¿Por qué crecen las gacelas? Relación entre innovación y empleo en empresas de alto rendimiento
Este objetivo se ha analizado a través de la EncuestaPITEC,quecontiene informaciónsobre las actividades de innovación de una amplia muestra de empresas españolas, disponible para el periodo 2003-2013. Dicha encuesta tiene datos sobre 4 tipos de innovación definidos por el Manual de Oslo (2005) — producto, proceso, comercial y organizativa—. Finalmente, el tercer capítulo aborda el análisis del efecto indirecto de las empresas gacela sobre el empleo de empresas competidoras. Para este objetivo, se ha encuestado a una muestra de 348 empresas gacela correspondientes al periodo 2012-2015 y se ha analizado el grado de proximidad a una posición monopolística, propio de un modelo de negocio disruptivo. Si bien, cada uno de los capítulos posteriores contiene detalladamente los resultados de cada uno de los análisis realizados, a continuación, se expone una síntesis global de los mismos, ya que los tres objetivos se encuentran interrelacionados entre sí. En primer lugar, se contrastan resultados obtenidos en estudios realizados en otros países en cuanto al porcentaje de empresas gacela, que constituyen alrededor del 6% del total de empresas, dependiendo del sector, del año, etc. Se trata, por tanto, de muy pocas empresas que, sin embargo, son capaces de crear mucho valor y empleo. Durante sus tres años de alto crecimiento son capaces de duplicar sus ventas y aumentar en más del 50% su número de trabajadores, mientras que el resto de empresas apenas crean empleo. Se han identificado dos tipos de empresas de alto crecimiento: gacela, capaces de aumentar sus ingresos más de un 75% en tres años a partir de un mínimo de 10 trabajadores; e hipergacela, aquellas que superan este umbral por encima del crecimiento medio de su sector de actividad. Estas últimas son mucho más estables en número y porcentaje que las primeras a lo largo del tiempo. Así, mientras las gacela se ven impulsadas por el ciclo económico y sectorial, las fuentes del crecimiento de las hipergacela son de naturaleza interna.
En términos generales, las empresas gacela son empresas de tamaño pequeño o mediano y se encuentran en sectores muy diversos. Las empresas gacela no se concentran necesariamente en sectores tecnológicos. Teniendo en cuenta estos aspectos, hay que subrayar la diferencia entre los conceptos de empresas gacela frente al de startup. Mientras que estas últimas son muy jóvenes, pequeñas y de marcado carácter tecnológico, las empresas gacela, por lo general, son pequeñas (pero no micro) o medianas, jóvenes (pero no recién creadas) y están presentes en todo tipo de sectores (no necesariamente tecnológicos). Respecto al papel de la innovación, el estudio revela que las empresas gacela son claramente activas en innovación, aunqueno todos los tipos de innovación ejercen lamisma influencia sobre el crecimiento. En este sentido, los resultados permiten extraer cuatro grandes conclusiones. Primero, las innovaciones de producto, proceso y organizativas ejercen una influencia positiva sobre el crecimiento de las empresas gacela, mientras que el efecto de las innovaciones comerciales no queda comprobado. Segundo, la combinación de varios tipos de innovación de manera simultánea no favorece más el crecimiento respecto a cada uno de los tipos de innovación de manera aislada. Tercero, el desarrollo de procesos de innovación abierta, especialmente con determinados tipos de socios —clientes y universidades—, así como el empleo de medios de protección de los resultados de innovación (patentes) favorece la probabilidad de ser una empresa gacela. Y cuarto, se comprueba que la relación entre innovación y crecimiento se da en el sentido descrito y no al revés (es la innovación la que favorece el crecimiento y no a la inversa). De hecho, la mayoría de las empresas gacela tienden a reducir su esfuerzo innovador tras el periodo de crecimiento intenso, de forma que parecen entrar en una fase de explotación de los resultados de sus innovaciones previas. Y el escaso porcentaje de empresas que son capaces de repetir su condición de gacela por más de un año consecutivo (menos de un 20%), lo logran gracias a mantener sus actividades en innovación durante varios años consecutivos.
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