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Le maire Saywell réplique
ALEXANDRA MONTMINY alexandra.montminy@eap.on.ca
les compétences de gestion de sentiers de la part des membres, moi inclus. Il n’a jamais été question que je reçoive une quelconque rémunération ni le poste de coordonateur en l’occurrence ». Toujours concernant le dossier du Club équestre, le maire Saywell a affirmé que la déclaration d’intérêts pécuniaires concer- nant la propriété de terrain et les droits de passage pour le sentier du Club n’inclut pas les lots en sa possession. « Certaines parties de lots incluent effectivement une section d’un chemin de fer abandonné. Cependant, l’actuel tracé du sentier équestre traverse le chemin Scotch et ne vise aucun des lots qui m’appartiennent », a complété le maire Saywell. L’article du quotidienmontréalais a aussi évoqué un conflit d’intérêt en lien avec la So-
pas à répondre aux questions en tout temps et sur tous les sujets. Mon numéro de cellulaire et mon adresse courriel sont sur mes cartes d’affaires », a lancé lemaire Saywell d’emblée, faisant allusion au titre de l’article. Il a par la suite réfuté un à un les points soulevés par le journaliste. Concernant les allégations de financement du Club équestre d’Argenteuil, M. Saywell a déclaré qu’il n’existe aucun conflit d’intérêt puisqu’il n’a jamais lui-même fait partie du conseil d’admi- nistration du Club équestre. « Je suis un membre du Club, comme n’importe quelle autre personne et je paye ma cotisation annuelle », a-t-il poursuivi. Il a ajouté : « Je n’ai jamais sollicité quiconque pour obtenir un emploi au sein du Club. La demande de subvention qui a été adressée au gouvernement fédéral devait faire valoir
ciété du parc de la Rivière Rouge. « J’ai effecti- vement omis, en 2013, de déclarer que j’étais administrateur de la Société, puisqu’elle était inactive dans ses activités depuis plusieurs années », a poursuivi lemaire Saywell. « C’est Monsieur Saywell lui-même qui nous a fait part de cette omission lorsqu’il s’en est aper- çu », a commenté le directeur général, Jean- François Bertand. D’ailleurs, le ministère des Affaires municipales a tenu compte des déclarations deMonsieur Saywell et a déclaré qu’il n’y a avait effectivement pas de conflit d’intérêt lié à la Société du parc, dans une lettre envoyée à laMunicipalité en juillet 2015. Plusieurs sujets controversés Le quotidien montréalais a aussi avancé que laMunicipalité de Grenville-sur-la-Rouge aurait versé près d’un million de dollars en frais d’avocats. Or, selonM. Saywell, laMuni- cipalité aurait effectivement encourus des frais d’avocats de 991 000 $ depuis 2011, mais la majorité de ces honoraires auraient été versés sous la gouvernance de l’ancien conseil municipal, donc avant 2014. « Les dépenses pour les dossiers litigieux sont passées de 268 000 $ en 2013 à 85 000 $ en 2015 », a soutenu le maire Saywell. Par ailleurs, M. Saywell et M. Gauthier s’entendent pour dire que les services de l’avocat Mario Paul-Hus, spécialisé en af- fairesmunicipales, ont été retenusmalgré les soupçons qui pesaient contre lui à la Com- mission Charbonneau, car les élus n’avaient pas étudié le passé de M. Paul-Hus. « C’était une erreur, naïve peut-être, de notre part. Nous recherchions un avocat spécialisé dans le droit municipal et nous avions entendu parler de la grande compétence de M. Paul- Hus; c’est pourquoi nous avions retenu ses services », a expliqué M. Saywell. Il en va de même pour le contrat octroyé à Michel Legault, ancien délégué politique. En effet, la décision de donner le contrat à M. Legault comme consultant en commu- nications et design repose exclusivement sur une décision administrative du directeur général. « Les élusmunicipaux ont approuvé le projet, mais c’est le directeur seul qui a fait l’embauche deM. Legault. Cette décision n’a, en aucun temps, été prise par lemaire ou les membres du conseil », a expliquéM. Saywell, ce queM. Bertrand a tout de suite confirmé. Quant au questionnement soulevé à l’égard du rapport de la campagne électorale, la déclaration de candidature et le registre des élections, le maire Saywell affirme avoir remis tous les documents nécessaires à la présidente des élections, qui devaient les re- transmettre au directeur général des élections (DGE). Selon toute vraisemblance, les docu- ments ont été égarés. « J’ai tenté moi-même de les retracer, sans succès. Cependant, le DGE possède une copie de ces documents parce que si les documents ne s’étaient pas rendus à destination, l’élection de 2013 aurait été invalide et nous en aurions été avisés. De toute façon, même si nous possédions les documents présentement, le délai de contestation est écoulé, donc ils ne servi- raient pratiquement à rien », a complété le directeur général. Lemaire Saywell et le conseiller Gauthier ont également profité de la présence des jour- nalistes pour réitérer leur confiance en Jean- François Bertrand. « L’article du Journal de Montréal est biaisé puisque le journaliste n’a pas tenu compte de plusieurs réponses que nous lui avons fournies et que certains de ces dossiers ont été réglés depuis deux ans », a conclu M. Bertrand.
Onze questions à un maire qui évite les journalistes. Tel était le titre de l’article publié dans le Journal de Montréal, le 26 mars dernier. Le lundi 4 avril, accompagné par le directeur général de laMunicipalité, Jean-François Bertrand et du conseiller municipal, Daniel Gauthier, le maire John Saywell a plutôt fait le contraire puisqu’il a convié lesmédias locaux à une conférence de presse afin de faire unemise au point au sujet de l’article du quotidienmontréalais. John Saywell a fait la lecture d’un com- muniqué de presse de quatre pages, réfutant chacun des onze points. « Les citoyens me connaissent, vousme connaissez, vous savez que je suis un maire accessible qui n’hésite
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