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population de près de 13 000 habitants et un territoire de couverture de 112 kilomètres carrés et la caserne lachutoise ne compte aucun pompiers permanent. Même chose du côté du canton de Champlain, où les casernes de L’Orignal et VankleekHill ont des chefs de caserne, mais aucun pompier permanent. L’ancien chef Ghislain Pigeon avait aussi fait remarquer, avant son départ, que les vétérans pompiers de la caserne sont plus près de la retraite que de leurs débuts et que d’autres départs pourraient venir tout chambouler de nouveau. À noter que pour ses huit mois de service en 2015, Ghislain Pigeon a gagné 143 448,74 $, soit 34 000 $ de plus qu’en 2015. Les pompiers de Hawkesbury toujours parmi les mieux payés
STÉPHANE LAJOIE stephane.lajoie@eap.on.ca
au corps de Brockville et c’est le capitaine Daniel Gascon qui avait alors pris les com- mandes en septembre. Quelques mois plus tard, ce dernier a délaissé le poste pour se concentrer sur ses fonctions de pompier et d’officier d’entraînement. La Ville a finalement confirmé l’embauche de deux nouveaux pompiers permanents en septembre, quelques jours avant celle du chef par intérim Roger Champagne. Cela a finalement mit fin au cercle vicieux du temps supplémentaire sur quarts, mais les huit mois précédents ont coûté cher à la Ville. Bien que l’échelle salariale de base des pompiers de Hawkesbury soit dans la moyenne provin- ciale, tout près de 100 000 $ pour des pom- piers avec plusieurs années de service, c’est le nombre de cinq pompiers permanents, un nombre assuré par la convention collective,
La liste des salariés de 100 000 $ et plus, du Gouvernement de l’Ontario, a été divulguée la semaine dernière et trois pompiers per- manents de la Ville deHawkesbury en poste en 2015 ont fait des salaires supérieurs à 200 000 $, ce qui les classe au sommet des salaires de leur profession. Les capitaines Yves Berniquez, Daniel Gascon et Michel Poulin ont fait sauter la banque avec des salaires de 212 241,15 $, 224 657,06 $ et 200 539,06 $. L’an dernier, seul Daniel Gascon avait un salaire de plus de 200 000 $, avec 215 571 $, et MM. Berni- quez et Poulin avaientt empoché 193 000 $ et 194 000 $ respectivement. Ce n’est pas la première année que les
Toujours pas de processus d’embauche
pompiers permanents défrayent les man- chettes avec leurs sa- laires et l’ancien chef Ghislain Pigeon avait souvent défendu ces dé- penses par le manque
qui cause tant de maux de tête lorsque les effec- tifs changent. Ladite convention collective est échue depuis le 31 décembre 2014 et les négociations
Les salaires des trois pompiers permanents et leur chef ont coûté plus de 780 000 $ à la Ville de Hawkesbury en 2015.
d’effectifs à la suite du décès et du départ de deux pompiers, ce qui a laissé deux postes vacants sur une longue période. Rappelons qu’en janvier 2015, l’embauche de deux nouvelles recrues, dont un pompier sans aucune expérience sur le terrain, n’avait pas fait long feu et les deux postes étaient de nouveau vacants. En 2015, Ghislain Pigeon a quitté son poste de chef de caserne pour un emploi
futures ne seront pas de tout repos, puisque le conseil a fait savoir depuis la dernière élection que la situation doit être adressée, mais que cela pourrait être très coûteux en frais juridiques. Les départs des dernières années ont durement remis en question l’utilité d’avoir cinq pompiers permanents pour une ville demoins de 11 000 habitants et dont le territoire est d’à peine 10 kilomètres carrés. Par exemple, la ville de Lachute a une
Trouver un remplaçant permanent pour Ghislain Pigeon, qui a quitté le service des incendies l’été dernier après 35 ans de service, est un processus qui tarde depuis desmois.
STÉPHANE LAJOIE stephane.lajoie@eap.on.ca
l’été 2015 et que le capitaine Daniel Gascon l’a remplacé, sur une base intérimaire, quelques semaines avant l’embauche de Roger Champagne. Le processus d’embauche n’étant pas encore enclenché après quatre mois, la question de savoir si l’intérim deviendra permanent est soulevée. « J’ai signé un contrat initial de six mois, a rajouté Roger Champagne. Tout va encore bien et je ne suis pas contre la négociation d’un contrat avec eux-autres (Ville). » Trouver un nouveau chef n’est pas une chose facile pour la Ville de Hawkesbury, qui a un nuage noir au-dessus de sa caserne avec une convention collective échue, un service de répartition sur le respirateur et une longue période de pénurie d’effectifs permanents. La caserne a maintenant ses cinq pompiers permanents, une situation unique dans la région puisque les villes de Clarence-Rockland et les municipalités de Champlain et La Nation n’en ont aucun.
Lorsque la Ville de Hawkesbury a embau- ché l’ancien chef pompier Roger Cham- pagne à titre de chef intérimaire, en no- vembre 2016, le plan était de dénicher un nouveau chef pour la caserne de l’avenue Spence sur une période de six mois. Quatre mois, plus tard, le chef Cham- pagne a confirmé que le processus d’em- bauche n’a toujours pas été enclenché et que le conseil étudie encore la situation. « Nous ne sommes pas encore rendus à ce point- là, a indiqué Roger Champagne, lors de la séance du conseil du 14 mars dernier. J’ai été embauché le 16 novembre et le conseil est en train d’étudier ce fait-là (embauche). Pour lemoment, tout va bien, et nous allons traverser le pont quand nous serons rendus à la rivière. » Rappelons que le chef de caserne Ghis- lain Pigeon a quitté ses fonctions à la fin de
Il n’y a pas que les salaires des pompiers qui attisent les discussions, mais aussi le fonctionnement de la caserne avec son système de répartition et l’envoi d’une flotte et de nombreux pompiers sur des appels qui sont parfois des fausses alarmes. —photos Stéphane Lajoie
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