S OCIÉTÉ
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JEUDI 9 SEPTEMBRE 2021 FINANCES NEWS HEBDO
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◆ Le dompteur des pistes a fait trembler ses adversaires, notamment kenyans et éthiopiens, pourtant maîtres de l’épreuve du 3.000 m steeple. ◆ Bakkali met fin à trente-sept ans de suprématie kényane sur cette distance. Après 10 ans d’entraînements acharnés, le natif de Fès arrache, à 25 ans, le précieux métal aux JO de Tokyo. ◆ Entretien exclusif avec Soufiane El Bakkali pour nous dévoiler ses émotions et ses ambitions. Soufiane El Bakkali : Triomphe d'un athlète en or JO de Tokyo
F.N.H. : Vous avez une très grande complicité avec votre entraîneur, véritable source d’inspiration pour vous. Vous en convenez que le point le plus important de toute relation entraîneur-athlète est la confiance. A quel moment le soutien de votre entraîneur est-il primordial ? S. B. : Karim Tlemçani est mon men- tor, c’est plus qu’un entraîneur. Tout son savoir-faire, il me l’a volontiers prodigué des années durant. C’est quelqu’un qui ne recule devant rien. Pour mon coach tout est possible, je puise ma force en lui. Certes, rien n’est acquis d’avance, mais grâce à la persévérance dans le travail, cela finit toujours par donner les fruits. Notre relation dépasse largement le cadre entraîneur-ath- lète. Nous sommes une vraie famille. Il m’a entraîné depuis 12 ans, la confiance s’est instaurée, elle est aujourd’hui ancrée. C’est important pour un athlète de haut niveau, d’avoir un entraîneur de gros calibre. Il me pousse à chaque fois à me surpasser même quand je suis en proie au doute. Je suis en perpétuelle quête de performance. Dans toutes mes victoires, Karim Tlemçani y a grandement contribué, il a cru en moi dès le début, c’est important pour bâtir une carrière solide. Des hauts et des bas, il y en aura toujours, j’essaie de redoubler d’efforts pour concrétiser mes objectifs. C’est pour cela que sa présence à mes côtés est primordiale. Pour preuve, lors de la finale, ses encouragements m’ont donné une motivation sans égal, l’adrénaline était à son comble. F.N.H. : Le 28 août dernier, vous avez été victime d’une chute d'entrée au meeting de Paris et vous avez été visiblement touché à la cuisse droite. Comment avez-vous vécu cette expérience douloureuse ? S. B. : Je suis un athlète engagé, je trace
notamment la Diamond league. En 2019, j’ai décroché le bronze au cham- pionnat du monde, cette médaille de bronze m’a motivé pour attaquer avec panache les JO de Tokyo. Le précieux métal de Tokyo est une belle consécration et une recon- naissance pour tant de préparation et de sacrifices. Mon objectif était de consacrer plus de 10 ans de travail dans le domaine de l’athlétisme par l’or olympique. J’étais déterminé pour accomplir ma mission de la plus belle des manières. Comme vous avez pu le constater, durant la course du 3.000 m steeple mon finish était irréprochable. Battre les Kenyans et les Ethiopiens sur leur distance de prédilection n’est pas une chose aisée. C’est une victoire en soi. Le sacre olympique donne plus de valeur à un athlète. Cela ouvre forcément de nouveaux horizons. Pour ma part, je serai plus attendu dans les meetings, ça va me booster davan- tage pour être au rendez-vous dans les grands évènements sportifs.
Propos recueillis par Ibtissam Z.
Finances News Hebdo : Avec un peu de recul, que retenez-vous des Jeux Olympiques de Tokyo ? Le précieux métal constitue-t-il un fait marquant et un tournant dans votre carrière ? Soufiane El Bakkali : Briller aux Jeux Olympiques était un rêve qui s’est concré- tisé sur le terrain. Il est vrai que j’ai eu une première expérience en 2016 aux Jeux Olympiques de Rio où j’ai décroché la 4 ème place. J’étais encore très jeune, à peine 20 ans. Les J.O brésiliens constituaient pour moi un véritable départ. Depuis, j’ai pour- suivi mon petit bonhomme de chemin, j’ai progressé et j’ai appris de mes erreurs. J’ai toujours cru en mes capacités. Finalement, mon travail a porté ses fruits. Après Rio, j’ai décroché l’argent au championnat du monde à Londres en 2017. J’ai pu laisser mon empreinte dans de grands meetings
Mon souhait le plus cher est de repré- senter admi- rablement et dignement mon pays dans les compétitions d’envergure.
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