ÉCONOMIE Une saison à oublier pour les acériculteurs
tient son concours. M. Lambert a ainsi décerné le titre de Maître sucrier à M. Chartrand. M. Paul Joly a pour sa part remporté la catégorie Meilleur sirop foncé et M. Denis Lauzon celle du Meilleur sirop ambré. La quarantaine de participants, puisque les membres viennent pour la plupart accompagnés, étaient aussi soumis au défi de découvrir quelles seraient les conclusions du juge en évaluant eux aussi les échantillons. Trois personnes sont arrivées ex aequo. Aussi, Mme Charlotte Rollina remporté le concoursde lameilleure recette à base de sirop d’érable avec un dessert savoureux. Les membres ont eu l’occasion d’entendre deux conférenciers, M. Lambert et M. Raymond Bernier, ingénieur forestier et expert au ministère de l’Agriculture des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec. Pour les membres, il s’agit là d’une occasion en or d’aborder des sujets très pointus pour augmenter la qualité de leur production. Souvent cela tient à de petits détails, mais il faut les connaître. Les membres ont par ailleurs été ravis d’être reçus dans cette cabane à sucre toute neuve de M. Levac. Un bijou de technologie dans un cadre rustique, de quoi faire rêver, conviennent-t-ils admiratifs. Ils ont eu l’occasion de fraterniser depuis puisqu’ils ont organisé des sorties pour participer au portes ouvertes de fabricants acéricoles. Un peu comme des enfants devant la vitrine du magasin de jouets, ils se sont rendus à la compagnie Dominion & Grimm à Montréal le 12 mai et, la fin de semaine dernière ils ont mis le cap sur la Beauce pour une porte ouverte à la compagnie Lapierre de St-Ludger puis à St- Lazare pour apprécier les installations de la compagnie CDL. Les résultats de 2012 figureront parmi les pires mais n’auront pas eu raison de leur passion. D’autres visites seront organisées, d’autres conférenciers invités et ils continueront à rechercher des événements où les démonstrations seront aussi nombreuses qu’enrichissantes. L’Association a accueilli un nouveau membre au sein du conseil d’administration, Fernand Séguin qui se joint à Gilles Poirier (président), André Chartrand (secrétaire) et aux administrateurs, Jean-Marc Levac, Réjean Rollin, Denis Ménard et Jules Rochon. Pour en savoir plus, contactez André Chartrand au 613 487-2025 ou Gilles Poirier au 613 673-9225 ou fragilerable@gmail.com.
chantal.quirion@eap.on.ca E ST ONTARIEN
Les membres de l’Association des acériculteurs francophones de l’Ontario avaient bien raison de parler de la température cette année. Avec une saison écourtée d’environ trois semaines, le bilan n’était pas très reluisant, comme l’indiquait la vingtaine de ces producteurs lors de l’Assemblée générale annuelle qui s’est tenue récemment à la cabane à sucre de Jean-Marc Levac à Riceville. Pour la majorité d’entre eux, l’acériculture est un hobby ou constitue un revenu d’appoint. Les plus grosses érablières effectuent environ 3 000 entailles au sein de cette association. N’en demeure qu’ils y mettent tous beaucoup de cœur et qu’ils n’ont pas été payés pour leur peine. « C’est une pauvre saison, ma pire année depuis 20 ans, mais que voulez-vous c’est la nature », commente André Chartrand, secrétaire de l’Association. « Je dirais de piètre qualité, pour ne pas dire décourageante, affirme pour sa part le président,GillesPoirier. Tout ce tempsqu’on met à préparer avant et après, c’est le même travail peu importe combien de temps dure la saison. J’ai fait environ le tiers de ma production de l’an passé. » Alors que dans les grandes chaînes d’alimentation le prix du sirop a généralement augmenté, ces petits producteurs n’ont pas, pour la plupart, haussé leur prix pour absorber le manque à produire. Ils apprécient à sa juste valeur
L’expert Jacques Lambert, invité comme juge et conférencier lors de l’AGA de l’Association des acériculteurs francophones de l’Ontario livre ses commentaires sur les échantillonsde siropsoumispar lesmembres.Àdroite, leprésident de l’Association, Gilles Poirier. Ils sont réunis dans la superbe cabane à sucre de Jean-Marc Levac. Photo:utilisation autorisée
La chaleur hâtive a provoqué le bourgeonnement des arbres, ce qui a mis, pour la plupart, un terme à la récolte. Bien que les érables ont continué à couler, le goût de la sève s’en trouvait altéréet nepermettait plus laproductiond’unproduit depremière qualité. MM. Chartrand et Poirier estiment que les records de chaleur enregistrés aux environs du 20 mars avec des températures variant entre 22 degrés et 24 degrés pendant quatre jours, ne s’inscrivent pas dans une tendance due aux changements climatiques. « Je pense plutôt qu’il y a des cycles, des fluctuations, certaines années où c’est chaud de bonne heure », mentionne M. Poirier, imité par M. Chartrand. En plus, la sève présentait un pourcentage exceptionnellement faible de sucre, leur a révélé l’expert JacquesLambert, invité comme juge-expert et conférencier à cette occasion. À peine 1% au début, et pas plus de 3% au plus fort de la saison. Ce qui veut dire que pour une même quantité de sève, on a produit moins de sirop puisque l’on a du bouillir d’avantage pour arriver au 660 degrés brix recherché. Cette unité de mesure indique la teneur en sucre dans le sirop. C’est l’un des critères évalués lorsqu’on juge un sirop. Et chaque année l’Association des acériculteurs francophones de l’Ontario
la fidélité de leur clientèle. « J’ai des clients qui me supportent depuis de nombreuses années » mentionne M. Poirier en précisant qu’il avait ajusté ses prix l’an dernier cependant. Comme les autres, il se rabattra sur de meilleurs résultats au cours des prochaines années, espère-t-il. En général, les producteurs bénéficient de quatre à cinq semaines entre la première et la dernière coulée. Cette année, ils n’en ont même pas eu deux complètes.
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L’expert Jacques Lambert juge les échantillons sous le regard attentif d'un membre.
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