¿Qué es una peregrinación? Según James Harpur en su libro Sacred Tracks: 2000 Years of Christian Pilgrimage: «Los primeros peregrinos asociados con la fe cristiana fueron, probablemente, los Magos, los “tres reyes sabios” que, según el Evangelio de Mateo, viajaron desde Oriente hasta Belén, guiados por una estrella, para rendir homenaje a “aquel que ha nacido rey de los judíos”. Su historia contiene algunos de los elementos clásicos de la peregrinación. En primer lugar, hubo un viaje. En su caso, habría sido largo, desde Irán, ya que, según el historiador griego del siglo V Heródoto, los Magos eran en realidad una tribu meda que vivía dentro del Imperio persa y que era famosa por sus dotes como adivinos y astrólogos. Como en las peregrinaciones anteriores y posteriores a ellos, estos hombres deseaban experimentar una fuente —para los cristianos, la fuente— de asombro sagrado. Lo que distinguía el viaje de los Magos de la mayoría de las peregrinaciones posteriores era que vinieron a ver a un
ser vivo, no las reliquias de alguien que había muerto. Pero su impulso era el mismo: el deseo de entrar en contacto con una fuente de santidad». Siguiendo a los Magos, peregrinos cristianos de todo el mundo han viajado a la tierra de Israel, fuente de su herencia espiritual, durante casi 2.000 años. Biblia en mano, han caminado por los lugares donde caminó Jesús y han rezado donde Él predicó y oró. Muchos experimentan una sensación de gracia divina o de salvación, junto con paz interior y un fortalecimiento de su fe. No hay mejor lugar en la tierra que la Tierra Santa para que los cristianos sientan cómo los acontecimientos de la vida de Jesús cobran vida ante sus ojos y en sus corazones. En ningún otro lugar la vida de Jesús está mejor documentada que en la Santa Biblia y, hoy más que nunca, el llamado a seguir las huellas de Jesús en Tierra Santa resuena en todo el mundo cristiano.
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