Carillon_2017_04_13

« J'ai compris pourquoi je fonctionnais différemment des autres »

ÉLISE MERLIN elise.merlin@eap.on.ca

être diagnostiquées, ou alors attendent plusieurs années. Nos symptômes ne sont parfois pas évidents à détecter », a expliqué Mme Villeneuve. Pour Mélanie Villeneuve, ce diagnostic a été libérateur. Elle a enfin pumettre unmot sur sa différence. Pour beaucoup d’autres autistes diagnostiqués à l’âge adulte, il s’agit avant tout d’un soulagement. « J'ai compris pourquoi je fonctionnais différemment des autres, pourquoi ce qui était compliqué pour les autres était facile pour moi, et inverse- ment », a indiqué Mme Villeneuve. Le syndrome d'Asperger est un trouble du spectre de l'autisme ou trouble envahis- sant du développement, qui se caractérise, comme les autres formes d'autisme, par des difficultés significatives dans les interactions sociales associées à des intérêts restreints ou des comportements répétitifs. « J’ai beaucoup de connaissances aca- démiques, mais au niveau autonomie, je vais avoir des lacunes et socialement aussi.

Mélanie Villeneuve, 37 ans, a été diagnos- tiquée Asperger il y a seulement deux ans. À l’occasion de la journéemondiale de sensibi- lisation à l’autisme, cette résidente d’Alfred a livré undiscours, vendredi dernier à Embrun, lors du lever du drapeau. L’évènement était organisé par le Regroupement Autisme Prescott et Russell avec la municipalité de Russell. Mme Villeneuve brise les préju- gés sur le syndrome d’Asperger. Voici son témoignage. « J’ai été diagnostiqué Asperger à 35 ans, après des années d’errance de diagnostics. L’autisme est connu depuis les années 1950, mais c’était les autistes modérés à sévères qui étaient diagnostiqués. Les femmes Asperger passent souvent comme non détectée dans le système. Il y a plus de garçons que de filles en temps normal qui sont diagnostiqués. Parfois, des filles passent leur vie à ne pas

Mélanie Villeneuve avec ses enfants, Alexie et Antoine —photo fournie

On a tendance à utiliser des plus grands mots ou des mots plus spécifiques. Les gens nous trouvent parfois bizarres. Il y a l’autisme sévère, modéré ou léger et non verbal. Moi je suis un cas léger et je suis verbal. Si quelqu’un passe une semaine chez nous, il va se rendre compte de la différence avec une autre personne », a rapportéMme Villeneuve. Les relations sociales peuvent devenir épuisantes pour certains autistes qui ont de la difficulté à créer des liens, à comprendre l'implicite et qui parlent pour ne rien dire. « Mais j'ai une capacité de concentration bien supérieure à lamoyenne, sur les sujets qui m'intéressent, et je suis donc capable d'abattre énormément de travail en peu de temps. Les autistes fonctionnent dans les ex- trêmes : nous avons certaines difficultés, mais aussi d’hyper compétences, a expliqué Mme Villeneuve. Chaque autiste est diffé- rent. Certains aiment les arts, l’excentricité, on est des gens avec une bonne mémoire.

Souvent, on a associé à l’autisme des troubles d’anxiété. Je suis anxieuse, je prends des médicaments pour ça », a-t-elle ajouté. De très bonnes capacités au niveau académique Au niveau scolaire, Mélanie Villeneuve n’a jamais connu de véritables difficultés. Elle a effectué son secondaire tout enmain- tenant la moyenne au niveau académique. « Quand j’étais petite, j’étais souvent dis- persée. J’avais pas toujours les mots pour m’exprimer. Cela tombe sur les nerfs. Là je le comprends, car ma fille est comme moi, à mon âge. J’étais dans la moyenne acadé- mique, mais je n’avais pas d’amis. J’ai eu très peu d’amis de la maternelle au secondaire », a-t-elle confié. Mélanie Villeneuve a ensuite validé ses deux années collégiales pour devenir tech- nicienne en géologie, car à l’âge de sept ans, elle développe une véritable passion pour les dinosaures. C’est ensuite le chemin de l’université à domicile, pour étudier l’anthro- pologie, qu’elle prend, mais qu’elle arrêtera

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Le jeudi 13 avril 2017

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