ENTREVISTA INTERNACIONAL
N o es necesario escucharlo. La calidez con la que se expresa, su sonrisa constante y la manera en que gesticula hablan de alguien que sin duda nació y creció en un país tropical. “Quisimos hacer la entrevista en este café, que tiene un postre venezolano exquisito que creemos te puede gustar”, comenta Pablo Altikes al mismo tiempo que una joven mesera deposita al centro de la mesa un plato con una suerte de flan de caramelo o de leche condensada. “¡Quesillo venezolano!”, comenta el arquitecto Mario Santana. “Es delicioso”, agrega. Para nosotros como equipo AOA es un privi- legio entrevistarlo de manera presencial. Dado su rol como exsecretario general del Consejo Internacional de Monumen- tos y Sitios (ICOMOS); expresidente del Comité Científico Internacional de Fotogrametría Arquitectónica (CIPA), y su labor docente en la Universidad de Carleton en Canadá, pasa gran parte del año recorriendo el mundo, investigando, dando clases, conociendo los lugares más increíbles en los cinco continentes. No es tarea fácil encontrarse con él. Nacido en Venezuela, Mario Santana inició su camino académico en la Universidad Central de Venezuela, donde se graduó como arquitecto. Su profundo interés por el pasado lo llevó a Europa, obteniendo un Máster en Conservación de Ciudades y Edificios Históricos y un Doctorado en Ingeniería en la prestigiosa Universidad de Lovaina (KU Leuven) en Bél- gica. Además, su excelencia académica le ha valido el título de Doctor Honoris Causa por la Universidad de Lieja. Actual- mente, equilibra su tiempo entre la investigación internacional y la docencia como profesor en la Universidad de Carleton en Canadá, donde lidera proyectos en el renombrado laboratorio Carleton Immersive Media Studio (CIMS). Su especialidad se centra en la aplicación de tecnologías tridimensionales (3D), fotogrametría, escaneo láser y metodologías digitales para el registro preciso de estructuras históricas. A lo largo de los años, ha colaborado activamente con ins- tituciones de prestigio como el Getty Conservation Institute y el Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, interviniendo en la preservación de complejos históricos clave en Medio Oriente, África y América Latina. AOA: Descríbenos el contexto de tu país cuando estudiabas arquitectura. Mario: En ese momento, Venezuela estaba en transición, porque ya había pasado el golpe de Estado de Chávez; la explosión social, y el segundo golpe. Cuando terminé ar- quitectura quería hacer una maestría en el exterior. Me fui a Bélgica inicialmente por 2 años y me quedé 20. La maestría era excelente. Había sido fundada por una persona que creó el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios ICOMOS. De allí vino el doctorado y después comencé a dar clases y me salió un trabajo en la UNESCO en París. Entonces iba
cuatro días a trabajar en la UNESCO en París y un día a dar clase en Lovaina.
W Durante años, Mario Santana, ha colaborado activamente con
¿Se podría decir que ICOMOS es la entidad que hace la in- vestigación que luego se propone a la UNESCO? Tienes tres organizaciones: ICOMOS, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y el Centro Inter- nacional de Estudios para la Conservación y la Restauración de los Bienes Culturales (ICCROM). El ICOMOS tiene el rol de evaluar las postulaciones que son de cultura o mixtas. ¿En qué momento te incorporaste a ICOMOS? Cuando estaba en Bélgica conocí a un canadiense que se llamaba Robin Letellier. Era un arquitecto también especiali- zado en conservación y en técnicas de levantamiento como yo. Él me invitó al comité de documentación del patrimonio en CIPA, que es un comité técnico del ICOMOS, y también a dar clases en la Universidad de Pennsylvania. Ahí conocí a otro muchacho canadiense que me dice: "Hay una universidad que se llama Carleton. Van a empezar un programa de pregrado en conservación del patrimonio y sostenibilidad. ¿Quieres venir a dar una charla?”. Y me fijé que estaban buscando a alguien de tiempo completo. Fue así como llegué a Canadá hace 14 años.
diversas instituciones de prestigio mundial, interviniendo en la preservación de complejos históricos clave en Medio Oriente, África y América Latina y Asia.
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AOA / n°54
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