Prologue • xvii
dans l’Angleterre du xixe siècle. Combinées avec l’arrivée d’une vague d’innovation venue des États-Unis, ces avancées ont également altéré l’orientation du changement technologique, dont le but premier était désormais d’améliorer la productivité des travailleurs plutôt que de simplement les remplacer par des machines ou d’inventer de nouvelles manières de les surveiller. Au cours du siècle qui suivit, cette technolo- gie se répandit à travers l’Europe occidentale puis le monde. La plupart des gens dans le monde vivent aujourd’hui mieux que nos ancêtres parce que les citoyens et les travailleurs des premières sociétés à s’industrialiser se sont organisés collectivement, ont remis en question les choix technologiques des élites et leurs conséquences en matière de conditions de travail, et ont poussé pour le partage des bénéfices de ces nouvelles technologies de manière plus équitable.
Nous devons aujourd’hui en faire de même.
La bonne nouvelle est que nous disposons d’outils fabuleux, comme l’imagerie à résonance magnétique (IRM), les vaccins à ARN messager, les robots industriels, Internet, une puissance de calcul exceptionnelle, et d’énormes quantités de données sur des choses que nous ne pouvions pas mesurer par le passé. Nous pouvons utiliser ces innovations pour régler de vrais problèmes, mais seulement si ces extraordinaires capa- cités servent à aider les gens. Ceci n’est cependant pas la direction que nous prenons. Malgré les enseignements de l’histoire, le récit dominant aujourd’hui nous ramène à un stade extrêmement proche de l’Angleterre d’il y a deux siècles et demi. Nous vivons dans un âge qui est encore plus aveu- glément optimiste et élitiste en matière technologique que l’époque de Jeremy Bentham, Adam Smith et Edmund Burke. Comme nous le démontrons dans le premier chapitre, les décideurs sont de nouveau sourds à la souffrance générée au nom du progrès.
Nous avons écrit ce livre pour montrer que le progrès n’est jamais auto- matique. Le « progrès » est aujourd’hui en train d’enrichir un petit
© 2024 Pearson France - Pouvoir et Progrès Daron Acemoglu, Simon Johnson
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