DE START-UP A GACELA ¿Cómo es la evolución de las start-ups hacia el crecimiento?
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1.- Las empresas gacela en España (2012-2017)
1.1.- En busca del unicornio España, como el resto del mundo, vive una ola de concienciación de la importancia del emprendimien- to y la creación de nuevas empresas (Mason y Brown, 2014) como fuente de crecimiento económico y bienestar (Bjornskov y Foss, 2016). El último informe GEM (2017) pone de manifiesto, sin embargo, que existen significativas deficiencias en el ecosistema emprendedor español en términos de políticas pú- blicas de apoyo, oferta educativa, financiación, innovación, infraestructuras y valores en comparación con la mayoría de países de nuestro entorno (EU28). A lo largo de lo que llevamos de siglo, el interés por el fenómeno start-ups ha crecido substancialmente. Este interés supera el ámbito académico y se ha trasladado a la esfera mediática. El fenómeno emprendedor ha emergido como un nuevo sector, donde junto a los equipos emprendedores —protagonistas por sí mismos—, existe también toda una pléya- de de instituciones tanto públicas como privadas —incubadoras, aceleradoras, asesores, mentores, formadores, business angels, universidades, organismos públicos de apoyo al emprendimiento, etc.—, que viene a conformar los ecosistemas emprendedores. En muchas de estas instituciones subyace un modelo de emprendimiento que podríamos catalogar como “en busca del unicornio”. Los unicornios son compañías de reciente creación que alcanzan un va- lor (de cotización) superior a 1.000 millones de dólares. Los modelos de unicornios son las mediáticas Facebook, AirBnB, Spotify, Uber o Deliveroo. En muchas de las mentes de nuestros emprendedores está el llegar a ser el Facebook o el AirBnB de sus sectores respectivos; quieren convertirse en el Mark Zuckerberg o Jeff Bezos español. Son start-ups especialmente preocupadas y diseñadas para encon- trar un modelo de negocio disruptivo y mundialmente escalable que crezca exponencialmente durante unos años y cuyo valor ascienda en el mismo sentido en busca de un exit (venta de la start-up ) astro- nómico que permita enriquecer a los promotores y retribuir adecuadamente a los inversores de forma que compense la gran cantidad de proyectos que no han alcanzado el éxito. Pero lo cierto es que los unicornios son difíciles de encontrar y menos si buscamos en el ecosiste- ma español. Según CB Insights, sólo la española Cabify se colaba entre las 347 empresas unicornio del mundo. Y sólo ésta última junto a Letgo aparecen en la lista de 160 unicornios europeos elaborada por dealromm.co. Este par de empresas contrasta con otros países como Reino Unido, que acumula el 38,75% del total (60 empresas), Alemania (27; 16,85%), Holanda (13; 8,12%) o Suecia (11; 6,87%). Más allá de estos casos extremos, los unicornios no abundan en nuestro ecosistema, aunque todas quie- ren convertirse en uno de ellos. Normalmente, este tipo de empresas suele asociarse a start-ups tecnológicas que han escalado su ne- gocio a nivel mundial en relativamente poco tiempo. No solo son escasas en España, sino también en casi todos los países. Son miles y miles los emprendedores, las grandes corporaciones, los inversores, que se lanzan en busca de unicornios; unos para venderlas, otros para comprarlas y otros para invertir pronto y vender cuando su valor se ha multiplicado.
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