GEHEIMNISSE | SEEGRASWIESEN
Nordamerika
30°N
Grüne Küsten WELTMEERE Egal welche Arten von Seegras vor einer Küste wachsen: Ihr Lebensraum ist sowohl in die Tiefe als auch in Richtung Ufer begrenzt. Deshalb bedecken die Wiesen nur 0,1 Prozent des weltweiten Meeresbodens. Doch dieser geringe Anteil täuscht über ihre große Verbreitung hinweg: Vor 159 Ländern gibt es Seegras- wiesen, sie gehören damit zu den am weitesten verteilten Ökosystemen der Welt. Wo die Pflanzen wachsen und welche Flächen sie bedecken, ist nicht überall gleich gut dokumentiert. Doch es gibt Orte, an denen sie evolutionär bedingt nie oder kaum vorkamen. An der Küste Chiles etwa wächst an nur drei Stellen die Art Heterozostera nigricaulis. Sie stammt ursprünglich aus australischen Gewässern und muss vor langer Zeit Richtung Osten gewandert sein. Weil das Gras dort essbaren Kammmuscheln Lebensraum bietet, ist es bei Fischern beliebt, die die Wiesen pflegen. daher Hitzewellen in Wassertanks, um das Verhal- ten der Pflanzen nachzuvollziehen und herauszu- finden, welche Eigenschaften robuste Exemplare aufweisen. Maike Paul hat das Verbundprojekt koordiniert. Sie ist Geoökologin an der Universität Hannover, wo sie sich mit den Wechselwirkungen zwischen leben- diger und unbelebter Umwelt beschäftigt. Ihr For- schungsbereich befindet sich am Institut für Was- serbau und Ästuar- und Küsteningenieurwesen. So technisch, wie das klingt, ist es auch: Die meisten Kolleginnen und Kollegen an Pauls Institut kom- men nicht aus den Lebenswissenschaften, sondern aus dem Ingenieurwesen. »Wenn sie einsteigen, be- kommen sie erst mal einen Crashkurs in Seegras- biologie«, sagt die Wissenschaftlerin. D ann begreifen sie zum Beispiel, dass Seegras weder Alge noch Tang ist, obwohl alle drei nur im Meer wachsen. Evolutionär betrach- tet handelt es sich bei Seegras um eine Grünpflanze, die nach dem Landgang der Pflanzen und deren oberirdischer Evolution zurück ins Wasser gewan- dert ist. Seegras ist tatsächlich enger verwandt mit dem Gras einer Wiese am Haus als mit Algen.
Nord- pazifik
Äquator
Südamerika
Süd- pazifik
Länder mit Seegraswiesen
30°S
Seegras-Artenvielfalt
bekannte Seegraswiesen Länder mit Seegraswiesen
1–3
4–6
7–9
10–15
Auch Laien werden in die Aufforstung einbezogen: Die Forscherin Angela Stevenson leitet in der Kieler Förder interessierte Freiwillige beim Pflanzen von Seegras an
88 P.M. 02/2024
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