire le fardeau fiscal des payeurs de taxes de la municipalité. Rappelons que depuis 2023, la Ville de Brownsburg-Chatham a repris la gestion de l’aréna situé au cœur de son centre- ville. Construit au milieu des années 50, l’édifice avait besoin de travaux majeurs de réfection afin de prolonger sa durée de vie. Une première phase de rénovations a eu lieu entre 2023 et 2024 qui a coûté 2,3 M$ dont 1,4 M$ provenaient du Programme d’aide financière aux infrastructures récréatives et sportives (PAFIRS). Si la première phase de travaux s’est attardée à l’enveloppe extérieur du bâtiment, la seconde phase, qui a déjà commencée, verra un réaménagement complet de son intérieur : nouvel emplacement pour les bancs des joueurs, nouvelles estrades pour le public, changement des bandes, réfection du hall d’entrée… Cette seconde phase est chiffrée à 1,2 M$, pour un total de 3,5 M$ pour les deux phases.
La deuxième phase de travaux à l’aréna Gilles-Lupien est déjà entamée alors que les bandes seront notamment remplacées. (Francis Legault, EAP)
« En ayant eu l’occasion de présenter le projet à certaines entreprises, je constate avec satisfaction leur fierté face à l’orien- tation des travaux, surtout leur propre attachement au bâtiment, a lancé Kévin Maurice, maire de la municipalité. Nous sommes très reconnaissants de l’accueil positif de la campagne jusqu’à présent. » Brownsburg-Chatham serait la première municipalité de la province à lancer une telle campagne pour un bâtiment public. Avant de lancer celle-ci, la Ville s’est assurée de sa légalité auprès d’avocats et a adopté une Politique d’acceptation, de traitement des dons et de prévention des conflits d’intérêt en novembre dernier. Deux présidents d’honneur Pour faire la promotion de la campagne Ma ville, mon aréna!, qui n’a officiellement pas de durée déterminée si ce n’est l’atteinte de l’objectif de 2,1 M$, Browns- burg-Chatham s’est assuré des services de Robert Simard et Steve O’Brien comme co-présidents d’honneur de celle-ci. Originaire de la municipalité, Steve O’Brien est un coureur de haut niveau qui a participé à de nombreuses compétitions internationales. Il était important pour lui de redonner à sa communauté. « J’ai passé ma vie à Brownsburg-Cha- tham. C’est une ville qui a tout fait pour moi, mentionne-t-il. Ça toujours été ma passion, mon cœur et aujourd’hui, c’est ma ville, mon aréna! Je suis très fier de faire partie de ça! » De son côté, l’historien Robert Simard est aussi très impliqué dans le hockey mineur
de la région, lui qui a joué à l’aréna Gilles- Lupien dans sa jeunesse. Il rappelle que ce bâtiment a été construit par les employés de la CIL (aujourd’hui Orica) sur une période de quatre ans, entre 1950 et 1954. « C’était les travailleurs de la CIL qui ont investi là-dedans, à coup d’une piasse, deux piasses, cinq piasses et ce, pendant quatre ans, explique-t-il. De jouer ici pour ensuite revenir avec mes enfants depuis les années 2000, de voir évoluer toute une génération de joueurs de hockey d’ici et d’ailleurs, je me demandais quand est-ce qu’on allait avoir le courage de s’occuper de cet aréna. Je suis vraiment content que ça se fasse. » « De voir que ça va être transformé et redonné à la communauté, que nos enfants et petits-enfants vont pouvoir venir jouer dans un nouvel aréna de Brownsburg-Cha- tham, c’est un rêve extraordinaire qui se réalise », conclut-il. Les travaux actuellement en cour devraient être complété d’ici la prochaine saison de hockey. Dès 2026, l’aréna pourra être utilisé à l’année longue alors qu’une surface multisports sera installée sur l’aire de jeu lors de la saison estivale. D’ailleurs, la ville recherche des personnes intéressées à lancer une ligue de DEK hockey à l’aréna. On peut contacter Normand Anger, coordon- nateur de l’aréna Gilles-Lupien, pour planifier la saison 2026. Ses coordonnées sont sur le site web de la municipalité. Pour en savoir plus sur la campagne Ma ville, mon aréna!, visitez le brownsburgcha- tham.ca/ma-ville-mon-arena.
La campagne Ma ville, mon aréna! a déjà permis d’amasser plus de 500 000 $ sur l’objectif de 2,1 M$. (Francis Legault, EAP)
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