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Un incendie détruit leur première maison durant les Fêtes
Émilie Deschênes, her boyfriend Ken Tremblay and their son Caleb, lost their home in Alfred on the night of December 27. —photo Gregg Chamberlain
MAXIME MYRE maxime.myre@eap.on.ca
qui a répondu à l’appel très rapidement. Les constables Chantal Duchesne, Ken Gray et Jonathan Lacelle sont retournés voir la famille en soirée avec une carte-cadeau et un toutou pour l’enfant. Pendant que le constable Duchesne réconfortait Mme Deschênes et M. Tremblay, l’agent Lacelle, quant à lui, s’est amusé avec Caleb afin de détendre l’ambiance. « Les policiers nous ont aidés énormé- ment, ainsi que nos voisins qui étaient prêts à se mettre à risque pour sauver nos che- vaux. » Les voisins avaient mis les licous aux chevaux et étaient prêts à les secourir si jamais les flammes se propageaient à la grange. Le vent a été un allié pour la famille ce soir-là, poussant le brasier loin du lieu où se trouvaient les chevaux. Leur chien, bien connu des voisins, amalheureusement péri dans le brasier, ce qui a été un coup dur pour la famille et le petit Caleb. Enmoins de 30 minutes, la maison était complètement engloutie par les flammes. Émilie Deschênes se dit chanceuse de ne pas avoir passé la nuit là et d’avoir choisi de partir le soir du 27 janvier. La famille aurait pu rapidement être surprise par les flammes durant leur sommeil, surtout que les services des incen- dies n’auraient clairement pas pu se rendre à temps. Malgré l’énorme perte subie, la famille dit être bien entourée. Ils demeurent pré- sentement dans unemaison louée, à Alfred, en attendant de construire une nouvelle maison, toujours sur la même terre où se
trouvent les chevaux. Émilie Deschênes soupçonne que le panneau électrique de la maison centenaire est le coupable puisque le feu a commencé dans l’entrée où ce dernier se trouvait. Le voisin qui a appelé le 911 l’avait fait avec un téléphone cellulaire basé à Val- des-Monts, où il passe une bonne partie de son temps. Le répartiteur a eu du mal à comprendre l’emplacement de lamaison et cherchait Alfred au Québec. Cette confusion a coûté quelques précieuses minutes.
De plus, ce serait les pompiers de Saint- Isidore, de lamunicipalité de La Nation, qui ont répondu à l’appel. Bien que la maison est située du côté de La Nation, Saint-Isidore est à plus de 20 minutes de l’endroit tandis qu’Alfred n’est qu’à sept minutes. Près d’une heure se serait écoulée avant l’arrivée des pompiers. Au moment d’aller sous presse, nous n’avions pas réussi à joindre les deux ser- vices des incendies pour obtenir de plus amples explications.
C’est avec horreur qu’Émilie Deschênes, son copain Ken Tremblay et leur fils Caleb ont regardé brûler leur maison au cou- rant de la soirée du 27 décembre dernier à Alfred, en attendant les pompiers. Émilie Deschênes, une entraîneuse équestre, ainsi que son copain, avaient prévu aller voir la famille lematin du 28 décembre. Mais à la dernière minute, ils ont décidé de partir le soir avant, soit le 27 décembre, vers 21 h 30. Avant de partir, la petite famille devait faire quelques emplettes et se prendre un café avant de braver les routes pour ce qui devait être une soirée festive. C’est sa voisine qui l’a informée que sa maison brûlait et que les services d’urgence étaient en route. « Bien que ça nous a pris 15-20 minutes pour nous rendre, on aurait dit que c’était une éternité », s’est exclamée Mme Deschênes. Leur maison se trouvait sur la route Horse Creek, à environ 7,5 km au sud du village d’Alfred, mais du côté de La Nation. « On pouvait voir les flammes et la fumée de très loin. C’est là que j’ai com- pris que c’était plus sérieux que je croyais. Je pensais à notre chien et à nos chevaux. » En arrivant sur les lieux, la famille a été accueillie par des policiers du détachement de Hawkesbury de la Police provinciale de l’Ontario qui sont rapidement passés à l’ac- tion en appelant le service aux sinistrés. Ces derniers ont ensuite contacté la Croix-Rouge
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