¿Por qué crecen las gacelas? Relación entre innovación y empleo en empresas de alto rendimiento
se han popularizado en todo el mundo: modelo de negocio, Canvas, design thinking, producto mínimo viable, elevator peach, métrica, lean startup, etc. (Osterwalder, Pigneur, 2010; Ries, 2011; Maurya, 2012, entre otros). Este movimiento promueve un tipo de empresa, las startup que, por su propia concepción tiene una orientación a crecer rápidamente. En este sentido, el éxito de las startups está siendo medido más por su capacidad de atraer financiación para el crecimiento que por su rentabilidad o beneficios generados. Se trata de una dinámica especulativa4 que necesita de un crecimiento rápido y global (innovaciones que quieren cambiar el mundo a través de productos/servicios escalables a nivel global). Estas ideas tienden a asimilar las startups con las empresas objeto del presente estudio, las empresas gacela. Sin embargo, desde el punto de vista del estudio, son conceptos diferentes: si bien las startups son en su inmensa mayoría empresas gacela, las empresas gacela no tienen por qué ser startups basadas en el modelo descrito. Esto explicaría algunos de los resultados contradictorios encontrados en trabajos previos, como el que se acaba de comentar en relación a los sectores de actividad de las empresas gacela. Sin embargo, existe un punto de conexión relevanteentre losmodelosdeemprendimiento de las startups y los modelos de crecimiento de las empresas gacela que gira en torno a las innovaciones en los modelos de negocio (Chesbrough, 2007; Lindgardt et al., 2009), las innovaciones estratégicas (Markides, 1997) o las estrategias de océano azul (Kim y Mauborgne, 1986). Todos estos conceptos persiguen promover un tipo de innovación para empresas ya establecidas, no necesariamente startups, que eviten la competencia directa con sus rivales tradicionales. Esta estrategia se basa en innovar simultáneamente en varias de las dimensiones que conforman el negocio
(el qué, el quien y el cómo), de forma que se genere algo similar a un nuevo sector en el que no existan competidores directos. Algunos de los ejemplos más conocidos de este tipo de estrategia son las desarrolladas por empresas como IKEA, Mercadona, Ryanair, El Circo del Sol, Tesla, Apple, etc (Kim y Mauborgne, 1986). Cabe pensar, por tanto, que las empresas gacela pueden basar su crecimiento en este tipo de estrategias. Estas empresas, con independencia del sector en el que se encuentren, serían capaces de realizar innovaciones estratégicas en su modelo de negocio (lo que constituye un proceso de intra-emprendimiento o emprendimiento corporativo) que les permite evitar la rivalidad interna en el sector (Porter, 1980), generando su propio nicho monopolístico, lo que les permitiría crecer por encima del resto. En este caso, los competidores directos pierden importancia frente a las empresas que ofrecen productos sustitutivos, esto es, aquellos productos diferentes pero orientados a una misma necesidad (refresco/bebida isotónica; hotel/plataforma de apartamentos; etc.). La consecuencia de este tipo de innovación estratégica en modelos de negocios es que la consideración tradicional de los sectores de actividad pierde parte de su relevancia. Así, la gran mayoría de las empresas actuales no están siendo tan amenazadas por otras empresas de su sector, sino por empresas pertenecientes a sectoresmuydinámicosy,comoesbienconocido, el riesgo de la entrada de los competidores potenciales y de los sustitutos es mucho mayor que el derivado de la rivalidad interna (Porter, 1980), dado quemodifica radicalmente las reglas de juego y puede desembocar en la desaparición de sectores completos. Una vez introducida conceptualmente la cuestión, y como se ha apuntado en la introducción, ahora se analizarán las empresas
4 Aunque este término suele tener connotaciones negativas, el empleo en este momento del calificativo especulativo quiere ser neutro, esto es, entiende por especulación la inversión de una determinada cantidad de dinero en un determinado bien sólo por la previsión de que su valor va a crecer considerablemente a corto plazo, esperando obtener una plusvalía a través de su venta y no tanto por el valor que genera mientras se posee.
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