chures de l’Approuague, du Sinnamary et de la rivière de Kaw sont de bons sites d’observation de l’Ibis rouge. Gageons que l’on verra de plus en plus d’Ibis rouges envahir nos rêves et notre imagination, et flatter de leurs couleurs chatoyantes les mangroves guyanaises. The Scarlet ibis is one of French Guiana's most emble- matic birds. A regular sight, it can form groups of thou- sands of individuals that wait patiently for low tide in the branches of the mangrove trees, before going off to feed, plunging their long beaks into the mud in search of crus- taceans. A flight of Scarlet ibis in the mangroves is an unforgettable, surreal sight. The Scarlet ibis could have disappeared from French Guiana's skies. Michel Condamin, a zoologist at ORSTOM, sounded the alarm in 1975: "In French Guiana... the beauty of the Scarlet ibis hardly seems to move anyone and the 'flamingo' (flan- man: Creole name given to the ibis) is still considered to be a game of choice, just as the Bald ibis was in Europe in the Middle Ages, which led to its total disappearance from that continent; the same fate will undoubtedly befall the Scarlet ibis here in the near future, if the unbridled hunting that is currently taking place conti- nues at the same rate. If hunting regulations were res- pected by all, the Scralet ibis population in French Guiana would not be in danger; unfortunately, this is not the case... Add to this the fact that the trade in feather flo- wers (photo by Pierre Paillard, above, in the 1970s) does not help matters. We need to make a major effort to edu- cate the public, especially hunters, as well as children, whether they are potential hunters or conservationists.” Michel Condamin's cry of alarm has been heard: the hun- ting and sale of the Scarlet ibis has been banned (the bird has been fully protected since 1986) and poaching is pro- bably on the decline; we are once again delighted to see pretty groups flying in the skies over French Guiana, including from the old port of Cayenne: in the 1970s, Pierre Paillard photographed several thousand indivi- duals in flight there. I was delighted to see more than a hundred recently. It has to be said that Scarlet ibis follow the mudflats and mangrove swamps: as the latter beco- me established, good sightings in the city can be envisa- ged. Otherwise, the mouths of the Approuague, Sinnamary and Kaw rivers are good places to spot the Scarlet ibis. It's a safe bet that we'll see more and more Scarlet ibis invading our dreams and imaginations, flattering the mangroves of French Guiana with their shimmering colours.
donné à l’ibis) est considéré jusqu'à présent comme un gibier de choix, tout comme l'était en Europe au Moyen- Age l'Ibis chevelu, ce qui lui a valu de disparaître totale- ment de ce continent ; C'est sans conteste le même sort qui attend ici l'ibis rouge à brève échéance, si la chasse effrénée qui lui est faite actuellement continue sur le même rythme. Si la réglementation de la chasse était respectée par tous, la population d'ibis rouges de Guyane ne serait pas en danger ; malheureusement il n'en est rien… Ajoutons à cela que le commerce des fleurs en plumes (photo de Pierre Paillard, ci-dessus, dans les années ‘70) n'arrange pas les choses. Un gros effort d'éducation est à entreprendre auprès du public et prin- cipalement des chasseurs, ainsi qu'auprès des enfants, chasseurs ou protecteurs de la nature en puissance.” Le cri d’alarme de Michel Condamin a été entendu : la chasse et la vente de l’ibis rouge ont été interdites (l’oi- seau est intégralement protégé depuis 1986) et le bra- connage est probablement en déclin ; on voit à nouveau avec plaisir de jolis groupes évoluer dans les cieux guya- nais, y compris depuis le vieux port de Cayenne : dans les année ‘70, Pierre Paillard y avait photographié plusieurs milliers d’individus en vol. J’ai eu la joie d’en voir évoluer récemment plus d’une centaine. Il faut dire que les Ibis rouges suivent les bancs de vase et la mangrove : à mesure que cette dernière s’installe, de belles observa- tions citadines sont envisageables. Sinon les embou-
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