s war ein entscheidender Sieg der Deutschen im Zweiten Weltkrieg und ein Fanal für die Westalliierten: Am 10. und 11. Mai gelang es einem Luftlande- kommando mithilfe der Lastensegler DFS 230 in einer waghalsigen Aktion, die belgische Festung Eben-Emael zu erobern und zwei strategisch wichtige Brücken über die Maas und den Albertkanal zu sichern, bevor die belgische Armee sie sprengen konnte. Ohne sie wäre der Westfeldzug gegen die Benelux- Länder und Frankreich im Mai/Juni 1940 wo- möglich ganz anders verlaufen. E Die Erfolge am Sperrfort Eben-Emael und ein Jahr später bei der Eroberung Kretas be- wogen die Westalliierten, sich intensiv mit Lastenseglern auseinanderzusetzen. Nach dem Vorbild der DFS 230 entwarf die ameri- kanische Firma Waco Aircraft Company aus Troy, Ohio, einen 14,80 Meter langen Cargo beziehungsweise Combat Glider (CG) mit 1769 Kilogramm Leergewicht und 25,50 Me- tern Spannweite, dessen Rumpfgerüst aus Stahlrohr bestand. Beplankt waren die Las- tensegler mit Sperrholz. Ein Pilot und ein Co-Pilot fanden im Cockpit Platz, dass in die hochklappbare Bugklappe integriert war.
Wahlweise 13 voll ausgerüstete Soldaten, eine 75-mm-Kanone nebst 25 Granatpatronen und zwei Artilleristen oder beispielsweise ein Willys Jeep passten in den Rumpf des Lasten- seglers, der bis zu 191 km/h schnell war. Über 13 900 Waco CG-4 Haig entstanden bei
15 Herstellern in den USA. Die »Snatch«-Methode
Abweichend von der einschlägigen Literatur waren die CG-4 nicht grundsätzlich Verlust- geräte. Vielmehr beschäftigte man sich bei der U.S. Army Air Force mit der Frage, wie man unbeschädigte Lastensegler nach dem Einsatz wieder zum Ausgangspunkt zurück- bringen könnte – eine Herausforderung ins- besondere überall dort, wo Schleppmaschi- nen nicht landen konnten. Hilfe kam von der U.S. Mail. Bis in die 1930er-Jahre basierte der Posttransport zwischen der Ost- und der Westküste der USA auf der Eisenbahn. Da- mit Züge nicht an jeder Milchkanne halten mussten, nutzte man das Prinzip »mail on the fly«, bei der ein Catcher Pouch (Fang- sack) an einem Mast neben dem Gleisbett hing. Aus einem Waggon des vorbeisausen- den Zugs ragte eine Aufnahmevorrichtung
Eine fliegerisch meisterhafte Aktion, die schwer verwundeten US-Soldaten bei ihrem Vorstoß über den Rhein das Leben rettete: Schleppmaschine Douglas C-47A-70-DL, L4-A (Kennung spekulativ) der 91 Troop Carrier Squadron (TCS) nimmt bei Rheinbreitbach am 22. März 1945 in der Luft ein Stahlseil auf und kann so eine Waco CG-4A abtransportieren (Rekonstruktion) Grafik Anastasios Polychronis
FLUGZEUG CLASSIC 7/2022
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