16/SALUD
el horizonte
Lunes 16 de marzo de 2026
SALUD
& CIENCIA
¿SER HÁBIL EN MATEMÁTICAS ES UN DON NATURAL? CIENTÍFICOS REVELARON EL MISTERIO Algunas personas nacen con un sentido numérico que les facilita los cálculos, mientras que otras carecen de esta capacidad
ENTÉRATE Está demostrado
científicamente que cerca del 6 por ciento de la población padece discalculia, un trastorno neurológico que dificulta el aprendizaje de las matemáticas y puede afectar a personas inteligentes, alfabetizadas y con buena salud. Según el doctor Brian Butterworth, la discalculia dificulta comprender y realizar cálculos a las personas que la padecen, y en la mayoría de los casos esta alteración se hereda. Se sabe que un factor genético influye en el desarrollo de esta discapacidad aritmética, pero todavía se desconocen los genes implicados en el trastorno.
REDACCIÓN El Horizonte
Los investigadores, dirigidos por la psi- cóloga Melissa Libertus, becaria postdoc- toral del Departamento de Ciencias Psico- lógicas y del Cerebro de la JHU, compro- baron que aquellos pequeños que pun- tuaban mejor en las pruebas del “sentido numérico” tendían a ser mejores en las pruebas de capacidades matemáticas. Dado que los participantes en el es- tudio todavía no recibían una instruc- ción formal en matemáticas, los exper- tos de la JHU han concluido que la ca- pacidad matemática en los niños pre- escolares se asocia firmemente con su “sentido numérico” innato. Las personas emplean cotidiana- mente el sentido numérico para calcu- lar, por ejemplo, la cantidad de perso- nas que asisten a una reunión o cuán-
tos asientos están libres en una sala de espectáculos, explicaron los autores del estudio. Según la investigadora Melissa Liber- tus, “la relación entre el sentido numéri- co y la capacidad matemática es impor- tante porque hasta ahora creíamos que el primero es universal, mientras que la segunda depende en gran medida de la cultura y el lenguaje y se aprende du- rante muchos años. “Por ello, una relación entre sentido numérico y capacidad matemática es sorprendente, y plantea numerosas pre- guntas y problemas importantes, como si se puede entrenar el sentido numéri- co de un niño para mejorar su capaci- dad matemática futura”, ha señalado Li- bertus. (Con información de Agencias)
¿El matemático nace o se hace? Investi- gadores de la Universidad de Johns Hop- kins (JHU, por sus siglas en inglés) en Bal- timore (EUA) han analizado el “sentido nu- mérico” (la habilidad de una persona para utilizar los números y realizar cálculos) de 200 niños de nivel preescolar con una edad promedio de cuatro años. Para valorar el sentido numérico in- fantil, los niños debieron realizar una se- rie de pruebas, como observar los grupos de puntos azules y amarillos que apare- cían en la pantalla de una computadora, y adivinar qué grupos tenían más puntos. Para evaluar sus capacidades matemáti- cas, tuvieron que contar en voz alta y re- solver unos sencillos problemas de suma.
ELLAS CALCULAN IGUAL QUE ELLOS Por otra parte, la creencia de que la mujer es menos capaz que el hombre para las cuestiones numéricas es falsa, ya que no existe ningún motivo biológico que haga que las mujeres sean peores en matemáticas, de acuerdo a una investigación de la Universidad de Wisconsin (UWM) en Madison, Estados Unidos. Tras revisar todos los estudios contemporáneos sobre el tema, los investigadores de la UWM concluyeron que “no existe una diferencia innata para las matemáticas entre hombres y mujeres y existen países en los que chicos y chicas son exactamente igual de buenos en esta asignatura”.
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