J e s u s. V a n i s h i ng s h a d o ws a n d v i s i b le s u b s t a n c e. W h a t l e s s o ns a r e h e r e f o r t h e t e a c h e r, w h o , S p i r it l e d , i s s e e k i ng t o i m p a rt p u n g e n t t r u t h. T h e l e s s on c e n t e rs i n t h e m a n M a t t h e w a n d a f f o r ds t h e L o r d t h e o p p o r t u n i ty t o a n n o u n ce w h o m H e c a me to call. H é c a m e t o s e e k a n d t o s a v e t h a t w h i c h w a s lost." ( L u ke 19:10). H e c a m e t o call s i n n e r s. H e s o u g h t M a t t h e w, f o u n d h i m a n d called h i m. M a t t h e w w a s a s i n- ner, a p u b l i c a n, one w h o w a s u s ed t oh i s official p o s i t i o n, a sa t a x g a t h e r e r, t o s q u e e z i ng t h e s o v e r e i g ns o ut o f t h e o v e r- t a x e d people. H e r p r e s e n t ed a c l a ss a l l t oo c o o mm on a m o n g m e n. T he a g e a b o u n ds w i t h t h e m, m e n w h o a r e u n s c r u p u l o us c o n c e r n i ng t h e m e a n s b y w h i ch t h e y o b - t a i n t h e ir w e a l t h. T h ey a r e a c l a ss o f m e n m o r e t ob e d e s p i s ed t h a n t h e p o or d r u n k a r d o r t h e c o mm on t h i e f. I t i s e s s e n t i al t o see t h i s , - in o r d er t ou n d e r s t a nd t h e f o r ce o f t h i s call. T h e L o rd J e s u s se- l e c t ed a m a n o f t h e s t r i p e, a m i s e r a b le s i n n e r, a d e s p i s ed p u b l i c a n, t ob e o ne o f H i s a p o s t l e s. N o t h i ng e x a l ts t h e C r o ss of C h r i st l i ke t h i s v i e w o f H i s w o n d r o us g r a c e. H o w could a h o ly L o rd love a n u n - g o d ly s i n n e r, s u ch a s M a t t h e w w a s ? H o w c o u ld H e love s u ch s i n n e rs a sw e a r e ? T h e r e i sn o r o om f o r t h e s e l f - r i g h t e o us in t h e p r e s e n ce o f t h e C h r i s t. T h ey m a y s e e k t o s a t i s fy t h e ir h u n g r y s o u ls w i t h tiie f o r m s o fa no u t w a r d m o r a l i t y, t h e y m a y b e g r e a t s t i c k l e rs f o r t h e c e r e m o n i es of a r e l i g i o us p r o f e s s i on b u t t h e y c a n k n o w n o t h i ng o ft h e . f e l l o w s h ip with' H i m w h o s e e ks t h e s i n n e r s. T h e f o r m s a n d c e r e m o n i es w h i ch t h e se P h a r i s e es k n e w w e r e n ot a d a p t ed t o t h e h o l d i ng o f t h e g r a c e a n d f u l l n e ss o f t h e s p i r i t u al a r d o r o f t h a t n e w l i fe i n to w h i ch C h r i st led t h e m. T h e c a r n al n a t u r e s e e ks g r a t i- fication in f o r m s a n d s t ep b y s t ep t h e h e a r t d r i f ts i n to p o mp a n d s h o w. T h e J e w s l a id g r e a t s t r e ss u p on c i r c um c i s i o n, sacrifices, c e r e m o n i al p u r i t y, t i t h e s, alms, S a b b a th k e e p i n g, t r a d i t i on a n d s u p e r s t i- tion a n d t h e se s t o od i n t h e w a y o f t h e ir s e e i ng t h e Me s s i a h. A r e w e n ot i nd a n g er of a l l o w i ng b a p t i s m, c o n f i r m a t i o n, c h u r ch g o i n g, o r g a n i z a t i o n, L e n t, m u s i c, a n d s t a i n ed g l a ss w i n d o ws t oo b s c u re t h e C h r i s t? T h e o l d l i fe o fa s i n n er c a n n e v e r b e p a t c h ed u p w i t h a léga.1 r i g h t- e o u s n e s s. T h e r e m u s t b e t h e n e w g a r m e nt of a n e w life. T h e re m u s t b e t h e n e w v e s s el o f a r e g e n e r a t ed s o ul f o r t h e n e w w i n e o f l i fe E t e r n a l. LESSON L THE RISEN CHRIST. " T h e s i g ht o f t h e r i s en C h r i st l e a ds t oa l i fe o f c a lm e x p e c t a n c y. 'I f I w i ll t h a t h e t a r r y till I come, ( J o hn 21:22), c o n v e ys t h a t s h a de o f m e a n i n g. T h e a p o s t le w a s to w a i t f o r t h e L o r d f r o m h e a v e n, a n d t h a t vision w h i ch w a s g i v en t o t h e se five h u n d r e d m e n s e n t t h e m h o m e t ot h e ir a b o d es t om a k e all t h e r e st o f t h e ir lives one c a l m i n s p i r a t i on f o r, a n d p a t i e nt ex- p e c t a t i on o f t h e r e t u r n o f t h e Lord. " T h e se p r i m i t i ve C h r i s t i a ns e x p e c t ed t h a t J e s u s C h r i st w o u ld « o me speedily. T h a t e x p e c t a t i on w a s d i s a p p o i n t ed i n s o f a r a s t h e d a t e w a s c o n c e r n e d , / b ut a f t e r n i n e t e en c e n t u r i es i tstill r e m a i ns t r ue t h a t a l l v i g o r o us a n d v i t al C h r i s t i an life m u s t h a v e i n it , a sa v e r y i m p o r t a nt elfe- m e n t o f i t s v i t a l i t y, t h e o n w a r d look
d o ne a n d a r e n o t d o i n g. L e t u s d ot w o t h i n g s. L et C h r i st b e a ll t h a t H e w i l ls t o be t o us, a n d l et H i m do a ll H e w i l ls t od o t h r o u g h us. LESSO N XI . GOLDE N TEXT . Psa . 103:3 . T h e l e s s o ns f o r o u r p a s s a g e f o r t o d a y a r e s o m a n y a n d i m p o r t a nt t h a t i t i sdiffi- c u l t t o decide w h i c h lies a t t h e h e a r t. P e r - h a p s t h e w h o le l e s s on t u r n s u p on t h e p o i nt " W h e n H e s a w t h e i r f a i t h ." J e s u s' p r e s- e n ce i n C a p e r n a u n, H i s t e a c h i n g s, etc., a r e m e r e l y i n c i d e n t a l. T h e p a r a l y t ic i nt h e p r e s e n ce o f t h e p r e a c h er i s t h e c e n t er o f t h e a t t r a c t i o n, h is b e i n g t h e r e a f f o r d ed t h e L o r d C h r i st a n o p p o r t u n i ty t o r e v e al H i s D i e ty a n d m a n i f e st H is p o w e r. T h a t t h e m a n ' s s i ns w e r e t h e c a u se o f h is d i s e a se i s e v i d e nt f r o m t h e f a c t t h a t t h e L o rd s p o ke first o fo r g i v e n e ss a n d a f t e r w a r d s c o m m a n d ed t h e m a n t ow a l k . I t i s p o s s i b le t h a t w h e n t h e s i ns w e r e f o r - g i v en a n d t h e m a n w a s s ov e r j o y ed w i t h t h e c o n s c i o u s n e ss o f o r g i v e n e ss t h a t h e did n o t k n o w t h a t h e h a d t h e p o w e r t o w a l k . T h i s o p p o r t u n i ty f o r d i s p l ay o fp o w er w a s o c c a s i o n ed b y t h e s e r v i ce o ft h e se f o u r m e n. T h e L o rd w o u ld h a v e "been d e- p r i v ed o f t h e p r i v i l e ge o fo r g i v i ng t h is m a n h a d n o t t h e s e f o u r m e n b a n d ed t o - g e t h e r f o r service. W h e n ' t h e h e l p l e ss m a n w a s laid a th e M a s t e r 's f e e t i t i sn o t s a id t h a t H e s a w hi mb u t t h a t H e s a w their faith . T h e L o rd r e c o g n i z ed t h e f a i t h of t h e f o u r a n d H is h e a r t w a s m a d e glad. F a i t h p l e a s ed H i m, a n d w i t h o ut f a i t h i t is i m p o s s i b le t op l e a se H i m. T h e L o rd w a s m o r e g r a c i o us t o t h e i r f a i t h t h a n t h e y s o u g h t. T h ey l o o k ed f o r t h e h e a l i n g o f t h e b o d y, b u t t h e L o rd w e n t b e y o nd i ta n d h e a l ed t h e m a n ' s soul. T h e y h a d h o pe t h a t t h e H e a l er w o u ld fit h i m t o s t a n d b e f o re m e n , b u t t h e L o rd p r e p a r ed h i m t os t a nd b e f o re God. T h ey l o o k ed f o r a r e s t o r ed body, b u t h ew a s g i v en a r e s t o r ed soul. T h e y c o v e t ed f o r h i m r e l e a se f r o m h i s p a l s i ed l i mb s, b u t t h e L o rd g a v e h i m r e - m i s s i on o f sin. T r u e f a i t h i sr e w a r d ed w i t h a n o v e r f l o w i ng cup. T h e l e s s on i s a s t r i k i ng one. W e a r en c o u r a g ed t o b r i n g o u r loved o n es t o t h e f e e t o ft h e L o r d. F a t h e r s a n d m o t h e r s D r i ng y o ur c h i l d r e n. C h i l d r en b r i n g y o u r p a r e n t s. L e t u s a l l b r i n g o v er f r i e n ds a n d a c - q u a i n t a n c es t oH i m f o r f o r g i v e n e ss a n d s t r e n g t h o f b o dy f o r t h e conflicts. T h e r e i s a l so t h e l s s on o fp e r s i s t e nt f a i t h , —a f a i t h w h i ch o v e r c a me a l lo b - s t a c l e s , —a f a i th w h i ch e n a b l ed t h is m a n to b r e a k t h r o u g h a l l b a r r i e r s, t or i se a b o v e a ll f o r m a l i t i es a n d t o r e s t n ot u n t il t h e L o rd s h a ll c o n f r o nt t h e n e e dy m a n, a n d s p e a k t h e w o r d s w h i ch c omp el t h e soul t o cry, " B l e ss t h e L o rd Oh, m y soul a n d f o r g e t n ot a l l H i s b e n e f i t s ." LESSO N XII . GOLDE N TEXT . Mar k 2:17 . O ur l e s s on t o d ay i so n e o f c o n t r a s t s. T h e d e s o i s ed c a l l i ng a n d t h e d e s p i s ed called. S e l f - s a t i s f l ed P h a r i s e es a n d u n - satisfied p u b l i c a n s. F a s t i n g t h r o u gh f e a r a n d f e a s t i ng t h r o u g h f a v o r. T h e p a s s i ng figure a n d t h e p r e s e nt f o r m. M a t t r . ew f o u n d a n d M a t t h e w f o l l o w i n g. P h a r i s e es a n d S c r i b es a n d P u b l i c a ns a n d S i n n e r s. F a s t i n g w i t h J o h n a n d f e a s t i n g w i t h
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