Fallschirmjäger werden bereits in der Nacht vom 9. auf den 10. Juli abgesetzt, nur ein Teil der Soldaten erreicht die Sammelpunkte
Alliierte Schiffe nehmen unter beachtlichem Munitionsverbrauch die Verteidigungskräfte der Achsenmächte unter Feuer
umgebenden Höhengelände mit den Fallschirmjägern vereinigen sollen, die jedoch größtenteils im weiten Umkreis verstreut sind. Die alliierten Planer können durchatmen, die ers- ten Stunden der Invasion verlaufen fast nach Plan. Achsentruppen früh alarmiert Dabei ist die Landung keine Überra- schung für die Achsenmächte, steht Sizilien doch längst als mögliches nächstes Ziel im Raum,seit dieAlliier- ten vor wenigen Wochen das Afrika- korps inTunis bezwungen haben. Ge- neral Alfredo Guzzoni, Oberbefehls- haber der auf Sizilien stationierten 6. italienischen Armee und nominell auch der deutschen Verbände, rea- giert schnell.Schon eine Stunde nach
BeginnderLandunggibterBefehlean die Division „Livorno“ sowie die Grup- po Mobile E aus, die Amerikaner wie- der ins Meer zu werfen. Auch die Fall- schirm-Panzer-Division 1 „Hermann Göring“, im Mai aufgestellt aus den wenigen kampferprobten Überbleib- seln der in Tunesien fast vernichte- ten Division „General Göring“ und fri- schem Ersatz,wird früh alarmiert. Am Tag der Invasion steht die Di- vision unter Generalmajor Paul Con- rath 25 Meilen im Landesinneren bei Caltagirone, eine Stunde von Gela entfernt. Genauer gesagt befindet sich die eine Hälfte der Division dort, die andere unter Oberst Wilhelm Schmalz steht in der Nähe von Cata- nia. Die Teilung des Verbands ist not- wendig, weil schlicht zu wenige deut-
sche Einheiten auf Sizilien stationiert sind – neben der „Hermann Göring“ nur noch die 15. Panzergrenadier- Division im Westen der Insel. Der dringenden Bitte um zusätzliche Di- visionen kommt die Führung nur zögerlich nach. Hitler favorisiert Grie- chenland als nächstes Ziel der Alliier- ten und verstärkt entsprechend die Balkanhalbinsel. Conrath sieht sich nun, wo die Invasionsflotte vor seiner Haustür liegt und Hitler den falschen Verteidi-
Abzeichen desbei Gela eingesetzten 505th Parachute Infantry Regi- ments, das zur 82nd Airborne Division gehört
gungsschwerpunkt gesetzt hat,vor ein Problem gestellt: Wie soll er die beiden separa-
ten Landeköpfebei Gela mit nur einer halbenDivisionbekämpfen?Erschwe- rendkommthinzu,dasserwegenzer- störter Telefonleitungen nicht weiß,
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