DE START-UP A GACELA ¿Cómo es la evolución de las start-ups hacia el crecimiento?
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3.- Start-ups con potencial de crecimiento
3.1.- Start-ups y su evolución hacia el crecimiento Los datos anteriores ponen de manifiesto la mínima intersección existente entre empresas gacela y start-ups . Puede aducirse que ese estrecho punto de conexión es debido al lapso de tiempo que es necesario que transcurra entre la fase de start-up y la de gacela. Ya se ha referido anteriormente que stricto sensu, una empresa no puede ser ambas cosas a la vez. Sin embargo, caben dudas de si sólo es debido a esta cuestión temporal o si, por el contrario, se trate de poblaciones sustancialmen- te diferentes. ¿Por qué entonces se promueve con tanta intensidad la creación de start-ups en vez del crecimiento de las gacelas? Una razón que suele esgrimirse es que no existe ninguna forma de conocer qué start-ups van a convertirse en gacela, por lo que se promueve incrementar la base de empresas con potencial, confiando en que un pequeño porcentaje alcance el crecimiento internacional esperado (de acuerdo con el embudo descrito al inicio del informe). Ya se mencionó anteriormente la conocida “Teoría de la ruina del jugador” (Coad et al., 2013), según la cual la incertidumbre sobre el éxito del emprendimien- to es absoluta. No obstante, hay quienes critican este enfoque, tanto por no ser teóricamente robusto como por ser contraproducente en la práctica. En este sentido, destacan las críticas de Derbyshire & Garnsey (2015) quienes defienden que: a. hasta la fecha no se haya podido predecir adecuadamente el éxito de las start-ups no signifi- ca que sea un proceso aleatorio, sino que existen explicaciones alternativas; no es lo mismo que sea un proceso indeterminado a que sea aleatorio; y b. asumir que es aleatorio implica que no puede hacerse nada por prever el desarrollo poten- cial de una start-up , cuando la práctica pone de manifiesto que eso no es del todo cierto. Los gestores de incubadoras y aceleradoras y los inversores de capital semilla/riesgo emplean criterios para evaluar y seleccionar de entre todas las start-ups que analizan aquellas con un mayor potencial de crecimiento, lo que permite intuir que aun con niveles bajos de acierto, sí es posible identificar algunos factores que ejercen una influencia positiva sobre el desarrollo futuro de la start-ups . En esta sección se analizará el proceso por el cual algunas start-ups (y no otras) son capaces de ini- ciar un crecimiento que les hace ser potencialmente empresas gacela. Somos conscientes de que un cuestionario no es capaz de recoger adecuadamente los mecanismos internos que dominan los pro- cesos dinámicos tan complejos como la evolución de una start-up a una empresa gacela. Por ello, la metodología de recogida de información se ha basado en realizar un estudio en profundidad median- te el estudio de casos. Para ello, se han seleccionado un conjunto de start-ups dentro de un espacio de incubación, de forma que el entorno se encuentra controlado y es uniforme a todas ellas. En concreto, se ha trabajado en
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