S P O R T S UNE SESSION D’HIVER FRUCTUEUSE POUR LES ROADRUNNERS YVON LEGAULT nouvelles@eap.on.ca
CHRONIQUE [ PAR YVON LEGAULT ]
Aux championnats U16 à Sherbrooke au début du mois, Neveah Lacombe a signé un exploit remarquable. Elle a établi un record personnel au 300 mètres, franchissant la distance en 43,90. Un chrono qui lui a permis de monter sur la troisième marche du podium. À noter qu’elle était la seule athlète de 12 ans dans cette épreuve U16! La jeune coureuse a fini sixième au 800 mètres (2:30.54) et 11e au 1200 mètres (4:10.65). L’autre représentante des Roadrunners, Liv Lacombe, a réussi de bons temps dans ses deux courses. Et ce malgré le fait qu’elle se remettait tout juste d’un virus. Elle a fait un temps de 46.87 au 300 mètres (7e place) et un chrono de 2:38.29 au 800 mètres (11e rang). Une centaine de jeunes
NATS: TROIS NOUVEAUX RECORDS! Mais quelle saison! Une fiche de 52 victoires et seulement trois défaites en 55 parties. Le premier rang du classement général de la ligue avec 104 points, 28 de plus que les « Ptits Sénateurs » d’Ottawa, au deuxième rang de la division Robinson et 21 points de plus que les Bears de Smiths Falls, premiers de la section Yzerman. yvon.legault@eap.on.ca
Les Roadrunners de Hawkesbury ont connu une session d’hiver fructueuse. Certains de leurs athlètes ont même volé la vedette au cours de compétions sur le circuit d’athlétisme intérieur. Aux championnats provinciaux U14 dis- putés à Toronto en février, Jaime Lacombe a survolé la compétition. Elle a raflé pas moins de quatre médailles d’or, établissant trois nouveaux records de la compétition en cours de route. Elle a obtenu des chronos de 47.70 au 300 mètres, 1:49 au 600 mètres et 3:24.10 au 1000 mètres. En plus, elle a remporté l’épreuve du saut en longueur avec un bond 4.09 mètres et une médaille de bronze au relais 4 X 200 mètres. Dans cette dernière course, elle a conjugué ses efforts à ceux de ses coéquipières Alyssa Gibeault, Sophie Yelle et Neveah Lacombe. Cette dernière a décroché une deuxième médaille de bronze aux 300 mètres. Marque personnelle
Vous avez compris que je parle des Nationals de Rockland, les champions en titre de la Ligue de hockey junior Centrale du Canada. Une saison phénoménale au cours de laquelle les Nats ont établi pas moins de trois nouveaux records du circuit: meilleur pourcentage de victoires (0.945), le moins de défaites (3) et le moins de défaites à l’étranger (2). Ils ont égalé un autre record, celui pour le moins de revers à domicile (1). Toutes des marques qui appartenaient aux Lumber Kings de Pembroke depuis 1972-1973. C’est tout à l’honneur de l’état-major de l’équipe, plus particulièrement l’entraîneur-chef Justin Pereira et le directeur-gérant Jean-Maxime Paquin. Lors d’une récente conversation téléphonique avec Luc Lavictoire, l’un des propriétaires des Nats, il me disait que les succès de l’organisation coïncidaient avec la décision d’embaucher un entraîneur-chef à temps plein. Pereira, dans ce cas-ci. Il était particulièrement très élogieux à l’endroit du jeune instructeur. Bien entendu, les Nationals sont favoris pour tout rafler de nouveau cette année. D’ailleurs, ils ont entrepris les séries éliminatoires sur un très bon pied ce week-end, remportant facilement les deux premières parties de la série quart-de-finale contre Carleton-Place. Et les Hawks dans tout ça? À l’inverse, les Hawks de Hawkesbury sont exclus des séries éliminatoires de la Ligue centrale pour une deuxième année consécutive. L’équipe n’a pas franchi la première ronde éliminatoire depuis 2021-2022. Au printemps 2023, ils ont été éliminés par les Wolves de Renfrew 4-1 en quart-de-finale, puis ils ont subi le même sort l’année suivante face aux Colts de Cornwall. Les problèmes des Hawks au cours des deux dernières saisons sont attribuables en partie au fait que l’organisation a perdu des éléments clés en cours de route. Des rouages importants de l’attaque qui ont décidé de quitter l’équipe pour poursuivre leur carrière ailleurs. Cette saison, les Hawks ont perdu les services de leur meilleur compteur, l’Américain Michael Minchello. Au début janvier, quelques jours à peine avant la date limite des transferts, il s’est exilé dans l’Ouest canadien. La saison de l’équipe a pris une toute autre tournure après son départ. Scénario presqu’identique, mais encore plus catastrophique en 2024-2025. Rémi Gélinas et Brayden Besner, deux des piliers offensifs du clubs, ont levé l’ancre à mi-parcours pour se joindre à des équipes de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec. Gélinas a connu une excellente fin de saison dans l’uniforme des Huskies de Rouyn-Noranda (25-17- 42), tandis que Besner a fait sa marque avec l’Armada de Blainville-Boisbriand
(5-8-13). Les Hawks, eux, ont perdu 16 de leurs 23 dernières joutes pour dégringoler au classement et rater les séries par seulement deux points. Je ne veux pas prendre la défense de l’entraîneur-gérant Ryan Leonard, mais il n’en demeure pas moins qu’il faudra prendre en considérations ces faits marquants lorsqu’on fera l’évaluation de son travail. Il faudra aussi que l’organisation trouve une façon de ne pas perdre ses meilleurs joueurs. Pas si facile que ça. Surtout depuis que les nouveaux règlements de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) sont plus souples et permettent maintenant aux hockeyeurs ayant évoluer au niveau junior majeur de faire J’aimais beaucoup Martin St-Louis, le joueur de hockey. J’aime tout autant Martin St-Louis, le « coach ». Le gars est brillant. J’aime la façon qu’il voit la game … dans la game, pour emprunter une de ses expressions les plus populaires. J’ai apprécié particulièrement les commentaires qu’il a faits, dans la Presse +, après que Cole Caufield eut atteint le plateau des 40 buts dans la récente victoire de 3-2 contre Boston. le saut aux États-Unis. Jouer sans la rondelle « Cole est capable de marquer des buts, a souligné l’entraîneur-chef du Canadien. Moi, j’ai beaucoup aimé le reste de son jeu ce soir. Quand il joue comme ça, il va avoir plus de chances de marquer. Il a ajouté : « Dans la Ligue nationale, le hockey est joué sans la rondelle. C’est de convaincre ces jeunes joueurs talentueux là qu’il y a un match de hockey à jouer avant de marquer des buts. » Caufield, un compteur exceptionnel qui est devenu un joueur beaucoup plus complet sous la tutelle de St-Louis, a renchérit en disant: « Il m’a beaucoup aidé dans mon jeu sur les 200 pieds de la patinoire. Sans ça, je ne pense pas que j’obtiendrais autant de chances. » St-Louis, qui a marqué 391 buts et amassé 1033 points au cours de sa glorieuse carrière dans la LNH, a rapidement compris que les buts sont très souvent le résultat des efforts déployés dans les autres facettes du jeu. Qu’il y a plus d’une façon de contribuer au succès d’une équipe: jouer sur 200 pieds, être discipliné sans la rondelle, distribué une bonne mise en échec, effectuer un repli défensif, gagner une mise en jeu importante, donner la rondelle à un coéquipier qui est en meilleure position, etc. Caufield aussi a compris. Quel beau message à livrer à tous les jeunes hockeyeurs et toutes les jeunes hockeyeuses qui aspirent à devenir de bons francs-tireurs, de bonnes francs- tireuses.
Pas moins d’une centaine de jeunes filles et jeunes garçons ont participé aux activités hivernales du club local d’athlétisme. La session d’été débutera au mois de mai. Les intéressés peuvent s’inscrire dès main- tenant au www.athletismehawkesbury.ca . UNE FINALE COUGARS-WESTPORT DÈS SAMEDI
Les Cougars de Vankleek Hill affronteront les Rideaus de Westport en grande finale. (Cougars de Vankleek Hill, Facebook)
YVON LEGAULT nouvelles@eap.on.ca
et huit triomphes consécutifs dans les séries. Quatre en quatre De plus, les duels saisonniers Cougars- Rideaux ne laissent rien présager de bon pour l’équipe de Westport. Elle a perdu les quatre affrontements. Dans l’ordre, 3-2 à Westport le 17 octobre, 5-2 à Vankleek Hill le 22 novembre, 9-1 à domicile le 4 janvier et 5-4 à Vankleek Hill le 7 février. Dans la série, les Cougars ont remporté la bataille des unités spéciales 6-2. Cody Horner a été le Cougar le plus productif à l’attaque contre Westport. Il a marqué trois buts et amassé sept points au cours des quatre matchs. Les autres meilleurs marqueurs de l’équipe au cours de cette série saisonnière: Liam Lynn (3-3), Zachary Sullivan (3-3), Mike Fournier (2-4), Bradley Horner (3-2) et Jacob Crête (1-4). Du côté des Rideaus, Robert Onion a été le plus productif avec une récolte d’un but et trois passes. Le deuxième match de la série aura lieu à Westport dimanche soir (19 h 30).
Le jeu sont faits dans la Ligue de hoc- key junior de la Capitale nationale. Les Cougars de Vankleek Hill affronte- ront les Rideaus de Westport en grande finale. La série quatre de sept se mettra en branle à Vankleek Hill, samedi soir (19 h 30). Les Cougars font les frais de l’ultime série pour une troisième saison consécu- tive. Ils se sont inclinés en cinq matchs devant le Hull Volant de Gatineau au cours des deux dernières années. Les troupiers de l’entraîneur-chef Hamish Cunning seront en quête d’un premier titre depuis 2019. Cette année-là, ils avaient balayé les Castors de Clarence en quatre parties de suite. L’équipe de Vankleek Hill est largement favorite pour l’emporter. Tout simplement parce qu’elle est quasi invincible cette saison: 31 victoires et une défaite en prolongation au cours du calendrier régulier
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