Rébsamen llegó a Veracruz en 1883. Traía en la mano una carta de recomendación, firmada por Karl von Gagern, para Ignacio Manuel Altamirano. En León fue maestro particular de los hijos de un matri- monio acaudalado, pero su desagrado por la intervención excesiva del clero lo empujó a irse de Guanajuato, no sin antes aprender español y escribir artículos sobre historia y educación en México para diarios de Fráncfort y Zúrich. Fundó la Academia Normal de Orizaba, en 1885, y la Escuela Normal de Jalapa, inaugurada el 12 de diciembre de 1886. Luego fue sucesivamente director de instituciones similares en Oaxaca, Jalisco y Guanajuato. Preparar y capacitar maestros para diseminarlos por el te- rritorio nacional con una orientación definida era la labor de Rébsamen. Después de siete años de vivir en México, Rébsamen escribía flui - damente en español artículos y obras de pedagogía; además, traducía del alemán textos de interés para el profesorado. Varios gobiernos esta- tales y legisladores federales lo consultaban constantemente a propósito de asuntos educativos. Fundó y dirigió México Intelectual , una revista de temas pedagógicos, metodológicos y antropológicos. En los congresos nacionales de instrucción pública de 1889 y 1890, presididos por Justo Sierra, Rébsamen ocupó la vicepresidencia. En ambos aportó ideas para mejorar la organización y el funcionamiento de las escuelas, e incluso defendió sus tesis de enseñanza laica, gratuita y obligatoria, abrevadas en Altamirano y el Nigromante .
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