Rosaura Zapata (1876-1963)
El juego es la fase más elevada del desenvolvimiento del niño, fortalece los poderes del alma y del cuerpo. C onsiderada como una de las pioneras de la educación preescolar en México, fundó los primeros jardines de niños del país. Fue la primera ciudadana en recibir la medalla Belisario Domín- guez, en 1954; se desempeñó como directora general del Departamento de Enseñanza Preescolar de la Secretaría de Educación Pública y fue integrante del Consejo Directivo de la Organización Mundial para la Educación Preescolar, entre otros cargos. Impulsó la formación profesional de las educadoras y el estableci- miento de centros educativos para los niños más pequeños –los llamados kindergarten –, los cuales, a instancias de la maestra Zapata, pasaron a llamarse jardines de niños. Asimismo, fue fundamental su labor teórica en torno a la infancia, ya que, en gran medida gracias a ella, y a otras educadoras de la época, comenzaron a plantearse asuntos centrales del desarrollo de la niñez, como la estimulación de la inteligencia mediante el juego, la erradicación de golpes o cualquier tipo de violencia en las aulas y, en general, una formación que considera al infante como un sujeto que debe desarrollar sus potencialidades en un entorno diseñado para ello.
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